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出了黄羊镇往东，地势越来越低，戈壁慢慢换成了黄土坡，坡上偶有几棵歪脖的树。
车走了一段，手机忽然响了一声。徐东把车停在路边，举着手机找信号，找了半天，才把电话拨出去。
接电话的是艾琳娜，声音夹着杂音：你们总算回了。局里问了三天。陈九天天在楼里转。
回去还得几天。徐东说，琴屿那边怎么样？
城隍庙再没人来过。艾琳娜说，王大爷、郑大爷都好。就是局里催材料，我说你们在河西跟线。
徐东把电话换到另一只手，让陈九接过来。陈九先问了一句：瓶子开了几个？
一个。徐东说，黄羊镇那个，人救回来了。
那头静了一下，才听见陈九说：行。剩下的三只，别拖。出了蜡的魂，在外头撑不了几天，越往后越钝。七天之内的好办，过了七天，人就难缓。
还有一件事。徐东说，窑里还有三十二只旧瓶子，魂已经钝了。老齐说，得有人懂官道，才能送走。
官道的事，我来想。陈九说，我师父的册子上有法子。你们先把那三只送到人身上。
电话挂断以后，徐东在路边站了一会儿，才上车。
第二个地名是双井。晌午过后，车进了镇子。
双井比黄羊镇大些，街上有两排铺子，人来人往的。徐东还是老法子，把车停在镇口，让武岩先去打听：岁数、这两个月里不醒的人家。
武岩去了半个多钟头，回来的时候，脸色不太好看。
问着了。他说，镇东头那户，姓赵。可人不在了——两个月前睡下的，第七天家里就觉着没指望了，请人办了后事，埋在了镇外的坡上。
车里静了一会儿。
人死了？祁方问。
死了。武岩说，镇上都知道。我还去坡上看了眼，坟是新的。
祁方坐在后座，抱着那只还没开的瓶子，半天没说话。过了一会儿，他把瓶子往怀里收了收，低声说：开不了蜡了。
徐东从后视镜里看他。
你收过他的人？徐东问。
祁方摇头：我送货，不收货。可这行的规矩我知道——货收上来，人就算废了一半。家里要是肯等，人还能回来；家里要是等不住，办了后事、下了土，魂回来，也没地方进。
他把瓶子按在膝上，指节发白。
我干这行两年。他说，头一年，我不去想人是活的。第二年开始想。想多了，夜里睡不踏实。
武岩在副驾上没说话，把车窗摇下一条缝，让风进来。
徐东没接话。他问了武岩一句：家里还有什么人？
一个老太太，儿子在外头打工，没回来。
徐东想了一会儿，还是进了镇东头那户人家。