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“他是在替东宫养线。”
“养一条既能让东宫看边图、知边务,也能在必要时借旧图、旧线、旧纸和边口急局,去掐监国手里那口‘谁判真急假急’的线。”
苏衡心里那层冷意至此终于压到最实。
东宫并不是从这一回监国后才突然开始争。
它是很多年前,甚至从宁嫔那张原角被换走以后,便已经有人在东宫旧詹事房那里,慢慢把这条线接了过去。
萧景行听完许久都没说话。
直到曹闻礼快被那片沉默压得喘不过气时,他才缓缓问了最后一句:
“程绪,如今在哪儿?”
曹闻礼苦笑了一下。
“前两日还在东宫旧詹事房挂虚名,实职早挪去了典藏局外办。”
“可若他今夜还没走,现在多半已经在跑了。”
这话一落,苏衡便转身要出门。
萧景行却先叫住他。
“带宗正旁听。”
苏衡脚下一顿,立刻明白。
程绪这个名字一出,事情便不再只是承明殿和三司的事。
宗室那边既已旁听,便该让他们也亲眼看见,东宫旧詹事房究竟是怎么把“习边务”这层好皮,盖在景明旧线和北岭第三口上头的。
曹闻礼像是终于把胸口那块石头吐出去半截,整个人颓然伏在地上。
他知道自己活路未必就此有了。
可至少今夜之后,死也不再只是自己一个人悄无声息地死。
“殿下。”
他忽然又抬起头,声音干涩得厉害。
“程绪不是最早的头,也未必是最后的头。”
“他只是最会装成书手的那只手。”
“东宫这些年,未必只养了他一条线。”
这句话,比前头那两个名字还阴。
因为它说明,眼下翻出来的,也许仍只是东宫旧线浮到水面上的一角。
萧景行看着他,最终只淡淡回了四个字:
“那就都翻。”
这四个字一落,偏房里反倒比先前更静。因为所有人都知道,殿下这句不是一时发狠,而是把承明殿接下来要走的路定死了。往后要翻的,便不只是程绪这一条明线,而是东宫这些年借“习边务”养出来的所有旧手、旧路和旧事。
而同一刻,承明殿外,去拿程绪的人马已经冲进了夜色。
不到半个时辰,去拿程绪的人又折回一骑急报。
程绪家中空着,火盆还温,书案上只剩半封没来得及烧净的残纸。
上头只有八字:
“景明照旧,东口勿停。”
苏衡看完那半封残纸,心里更冷。
萧景行没有立刻下令封东宫,而是把残纸递给曹闻礼。
“你认得这八个字吗?”
曹闻礼只看了一眼,便猛地站起来:“这是旧图房给程绪的回令,不是他自己写的。”
“凭什么认?”
“‘照旧’二字,旧图房的人写在纸尾;‘东口勿停’,是给守边线的人看的。程绪只负责转纸,他没有资格写后半句。”
这句话让萧景行立即改了命令。他不再只追程绪本人,而是查今夜有哪些人能同时接触景明旧纸与北岭东口的回报。
东宫那边,萧景宣也已收到程绪逃走的消息。
旧詹事房的人请求他发一封急札,声明程绪早已离开东宫,免得明日被说成东宫放人。萧景宣没有答应,反而让人打开外务房旧档,把程绪过去三年所有借阅记录和见过的官员姓名送出。
“这会把东宫的旧门全暴露出来。”掌册吏提醒。
“门若真的开过,就不该靠一封自辩书关回去。”萧景宣道。
他随后派出两名亲信,一人去守东宫旧詹事房,一人去查典藏局外办。这样做会让东宫内外几乎失去一夜联络,也等于承认太子愿意让自己的旧人先被查,但他要抢的是程绪下一次转移证物的时间。
承明殿外,追捕程绪的第二骑急报又到。
程绪没有出四门,却在城南一间废书铺留下了半枚旧尺齿。
萧景行把尺齿与北岭卷袋里的木尺对在一起,接口严丝合缝。
苏衡低声道:“他不是逃。他在找另一半尺。”
萧景行抬眼:“那就先找谁手里有另一半。”