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正月二十六,上午。
艾琳娜比平时来得早。进门她没多话,先把一张纸摊在桌上——手抄的工商登记,字挤在格子里。
“临江那个地址查出来了。”她说,“临江县归临江市管,城关镇就是县城。老盐街二十一号,铺名顺和号,日用百货。”
“开了几年?”
“登记在册十四年。”艾琳娜说,“经营范围后头添过一行,代收代寄。这一行是九年前添的。”
“九年前。”徐东说,“那会儿这条道就在跑了。”
“铺子是老的。”他又说,“十四个年头的铺子,比琴屿这个位子老得多。”
“还有。”艾琳娜说,“登记上的户头,叫马长贵。”
武岩先反应过来。
“城北那个院子的?”
“跟城北料房、城南后街第四间,是同一个名。”艾琳娜说,“白河县籍,户籍早销了。”
“一个死人名,三个地方。”武岩说,“一个院子,一间门面,一个铺子。”
“这个人在临江开了十四年铺子,在琴屿搁下一个院子搁了二十一年,去年秋天又在城南租了一间门面。”徐东说,“他自己还不知道。”
陈九从纸袋里摸出一把瓜子,磕了两颗。
“名字不是他的。”他说。
“那是谁的?”
“是这行里的。”陈九说,“干这活的人,不兴用自己的名。借来的名,本该用一回就扔。这一个用了二十一年,横跨三个地方——不是他懒得换,是这名字跟他没干系。查也查不出人,只查得出名字。”
徐东把纸拿起来,从头又看了一遍。
“先有路,后有站。”他说,“路铺得早,琴屿这个站,是晚近才接上去的。”
“路从哪儿铺的?”武岩问。
“白河。”徐东说。
下午,分局那间小屋。
孙德胜被带进来,比上回瘦了些,下巴上留了一层青皮。他坐下先看窗子,再看桌上的纸。
“老盐街二十一号。”徐东把纸推过去,“认得?”
孙德胜低头看了两眼。
“认得。”他说,“我家在西头,往南走两条巷子,就是这条街。”
“铺子什么样?”
“卷帘门。”他说,“门楣上一块牌子,白底黑字,漆掉了大半。柜台上搁个玻璃匣子,卖烟卖盐卖洋火。”
“谁看店?”
“一个老太太。”孙德胜说,“七十多,耳朵背,跟她说话得喊。”
“铺子开了多少年?”
“我上小学的时候就在。”他说,“那时候我妈让我拿两毛钱去打酱油。”
“东西怎么进铺子?”
“不进铺子。”他说,“后头一个院,院墙根底下砌了个水泥台子,一人来高。”
“怎么用?”
“头天晚上把东西搁在台子上,第二天早上就没了。”孙德胜说,“我在那儿搁过两回。”
“谁拿走的?”
“没见过。”
“你头一回到那条街去,是去送货?”
孙德胜想了一下。
“头一回是有人叫我去找个铺子。”他说,“铺子里给了我一张纸。”
“谁给你的?”
“老太太。她从柜台底下摸出来的,纸早搁好了。”
“纸上的字,你还记得几个?”