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老何低声对持弩的部下说,然后扣动了弩机。
“咻——噗!”
“咻——噗!”
两支弩箭带着轻微的破空声,精准地钉入尸体后背,入肉不深,但足以造成大量失血和行动能力的丧失。
完全符合‘中箭后奔逃力竭而死’的战场常见伤。
鲜血迅速泅开,染红了脏污的皮甲。
“信。”老何又道。
那封彭漾从冀县带回的‘杰作’。
用真玉佩印泥、仿曹丕笔迹、写在特制旧绢上的伪诏,被小心地塞进尸体贴身内甲一个缝死的暗袋里。
只留一个极不起眼的线头在外面,仿佛是在激烈动作中不慎扯出了一丝。
接着,老何拿过一个事先准备好的、被劈开且有烧灼痕迹的小铜筒。
里面放着几片故意没烧干净、写着“陛下”、“援”、“至”等焦糊字迹的绢片。
他走到尸体侧前方数十步外,将铜筒扔在一处石缝边,又在周围撒上些撕碎的、烧了一半的普通绢布碎屑。
最后,将尸体摆成一个面朝杜阳山方向、竭力攀爬却最终力竭倒毙的姿势。
一只手还向前伸着,仿佛在生命最后一刻仍想将什么重要的东西送回山上。
“成了。”老何退后几步,眯着眼在昏暗中审视自己的‘作品’。
一具刚刚‘阵亡’在前往杜阳山途中的魏军精锐信使。
他死于汉军巡哨的弩箭,曾试图焚毁随身携带的副信筒以迷惑敌人,却用生命保护了贴身的真正密诏。
尸体的状态、伤痕、携带的物品、周遭的痕迹,共同讲述了一个绝望而忠诚的故事。
“撤,明早魏军换哨,自会发现他。”
老何一挥手,几人如同鬼魅般融入山林,仿佛从未出现过。
只留下那具逐渐冰冷的尸体,和那封藏在他胸口、即将点燃杜阳山最后希望的‘密诏’,静静等待着黎明。
四月初一。
清晨。
杜阳山东山崖下。
“将军!这里有情况!”
尖锐的呼喊打破了清晨的寂静。
一队换防的魏军巡逻队,在崖下缓坡的乱石杂草间,发现了那具面孔朝下、背插箭矢的尸体。
消息像野火一样窜上山。很快,郭淮带着几名亲信将领和军中老到的验尸仵作,匆匆赶到现场。
晨光熹微,照在尸体青白的脸上和背后那两支触目惊心的汉军弩箭上。
仵作是个头发花白的老兵,在军中已经验了三十年尸。
他屏退旁人,独自围着尸体细细查看了近一刻钟。
翻开尸体眼睑,按压皮肤观察血色回流,又仔细查验了后背两处弩箭创口的形状、深度、出血状况,以及尸体全身的僵硬程度。
“将军,”老仵作起身,在郭淮耳边低语。
“确是昨夜身亡,子时到丑时之间,尸斑初凝于腹下,可褪色;全身僵直,正是死后五到七个时辰的光景。”
“两处箭伤,皆为汉军三石臂张弩于二十至三十步外射入,并非贴身近射。”
“看创口血迹喷溅和衣甲浸染之状,是中箭后仍向前挣扎了一段距离,方才力竭倒毙,与现场痕迹吻合。绝非死后摆布。”
郭淮面无表情,亲自蹲下身,在尸体上摸索。
当他的指尖触碰到内甲那处细微的异样隆起时,心头猛地一跳。
抽出匕首,小心翼翼地划开缝线,取出了那个用油布和蜡密密封装的绢布包。
在众人紧张的注视下,撕开蜡封,展开绢书。
熟悉的、飞扬中带着一丝焦灼的笔迹映入眼帘——与记忆中陛下批复的奏章字迹一般无二!
那方朱红的‘魏王之玺’印,色泽、印泥厚度、甚至边缘一丝极细微的崩缺,都与他见过的印记,分毫不差!
信中的内容,更是让人血液加速,“四月初五夜……东南黑松林……三烽为号……与文远里应外合……”
“将军,这铜筒……”一名校尉呈上那个在附近发现的烧损信筒。
郭淮接过,拈出里面焦黑的绢片,对着光仔细辨认那几个残字,又低头看看手中这封‘完好’的密诏。
一个合乎逻辑、甚至堪称精妙的‘死间’送信过程,在他脑海中清晰浮现。
陛下派出了多名信使,其中一队携真伪两份信物,在接近杜阳山时被汉军巡哨发现。
他们试图焚毁副筒引开注意,携带真诏之人冒死突围,却最终被弩箭追上,力竭身亡。
但真诏,终究是送到了自己手里?!
“将军,此信……”副将欲言又止。
郭淮缓缓卷起绢书,握在掌心。
那羊皮般柔韧的触感,那朱砂印泥的微涩,都无比真实。
更重要的是,信的内容,为他、为这山上五千饥疲交加的将士,指明了一条清晰可见的生路,甚至是一条通往大功的险路!
他抬起头,望向东南方向那片被晨雾笼罩的山峦,仿佛能看见信中所说的‘黑松林’。
然后,转向身边众将,想说这不对……
但是东西跟真的几乎不异,军中已经开始躁动,士卒们感受到了生的希望。
如樊友所料,若是他郭淮此时拿不出证据说是假的,而拒绝出兵,会是什么结果……
龙潭虎穴他都得走一遭,只得下令。
“传令,全军秘密准备,挑选两千最精锐的敢战之士,饱食,备足三日干粮箭矢。”
“对外,一切如常,四月初五……便是我们破围之时!”