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米行前，长队从早排到晚。限购的木牌，从二升降到一升，再到后来，干脆连牌子都懒得挂，门板一合，只余一片叫骂与哭声。
百姓们没了指望，便开始疯了似的抢购。
只要听说哪家铺子还有粮，哪怕价高，也咬牙买上几斗；买不到粮的，便争着去买豆子、麦麸、糠皮，连往日里喂牲口的杂粮，都成了抢手货。
家家算计，户户节流。
干的改成稀的，三餐改成两餐，但凡能入口的，都得省着、攒着。
坊市之间，人心惶惶，谁也不知道，这粮价要涨到哪一日，这日子，还能不能熬到开春。
平康坊的一处破院里，住着个给人洗衣裳过活的寡妇，带着一个七八岁的娃。
往常她替人洗一日衣裳，挣个三五文，省着些，娘儿俩的口粮，还能凑合。
如今米价腾贵，那点工钱，连半升米都换不回来。
她已经连着几日，把米熬成稀得能照见人影的粥，自己只喝两口汤，把稠的，尽着娃吃。
娃饿,着了，捧着碗，仰起小脸问。
娘，粥怎么越来越稀了呀？
寡妇强忍着泪，摸着娃的头，声音发颤：乖，再熬些日子。等……等朝廷平了粮价，娘给你蒸白米饭，管够。
娃似懂非懂，低下头，小口小口，把那碗稀粥，喝得干干净净。
这样的人家，在一百八坊的犄角旮旯里，不知有多少。
越是那些没积蓄、靠日日卖力气过活的穷苦人，越是最先，被这高粮价，逼到了墙角。
街市上，往日里挑着担子卖蒸饼、饆饠的小贩，也少了大半——粮太贵，做不起这小本生意了。
人们见面，头一句话，再不是别的，尽是。
今日米，又多少钱了？
盐铁司官署。
杨云听完属官一条条回报，脸色，凝重得像结了霜。
常平仓空了。
丰大贵之流，阳奉阴违。
近处的粮源，全被世家锁死。
使君，属官愤愤，这帮奸商，明着哭穷，暗着囤粮，根本不把朝廷放在眼里！要不要……要不要属下带人，直接去抄了他们的暗仓？
抄不得。杨云摇头，声音很沉，没有确凿实证，硬抄私仓，便是朝廷理亏。更何况，咱们今日抄了丰大贵，明日全城粮商便敢齐齐关门，漕船便敢齐齐停摆。
到那时，满城断粮，乱的是长安，急的是陛下。
他站起身，走到城图前，目光却没有落在关中、河东那些被墨点标满的近处。
他的视线，顺着渭水、黄河，一路往南，往更远的地方移去。
近处，是死地。杨云缓缓道，像是自言自语，粮在他们手里，路在他们手里，求他们、压他们，都没用。
可天下，不止一个关中。
苏伯端着一盏热茶进来，见杨云立在图前出神，便轻手轻脚，把茶放下。
使君，夜深了，喝口热茶暖暖吧。苏伯低声劝，您又是一整天，水米没打牙。
杨云了一声，却没有动茶。
苏伯，他忽然问，你在长安待了这些年，依你看，世家这一手囤粮，图的是什么？
苏伯想了想，谨慎答道：老奴以为，明里图的是高价，一斗粮卖几百钱，利大。可暗里……怕是图着逼朝廷低头。
不错。杨云点头，他们要的，不只是钱。是要朝廷,求着他们开仓，是要把盐法、把我，再压下去。
所以这粮，越是从他们手里买，越是遂了他们的意。杨云转过身，眼底沉静，咱们得另想个法子，绕开他们，也叫他们看看，这天下的粮，不是非得求着五姓。
他转过身，眼中精光一闪。
去，挑几个最机灵、嘴最严的兄弟，不要走官面的路子，换上便服，悄悄出京。杨云压低声音，一条一条地吩咐，往南，去江汉、巴蜀；往东，去江南、河南。去打听打听——那些地方，今年收成如何、粮价几何、有多少余粮，走哪一条水路，能把粮运出来。
尤其要弄清，杨云一字一句，哪些地方，是世家的手，伸不到、管不着的。
属官一愣，随即反应过来，眼睛亮了：使君是想……去远处买粮？
近处买不到，就去远处。杨云道，世家掐得住关中的粮，掐不住天下的粮。这一步棋，先给我悄悄地探，不许走漏半点风声。
他走到案前，就着烛火，在一张白纸上，缓缓画出几条线来。
江汉的粮，可走汉水，入长江；巴蜀的粮，可顺嘉陵江、长江而下；江南的粮，可走邗沟、通济渠，再转黄河、渭水。杨云一条一条，指给属官看，这些水路，有的要借漕渠，有的可以另走。你们去，沿途把码头、关卡、船行、脚钱，都给我摸得一清二楚。
有多少粮、运一石要多少脚钱、走一趟要多少时日，杨云抬起眼，回来，我要一笔明明白白的账。
