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夜色渐深。
后半夜几人轮换值守，一夜无话。
等天边泛起鱼肚白，晨雾裹着霜气漫过村头的枯树时，几人已然起身，简单计划了几句，就按照昨夜商议的分组四散开来，对吴家村周边展开搜寻。
以吴明，龙钰轩，秦川，叶青鸾四人的实力，对付这些低阶兽类，本就如探囊取物，因此进展极快，几人配合默契，不过一日光景，便将四处兽窟全数清剿干净，待第二日天光大亮，确认再无遗漏，几人这才收拾行装，朝着玄宗城的方向出发。
几人都是修行者，御空而行本是寻常，为了不惹人注目，便都压着高度，贴着树梢与田埂飞掠，脚下是连绵的青黄田野，村落星罗棋布，官道上行人车马络绎不绝，风从耳畔掠过，带着田间的草木气息。
玄宗城离吴家村本就不远，几人放缓了速度，不到半个时辰，便已抵达城郊的一处高岗之上，按下遁光，几人站在坡顶临风远望，整座玄宗城的轮廓尽收眼底。
只见广袤的平原之上，整座大城如一头蛰伏的巨兽，双层城墙里外嵌套，青灰色的城砖在晨光里泛着沉肃冷硬的光泽，一眼望不到尽头。
外城墙足有五丈高，女墙排列如齿，垛口间寒光隐现，每隔百步便矗立着一座墩楼，玄色旗幡在风里猎猎作响，隐隐能看到楼上值守的甲士身影。
绕城而过的龙河阔十余丈，碧波荡漾，水光潋滟，两岸遍植垂杨柳，风过时万条绿丝绦随风拂动，掩映着岸堤连片的粉墙朱户，檐角飞翘，偶有琴声笑语从院墙里飘出来，添了几分烟火雅致。
正南城门处最为喧腾。正中的城楼是单檐庑殿顶，灰瓦覆顶，檐下三层斗拱层层挑出，形制端方大气，正中匾额上“玄宗城”三个鎏金大字笔力刚劲，在日光下熠熠生辉。
城楼两侧修着斜坡马道，宽可驰马，楼内架着数面兽皮大鼓，想来是战时示警用的，城门洞深阔数丈，五辆马车并行都绰绰有余，进出的人流如织，摩肩接踵，挑着担子沿街吆喝的货郎，挥着鞭子赶车的民夫，驮着满驮货物的驼队与马帮叮铃当啷地走着，鲜衣怒马的世家子弟带着仆从招摇过市，还有高鼻深目，身着裘皮的北域商人，领着仆从护着一车车香料，灵器与珠宝，缓缓往城门里去。
城门口设着税卡，身着差服的门吏正查验往来商货，时不时高声报着税银数目，嘈杂的吆喝声，车马轱辘碾过青石板的咕噜声，牲畜的嘶鸣声，小贩的叫卖声交织在一起，隔着半里地都听得清清楚楚，一派热闹繁华的景象。
城外沿运河两岸更是热闹非凡，传闻这条运河是人工开凿，源头直通北海，北域的商队可乘船顺流而下，直达此处。
河面最宽处逾百丈，漕船与商船首尾相接，帆樯林立如密林，遮得河面都暗了几分，河面上大船正停靠在码头卸货，赤着膊的船工们踩着跳板来来往往，喊着整齐的号子，将成袋的粮米，成箱的绸缎与瓷器搬上码头，汗水顺着黝黑的脊背往下淌，落在青石板上，砸出小小的湿痕。
正对城南主门的是一座跨河大石桥，几个巨大的石桥墩沉于河水之中，犹如擎天巨柱，稳稳托着数丈宽的桥面。
桥面上摆满了杂货摊铺，卖蒸糕糖人的，打铁器农具的，修鞋补锅的，卖胭脂水粉的，一个挨着一个，行人在桥面上摩肩接踵，挪一步都难。
桥南沿河一带全是旅店，茶坊与车马行，酒旗高挑，风一吹便舒展开来，隔着老远就能闻到飘出的饭菜香气与酒香，城郊官道向四方延伸，沿途驿馆，邸店，粮仓连绵不绝，天下财货皆顺着这水路陆路，源源不断地汇聚入这座大城。
之前几人离开道玄宗途经此地时，正值被人追杀，疲于奔命，满心都是戒备与急切，哪有半分心思看风景，如今心神安定，驻足远望，才真切感受到这座中州商业重镇的气派，果真是名不虚传。
秦川负手站在坡顶，望着城中连片的屋宇，眼神里带着几分感慨，轻叹一声道：“想当年我初入道玄宗的时候，曾来过一次玄宗城，那时候这城南还只有零星几间铺子，远没有这般繁华，想不到不过三十几年光景，居然已经发展到如此规模。”
“三十几年？！”叶青鸾闻言，睁大眼睛扭头看他，上上下下打量了他好几遍，语气里满是难以置信：“少吹牛了！你看着也就二十多岁的样子，怎么算也不到四五十岁啊，难不成你刚出生就入道玄宗了？”
秦川被她逗得嘿嘿一笑，刚要开口说自己当年如何意气风发，话到嘴边，却忽然想起自己被道玄宗囚在地下暗无天日的那些年月，那些不见天日的日子，一日日熬着，早已记不清过了多少寒暑，算起来，他的年纪本就该比看上去大上许多。
想到这里，他嘴角的笑意淡了下去，眼神沉了沉，半晌才带着一丝浅淡的笑意，轻轻摇了摇头，什么也没说。
叶青鸾瞧出他神色不对，到了嘴边的追问又咽了回去，吐了吐舌头，转头去看河面上的船，没再打趣他。
“入城之后，我们直接去城主府。大家都低调一些，收敛气息，不要轻易显露修为。”吴明望着主城的方向，沉声开口提醒：“中州地界魔兽频出，这玄宗城能如此繁华，足见此地管控之严，况且道玄宗常驻此地，常有宗门子弟入城采购物资，我们若贸然显露修行者身份，徒惹麻烦。”
龙钰轩微微颔首，周身凌厉的气息瞬间收敛干净，看上去便如个寻常的富家公子一般。
苏长风却望着城门处络绎不绝的车马，若有所思，侧头看向龙钰轩：“二哥，我有一事不解，按理说，有你手中这种储物戒指，运送货物何须如此多人力车马？难道这种储物法宝，在世间十分罕见吗？”他对修行界的常识所知不多，只觉得能收纳物品的法宝，理应大大方便才是。
“那是自然了！”不等龙钰轩开口，秦川先笑着接了话，还伸手掏出自己的储物戒指晃了晃：“你当这是大白菜呢？寻常的储物戒指，能装两三个包裹的物件就已是极限，就算这样，也已是价值千金的稀罕物，我跟猛男用的就是这种最低阶的，也就装些随身衣物。”说着，他伸手拍了拍龙钰轩的肩膀，挤眉弄眼道：“龙兄就不一样了，纯粹是家大业大，他那枚戒指空间大得离谱，连大石头都能往里塞，真是暴殄天物，哎，要不我们换一下？你天天揣着块石头占地方，给我用多合适。”
龙钰轩斜睨他一眼，嘴角勾起一抹笑意：“你这算盘打得够响，要换也行，你拿三十枚同阶的储物戒指来，我就跟你换，怎么样？”
“你这家伙比我还黑心！”秦川笑骂一声：“三十枚？三十枚都能换三枚你这样的了，真当我不懂行啊！”
“好了，到了城中不要乱说这些。”吴明清了清嗓子，打断了两人的玩笑，语气郑重：“高阶储物戒指价值连城，怀璧其罪的道理不用我多说，走吧，入城。”