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红儿清喝一声，玄象无极手全力展开，层层叠叠、柔韧绵长的气劲在她和玄麟周围形成旋转的力场，试图偏转卸开影鞭的抽击。然而影鞭并非纯粹物理攻击，更蕴含着强烈的精神侵蚀与生机掠夺特性，穿透性极强，气劲力场竟被迅速侵蚀出孔洞。
“嗤！”一条影鞭突破防御，擦过红儿手臂。她体表斗战金身的金光猛地一亮，将那侵蚀之力大半弹开分散，但手臂仍感到一阵刺骨冰寒和瞬间的乏力，仿佛一部分精力被抽走。更麻烦的是，影鞭接触处，一丝充满恶念的灰黑色精神丝线试图钻入她识海。
净魂琉璃花的力量自动激发，清辉一闪，将那精神丝线净化。但渊噬者的攻击连绵不绝，更多影鞭袭来，如同群蛇乱舞，封锁了所有闪避空间。
玄麟眼中厉色一闪。他知道红儿的防御虽强，可被动挨打绝非长久之计，这渊噬者诡异难缠，拖下去动静越大越危险。他必须出手，却不能动用混沌之力。
“熔铸！干扰地面和墙壁！”他意念下令。
一直潜伏在他影子里的熔铸小石人立刻行动，猛地融入脚下屋顶。刹那间，他们所在的这片屋顶区域，瓦片松动，榫卯错位，结构强度被暂时微妙地改变削弱。
与此同时，玄麟动了。他没有使用任何外放的能量，而是将八荒玄煞之力中相对最稳定的兵魂杀劫之凝煞成锋技巧，与自身虫族血脉赋予的爆发力、速度结合。他身形如同鬼魅般模糊，迎着数道影鞭冲去，双手指甲暴涨，泛起金属般的暗红光泽，挥动间带起凄厉的破空声。
“噗噗噗！”他以肉掌硬撼影鞭，暗红爪影与黑色影鞭碰撞，发出沉闷的撕裂声。影鞭被斩断搅碎，但断口处立刻有新的黑暗涌出，试图重生。玄麟的双手也被震得发麻，皮肤上泛起被侵蚀的灰白痕迹，好在焱心镇魂戒微光流转，迅速将那侵蚀之力吸收压制。他闷哼一声，嘴角渗血，攻势却丝毫未停，如同最悍勇的凶兽，以快打快，硬生生在影鞭狂潮中撕开一道缺口。
“快走！”他低吼。
红儿会意，瞬间切换至夜虎形态，速度与敏捷暴增。她一把抓住玄麟肩膀，化作一道几乎融入夜色的残影，从缺口处电射而出，朝着墨香坊方向疾掠。她没有选择直线，而是不断在复杂的巷道、屋檐，甚至偶尔穿过民居的后院中变换方向，试图甩掉追兵。
那渊噬者似乎没料到猎物如此棘手且果断，发出一声愤怒的无声尖啸，身体重新化作流动的阴影，贴着地面和墙壁，如同跗骨之蛆般急速追来。它的速度竟也不慢，且能无视大部分地形障碍。
追逐在煊弈城西错综复杂的街巷中展开，惊险万分。好几次，渊噬者延伸出的阴影触须几乎就要缠上红儿的脚踝。玄麟不断回身，以凝聚的煞气爪影或踢飞杂物进行阻挡，延缓其速度，自身消耗和受到的侵蚀却也在不断加剧。
“不能回安全屋！”红儿瞬间做出判断。这渊噬者显然是专门派来清除知情者或追踪特定目标的，直接引回去等于暴露据点。
她目光急扫，忽然看到前方不远处有一条堆满大型废弃陶缸的窄巷。“那边！”
两人冲入巷子。红儿放下玄麟，双手猛地按在两侧墙壁上，斗战金身之力与玄象无极手的容纳意境结合，青金色的光晕顺着墙壁急速蔓延加固。“玄麟，往上！”