属官这才真正明白，使君这一步，想得有多远。
不是病急乱投医，是已经在心里头，把远方的粮、水路的账，盘算开了。
属下记住了！他重重点头。
另外，杨云又叫住他，让石敢当，亲自盯着丰隆号和那些暗仓。他眼神冷下来，他们囤了多少粮、囤在何处、夜里怎么转运，一笔一笔，都给我记清楚、拿到实证。
记住，只盯，不动。杨云叮嘱，无论看见什么，都不许打草惊蛇。咱们要的，是日后能拿到御前、堵他们嘴的铁证。
今日他们怎么囤的，杨云缓缓道，日后，就得怎么，给我吐出来。
属官领命，快步而去。
官署里，烛火通明。
杨云独自在案前，坐了很久。他将这几日打探来的消息，一条一条，摊开比对。
关中的粮，锁死了。
河东的粮，也多在五姓田庄。
近处，是真的，一粒都难。
他提起笔，在纸的最上方，写下了四个字。
另辟粮源。
笔尖在纸上，久久没有移开。
一个念头，在他心里，越来越清晰——这一仗，不能再盯着世家的粮仓打，得把目光，放到他们手伸不到的远方去。
当夜，石敢当便带着几个最沉稳的兄弟，换了夜行的深色短打，悄无声息地，潜到了永通门外那几处暗仓附近。
他伏在荒坡的阴影里，一动不动，盯着仓前进进出出的骡车、把守的壮汉，借着月光，把仓门的方位、守卫的人数、车队来去的时辰，一笔一笔，刻进脑子里。
夜风凛冽，他伏了整整一宿，像一尊石桩，连眼皮都没多眨一下。
天亮前，他悄然退走，怀里，多了一本记得密密麻麻的暗仓图册。
这一笔账，杨云先替满城百姓，记下了。
而此刻的立政殿里，小财迷正趴在榻上，对着她的小账本，皱着小眉头，写写画画。
她在。
……兕子一个人，一个月，要吃……要吃好多粮。她咬着笔头，歪着脑袋，掰着小手指，母后、阿爷、果果、果果……还有宫里这么多人，大家都要吃粮。
宫女在旁边，忍不住笑：殿下，您算这个做什么呀？
算账呀。兕子一本正经，小笔在账本上戳着，外头粮粮好贵好贵。兕子算算，咱们一个月，要花多少钱买粮。
她了半天，小脸越皱越紧。
哎呀，兕子抬起头，一脸震惊，要好好多好多钱！
怪不得穷人吃不起……她小声嘀咕，眼里的光，黯淡了些。
忽然，她像想起了什么，地合上账本，从榻上滑下来。
母后！兕子颠颠跑到皇后面前，仰着小脸，郑重宣布，兕子决定啦！
从今日起，兕子要省粮！她把小胸脯一挺，兕子每顿少吃半碗，把粮省下来，给……给外面吃不上饭的小朋友！
皇后又好气又好笑，蹲下身，捏了捏女儿的小脸。
傻丫头，她温声道，你省那半碗，够谁吃的。你呀，正是长身子的时候，可不许饿坏了自己。
可兕子想出力嘛……兕子鼓着腮帮子，有点不服气，又有点委屈。
皇后把她搂进怀里，声音放得柔极了。
你的心意，母后知道。她道，你要真想出力，就好好吃饭、快快长大。等将来，你也能像你阿爷、像你果果一样，护着这天下的百姓。
嗯……兕子把脑袋靠在皇后肩上，似懂非懂地点头，小拳头却悄悄握紧了。
她还是不太懂，这粮为什么会突然这么贵。
可她知道，果果一定在想办法。
她能做的，就是乖乖的，不给果果添乱。
那几日，兕子果真说到做到。
御膳房送来的点心，她留着不怎么动；每顿的饭，也吃得干干净净，一粒米都不肯剩下，还盯着身边的宫女。
粒粒皆辛苦，她奶声奶气，学着大人的腔调，粮食来的不容易，都不许浪费呀。
宫女们被她这副小大人模样，逗得直乐，又隐隐觉得，心里头暖暖的。
连公主都知道省粮、心疼粮食了。
而此刻的长安，粮价，已经彻底脱了缰。
就在这天傍晚，户部的大门外，一骑快马连滚带爬地冲进来，报数的差役，脸色惨白，声音抖得不成样子。
他一路狂奔，冲进大堂，跪倒。
大、大人——！
斗米……斗米破百钱了！
满堂官吏，霍然变色。
还在涨！那差役抬起头，眼里满是惊惧，一字一句，嘶声喊道。
还在涨啊——！
大堂之内，死一般寂静。
所有官吏，面面相觑，脸上尽是骇然。
破百钱！
一斗米，卖到一百文！
这是什么光景？丰年三五钱一斗的米，如今翻了二三十倍。多少人家，便是把月钱尽数换了粮，也填不饱肚子。
那位干瘦的老尚书，扶着案角，缓缓站起身。
他在户部熬了一辈子，什么风浪没见过。
可听到二字，老人只觉得，一颗心，直直地，沉进了冰窟里。
备轿。他的声音，干涩而发颤。
老夫……要进宫，面见陛下！