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到沙河堡的时候，已经是后半夜。
徐东没进镇，把车停在镇外的土坡下。三个人在车里眯了一阵，天亮前，武岩先下去探路。
沙河堡是个老堡子，四面还留着一段土墙。镇子口有个卖早点的棚子，蒸笼冒着白气。武岩买了两碗粥，顺口跟摊主搭话，问他镇上有没有睡不醒的人。
摊主没接话，只往堡子西头努了努嘴。
武岩端着粥回来，压着声说：西头第三户，姓石。女的，四十三，一个多月前在灶房里倒下，没醒。她男人没肯下葬，天天守着。
家里有钱？
没钱。武岩说，可她男人上个月把家里的牛卖了。
徐东喝了两口粥，没说话。
上午，他一个人进了堡子。西头第三户，院墙塌了一角，用玉米秆堵着。院里有股药味，门口放着个豁口的搪瓷盆。
一个男人蹲在门槛上，正把熬好的米汤往保温桶里灌，见了生人，站起来。
徐东说明了来意。这一回，他没提查案，只说了一句话：你媳妇是不是夜里被人引走过？
男人的脸一下子白了。
他把徐东让进屋，又回头看了一眼院门，才低声说：你怎么知道？
因为不止一处。徐东说，你被骗了多少钱？
男人不说话，蹲下去，从灶台边一个瓦罐里，摸出一张折皱的纸片，递过来。
纸片是撕下来的半张，上头写着两行字：一行是村信用社的账号，一行是个手机号，后头跟着一句——再打两千，人十四天内可醒。
打没打？徐东问。
打了一千五。男人说，牛卖了，凑了一千五。剩下的凑不齐。上礼拜，那号打过一次电话，问我凑得怎么样。我说凑不齐，他就把电话挂了。
徐东把那张纸片捏在手里，看了一遍，记住了那个号。他把纸片还回去，才问：字条是什么时候送来的？
送我媳妇那个夜里，第三天早上，卷在门缝里。
徐东在屋里看了一圈。炕上躺着的女人，脸还算有血色，呼吸匀，只是不醒。
炕边的小桌上，摆着一只粗瓷碗，碗底的米汤已经结了皮。男人说，他一天喂三回，撬开牙缝往里灌，灌完再用布把嘴擦干净——一个多月，天天这么弄。
村里人劝我埋了。男人说，我说再等等。
他说这话的时候，声音很平，手却在裤腿上攥紧了。枕头底下压着一件她自己的旧褂子——那是男人听人说的法子，摆着盖着，说是能。
徐东看过那件褂子，心里动了一下。
今天夜里，别锁门。他说，要是有人来，你别怕，也别喊。
男人没懂，看着他。
徐东把话说得直白些：你媳妇不是病了，是魂被人引走了。今夜我把她魂送回来。送的时候，门窗关严，鸡狗撵出去，屋里别点大灯，就点三炷香。你守在灶房，不管听见什么，别出声。
男人愣了很久，忽然问：能成？
尽力。徐东说，成不成，今夜见分晓。
他从怀里摸出一张符，压在女人胸口，又让男人把她枕下那件旧褂子拿出来，搭在炕沿上。
出堡子前，祁方跟在他后头，低声问了一句：上家的人要是今夜也来收钱，撞上了呢？