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密林的边界处，一片深灰色的毛发率先挤了出来。
紧接着是那颗硕大如车的头颅，深褐色的瞳孔中已经不见了之前的疲惫和虚弱，取而代之的是一种混合着好奇与认出的复杂神色。
那头巨猿在祭坛入口处停下，半蹲着身子，将头低了下来，直到它的鼻尖与叶贤平齐。它翕动了两下鼻子，似乎在嗅闻叶贤身上那缕淡金色的气息。
然后它做了一个让燕赤霞差点把剑重新拔出来的动作——它把巨大的手掌摊开，小心翼翼地放在叶贤面前的地面上，掌心向上，如同一只在讨要食物的温驯大犬。
叶贤看着那只摊开的巨掌，沉默了一瞬，然后笑了。他纵身跃起，落在巨猿的掌心中，脚下传来厚实毛发和温热皮肤相触的触感。
巨猿缓缓将手掌收回，举到与自己视线平齐的高度，一人一猿就这样隔着不到三丈的距离四目相对。
叶贤释放出灵识波纹，但与之前不同的是，这一次他不再需要刻意塑造“无害”的意念——那道淡金色的传承印记自然而然地充当了桥梁，将他的思绪和意图毫无损耗地传达到巨猿的心灵深处。
他感受到巨猿传来的回应：一种混杂着感激、认可和托付的厚重情绪。
“你我算是有缘。”叶贤轻声说，“我治好你的伤，你愿意跟我走，对吗？”
巨猿发出一声低沉而浑厚的喉音，像是“嗯”了一声。然后它将叶贤轻轻放回地面，自己则退后半步，在祭坛前的空地上端坐了下来，那姿态如同卫士守门，纹丝不动。
燕赤霞这才把剑收回鞘中，长长地吐了一口气：“圣主，这就……收服了？”
叶贤拍了拍衣袍上沾染的尘土：“第一步。岛上还有十一头巨兽，在正式收服之前，我得先弄清楚它们各自对应什么属性、有什么能力，还要把驭兽者的传承彻底消化一遍。另外——”
他走回阵图前，目光扫过圆盘边沿的十二道浮雕，“这阵图上的十二种巨兽形态，每一道浮雕下方都刻着一行注解。我方才只来得及读了一个大概，需要抄录下来仔细研究。”
他从乾坤戒中取出一卷空白的灵纸和笔墨，开始逐字逐句地将阵图上的上古符号誊录到纸上。燕赤霞则退到祭坛门口，倚着那半扇残破的门柱，和那头巨猿面面相觑。
“你说你这么大个块头，”燕赤霞仰头看着巨猿，自言自语道，“待会儿圣主把你带回圣界，得给你安排多大的住处？”
巨猿垂眼看了他一眼，没有回应，只是用指腹轻轻拨了拨门柱上的一根藤蔓，动作出奇地轻柔。
叶贤抄录完最后一行文字，将灵纸收好，重新走到石台前。他再次注视着那十二道浮雕，这一次他的目光比方才更加专注——因为他读懂了底部的注解，每一道注解都指向一头巨兽的天赋能力。
排在首位的是巨猿，注解写道：“禺强之属，力能托山，臂可摧城，性温而护主。”
叶贤默念着“禺强“二字，脑海中掠过倩女幽魂遗迹中某卷残页上的记载。
禺强是上古海神之名，传说中其形如猿而巨大，可主宰一方海域。看来这头巨猿不仅力气惊人，还天然具备某种与海洋相关的感应天赋。
他的目光依次扫过其余十一尊浮雕。第二尊形似鼍龙，注解：“夔牛之裔，声若雷霆，尾扫可裂地。”
第三尊形似巨型蛤蟆，注解：“蟾蜍之祖，舌如长鞭，其涎可愈万伤。”
第四尊形似无角蛟龙，注解：“应龙之变，御水如臂，可呼风唤雨。”
第五尊形似巨龟，注解：“玄冥之后，背甲如城，可承山岳之重。”
第六尊形似九尾之狐，注解：“青丘遗脉，幻化无形，灵识可惑千军。”
第七至第十二尊分别是形似猛虎、巨狼、玄蛇、赤凤、白鹿和麒麟状的生灵，注解中逐一提及了它们的天赋——虎之主杀伐，狼之主疾驰，蛇之主毒噬与愈合，凤之主涅盘与引火，鹿之主感知祥瑞与化解灾厄，麒麟状者则是最为特殊的一头，注解只有寥寥四字：“万兽之长。”