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曹丕那句“朕与洛阳共存亡”并非虚言。
诏令既下,整个洛阳的官僚机器,在恐惧和皇权的双重驱动下,以前所未有的效率运转起来。
皇帝的车驾并未使用,曹丕只乘了一辆简朴的安车,在虎贲、羽林的严密护卫下,直抵洛水北岸最危急的一段堤坝。
当他裹着厚裘,被内侍搀扶,颤巍巍地登上泥泞的堤顶时,所有正在扛运填充物的军士、民夫、囚徒都惊呆了。
随即爆发出混杂着惊惶与某种悲壮情绪的呼喊。
浑浊的洛水就在脚下不远处咆哮,水位几乎与堤顶齐平,浑浊的浪头不断拍打着单薄的土石结构,多处地方渗出水线,民夫们正拼命用装满土的麻袋和门板去堵。
更远处,伊水、谷水的方向,隐约可见火光和更多慌乱的人影,那里情况恐怕更糟。
雨虽暂歇,但上游的积水仍在不断汇入,水位以肉眼可见的速度在缓慢而坚定地上涨。
“陛下!此处危险!请回銮!”负责此段堤防的司马芝快步奔跑过来。
曹丕没理他,只是死死盯着那翻滚的浊流,咳嗽了几声,嘶声道:“堵不住?”
“臣……臣等已竭尽全力,然水势太大,土石随堵随流……”
曹丕向前踉跄几步,几乎站到堤边,吓得华歆、司马懿等人魂飞魄散。
“听着!”曹丕用尽力气,对着堤上堤下所有能听到他声音的人吼道。
“这堤后面,是洛阳!是你们的家!是宗庙!是社稷!”
他指着脚下:“今日,朕就在这里!堤在,朕在!堤若溃了……朕第一个跳下去!”
“给朕堵!用你们的命堵!用一切能堵的东西堵!粮食!木料!拆了附近的房子!给朕填进去!”
“凡今日在堤上奋力抢险者,无论军民囚徒,事毕之后,免赋三年!晋爵一级!战死者,以军功抚恤!退缩者,立斩!”
天子亲临险地,已是罕见。
天子立下“堤溃同死”的誓言,更是闻所未闻。
再加上实实在在的赏格和严酷的刑罚,堤上瞬间爆发出一种近乎绝望的嚎叫和拼死一搏的力气。
更多的人被驱赶上堤,更多的物料被运来,甚至真的开始拆除附近一些低矮的民房。
曹丕就站在那里,任凭夜风吹动单薄的身躯,任凭咳嗽一阵阵袭来。
他成了这混乱堤坝上最醒目、也最沉重的一根定海神针,或者说,是一道催命的符咒。
这一夜,洛水堤坝在崩溃的边缘反复挣扎。不断有新的管涌出现,不断有人被卷走,但更多的人红着眼睛扑上去。
曹丕几次咳血,几乎昏厥,却坚持不退。
司马懿、曹真等人也挽起袖子,亲自搬运沙袋。
华歆、陈群等文臣则组织后方,调集一切可用物资。
六月二十六。
黎明。
洛水的水位,终于停止了上涨,并开始极其缓慢地回落。最危险的几处险情,被用人命和物料硬生生扛了过去。
但胜利是局部的,也是惨胜。
谷水的一段支堤在凌晨时分溃决,淹没了下游大片农田和村落,具体伤亡尚未统计。
伊水的情况也不容乐观,多处漫溢,洛阳城南已是一片汪洋,低洼处的坊市进水,百姓哭号着向高处迁移。
曹丕是被强行抬回的嘉福殿。
高烧不退,时而昏睡,时而惊醒,口中呓语不断,有时是“潼关”,有时是“樊友”,有时是“洪水”。
御医束手,只能用药吊着。
朝廷的运转并未停止。在司马懿、曹真等人的主持下,救灾、安置、弹压、稳定人心等一系列命令有条不紊地发出。
但一种更深沉的绝望,如同殿外未退的积水,弥漫在洛阳上空。