玄麟会意，强提一口气，纵身跃起，双爪狠狠抓向巷子上方两侧屋檐的支撑木。熔铸也同时发力，融入木石结构进行微调。
就在渊噬者所化的阴影涌入巷口的刹那，红儿厉喝一声，与玄麟同时发力。被双重加固又瞬间破坏关键节点的两侧墙壁和上方屋檐，轰然向内崩塌。无数砖石、瓦砾、木梁如同山洪倾泻，瞬间将狭窄的巷口堵死，也将那涌入的阴影大半掩埋。
尘土飞扬中，传来渊噬者愤怒而模糊的嘶鸣，还有砖石被腐蚀消融的滋滋声。它显然未被消灭，但要挖开这堆废墟也需要时间。
红儿与玄麟不敢停留，趁机再次遁入黑暗，七拐八绕，确认彻底甩掉可能的追踪后，才绕了一个大圈，悄然返回墨香坊的安全屋。
进屋激活禁制后，两人几乎虚脱。红儿手臂上的灰白痕迹在净焰青鸟洒下的净化光点中缓缓消退，但那种精力被掠夺的虚弱感仍在。玄麟情况更糟，双手皮肤上的侵蚀痕迹虽被戒指压制，内息却十分紊乱，脸色苍白。强行催动力量与渊噬者硬碰，对他本就脆弱的平衡造成了不小的负担。
“劫灭天渊的反应好快。”红儿喘息着，眼神凝重，“赵磐刚与我们盯上的目标分开，就被清除；渊噬者出现得也极其精准。他们很可能有某种监控网络，甚至具备预测能力。”
玄麟调息片刻，压下翻腾的气血，沉声道：“那个渊噬者，不像是单纯来杀赵磐的。它更像是在捕猎特定气息，对我们出手时，尤其贪恋你身上的纯净生命气息。”
红儿想起渊噬者那冰冷的“注视”，心中一凛：“它在搜集养料？还是说，在针对性清除对惑神香或他们精神控制有抗性的人？”
这次遭遇虽短暂凶险，却透露了关键信息：劫灭天渊在城内的清除力量已经启动，且手段诡异；他们的监控可能比预想的更严密；对中层将领的直接渗透与控制也在持续进行。
“赵磐这条线断了，但渊噬者的出现，反而证实了这些将领的问题。”红儿迅速调整计划，“玉带河仓库和听雨轩地窖必须尽快探查。渊噬者被暂时困住，可能会惊动其他力量，我们必须抓紧时间。”
她看向玄麟：“你还行吗？”
玄麟抹去嘴角血迹，眼中那点混沌的异色微微流转：“死不了。下次，或许可以试试稍微放开一点束缚。”
“不行！”红儿断然否定，“太危险了，你的稳定是第一位的。我们还是以侦查为主，尽量避免战斗。若万不得已……”她看向净焰青鸟和熔铸，“我们需要更巧妙的办法。”
她沉思片刻，有了主意：“听雨轩地窖入口被封，但有精神波动渗出。或许我们可以让净焰尝试从其他缝隙渗透，进行净化试探，看能否引起内部反应或获取更多信息。玉带河仓库屏蔽性强，但熔铸可以尝试从地下或相邻建筑的墙壁缓慢渗透，绘制内部结构图，寻找可能的安全入口或薄弱点。”
玄麟点头同意，这确实是更隐蔽的做法。
就在这时，安全屋小院的门扉突然被极有规律地轻轻敲响了——三长，两短，一长。这不是城主约定的暗号。
两人瞬间警惕，全身绷紧。红儿示意玄麟戒备，自己悄然靠近门边，斗战金身微光内蕴，玄象无极手的气劲蓄势待发。
“谁？”她压低声音。
门外传来一个刻意压低的声音，有些熟悉却又透着急切：“红儿师姐？是我，凝霜！希洪长老让我来的，有紧急情况！”