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小宝眨眨眼：“您咋知道他讲理？”
李虎挠挠后脖颈：“没真处过，就瞅见一回——手下挨打，他直接扑过去挡棍子。”
“兄弟们看他眼神都不一样，服气。”
“对了，”
李虎嘿嘿一笑，“人家姓水，大号叫水毛毛。”
噗嗤！小宝笑出声，水毛毛？这名字也太逗了吧！
李虎咧嘴一笑：“听说他打娘胎里出来就浑身白毛。”
“别的娃刚生下来，脑袋上软乎乎的黑绒毛，他倒好，光溜溜的头顶盖着一层小白毛。”
“连汗毛都是白的，不凑近瞅根本发现不了。”
小宝眼睛瞪圆：“你真见过他？头发真是白的？”
“见是见过，可他剃了光头，啥都看不见。”
小宝张嘴想说孝道那套话。
李虎摆摆手：“谁晓得为啥剃光？兴许怕人指指点点。”
“知道他外号不？”
“啥？”
“水猴子。”
“哈？水猴子不是传说里的鬼东西吗？”
“对喽！村里人说他是妖怪，一出生就要活活淹死。”
小宝倒抽一口冷气，刚落地就被判**？
李虎一把拽过小宝，侧身避开胡同口驶过的马车。
“他娘死死护着，非说这孩子满身福毛，是吉兆。”
“没人信她。
连亲爹都躲着孩子走，还琢磨着怎么扔掉。”
“满月那天，他爹扛不住流言，趁他妈蹲茅坑，偷偷把娃塞进竹篮。”
“用麻绳绑紧，直接甩进河心漩涡里。”
小宝手心冒汗：“漩涡？”
李虎拍拍他后背：“别慌，我这不活蹦乱跳站你面前呢？”
“怪就怪在这儿——大伙亲眼看着竹篮打着转沉下去，连绳子都卷没了。”
“全村松口气，都说妖孽终于死了。”
“结果他妈赤着脚冲过来，揪住他爹衣领啪啪就是几记耳光。”
漩涡里突然甩出根绳子，像有人在底下拽着，接着拖上来个竹篮。
篮里躺着个娃，浑身湿透，裹布全散开了。
小宝长舒一口气，手心全是汗，刚才差点憋死。
李虎顿了顿，眼皮耷拉下来。
“虎叔！您倒是说啊！”
小宝急得直搓手。
李虎咧嘴：“娃呛水太久，脸和嘴唇紫得发黑，就头顶那撮白毛，泡水后倒更硬挺了。”
老人们当场嚷嚷：这哪是人崽？是水猴子！
青皮白头，遇水就来劲儿，越泡越精神。
娃他爹抄起石头就要砸，他娘扑上去死死护住，指甲都抠进泥地里。
最后被全村赶出门，男人甩来一纸休书，威胁再露面就活埋全家。
小宝啐了一口：“这种爹，早该烂在河底。”
白毛毛长大后自己回来了。
没人知道他娘咋样了，就他一个人，赤脚踩着水响走进村口。
有人抄扁担冲上去，他直接按进漩涡——人浮上来时，肺里全是泥浆。
村长刚喊报官，就被他掐着脖子按进水里问：“还报不报？”
没人吭声了。
也有说官府发过海捕文书，可追到码头，人往水里一扎，连个水花都不剩。
后来干脆当上船帮老大，县太爷见了都绕道走。
这些话真假难辨，听听就算。
但“水猴子”
这外号，是他自己到处吆喝开的。
小宝摸着下巴：“原来他心里一直硌着块石头。”
李虎没接话，只用拇指蹭了蹭茶碗边。
小宝越看越觉得这人靠谱，比自家几个哥哥强多了——讲啥都像亲眼见过。
路过茶摊，李虎一拽他袖子：“坐这儿。”
“咱去茶馆吧？外头风跟刀子似的。”
小宝缩着脖子，把棉袍裹紧。
李虎晃晃茶碗：“有水的地方，就有船帮的暗门。”
小宝愣住：“那……他们到底在哪儿？”
李虎笑：“你脚下踩的，就是他们的地盘。”
他想把帮派做成水，流到哪儿都能活。
可兜里比脸还干净。
要是有钱，早开茶馆了，谁守这破摊子？
连个落脚的院子都买不起。
不是生意太差，就是钱全分给兄弟了。
小宝搓搓冻僵的手指，一屁股坐下。
穿补丁褂子的小伙儿晃出来，懒洋洋靠在柱子上：“龙凤团、青凤髓、双井白芽、香片——喝啥？”
嘿，品种挺全啊！
“来壶双井白芽。”
“没有！”
小宝眨眨眼：“青凤髓呢？”
“没有！”
小伙儿翻个白眼。
“那……香片总行吧？”
两人同时脱口：“没有！”
李虎憋着笑，肩膀直抖。
“你瞎报啥名啊？有啥上啥！”
小伙儿一挺腰，终于支棱起来了，朝里头吼：“烧水！”
小宝长叹一口气。
两人缩着脖子等，脚趾头都快冻成冰棍了。
吱呀一声，布帘掀开。
老头佝偻着进来，头上裹块破皮子，眼皮耷拉着，拎着冒白气的铜壶。
脸白得吓人，不是嫩白，是干裂的苍白。
细纹密密麻麻，像旱地裂开的缝。
山羊胡半截，白得发亮，眉毛睫毛全是雪色。
眼白泛黄，眼角泛红。