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“人家都打到家门口了，还投粮食进来，比大王的兵还讲道理。”
“打什么啊，再打下去遭殃的还不是我们。
归顺大唐也挺好，至少不用年年打仗、年年交税了。”
百姓的议论慢慢传到贵族与部落首领耳中，本就战意全无的众人，心思更活了。
王宫议事殿内，气氛压抑得像要滴出水来。
阁罗凤坐在王座上，一夜之间仿佛苍老了十岁，眼下乌青，鬓边都添了几缕白丝。
阶下站着寥寥无几的大臣与部落首领，个个垂着头，没人先开口。
“说话啊！
都哑巴了？”
阁罗凤猛地一拍扶手，声音嘶哑，“唐军围城，你们就没个退敌之策？”
众人依旧沉默。
退敌之策？
主力在北岸折损过半，都城被四面合围，援军远在千里之外，各部族大多倒向唐军，拿什么退？
半晌，王族大臣段俭忠才躬身出列，低声道：
“陛下，臣……臣有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“陛下，事到如今，大势已去。
唐军势大，又占了先机，都城守是守不住的。
依臣之见，不如……开城归降。
唐军射进来的书信，臣也看了，杨昌许诺保全王室，保留部族建制，条件不可谓不厚。
再打下去，城破是迟早的事，到时候玉石俱焚，反而对不起列祖列宗。”
“你敢劝本王投降？
。”
阁罗凤怒目圆睁，拔刀就要砍人。
另一个乌蛮首领立刻上前跪倒，沉声道：
“陛下，段大人说得是实话！
城内守军不足一万，还多是残兵，怎么挡得住几万唐军？
各部族的心思陛下也清楚，没人愿意再打了。
再撑下去，无非是多死些百姓，多毁些房屋，终究改不了结局。
降了，王室还在，部族还在；不降，只怕羊苴咩城就要血流成河了。”
“你们……”阁罗凤气得浑身发抖，举着刀的手微微发颤。
他环顾四周，只见大臣们纷纷低下头，竟无一人主战。
他忽然明白了。
从部落离散、北岸大败开始，败局就已经注定了。
苍山被翻越，都城被合围，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。
他引以为傲的南诏，终究还是走到了这一步。
刀“哐当”一声掉在地上。
阁罗凤瘫坐回王座，闭上眼，两行浊泪从眼角滑落。
次日正午，羊苴咩城的西门缓缓打开。
阁罗凤一身素白衣袍，除去了王冠，手里捧着鎏金托盘，盘上放着南诏的版图册籍与王印。
身后跟着文武百官与部落首领，个个神色复杂，低着头缓步走出城门。
走到唐军阵前，阁罗凤停下脚步，对着帅旗深深一揖，声音低沉：
“南诏阁罗凤，愿率举国归附大唐。
这是版图、户籍与王印，请将军查验。”
杨昌策马出阵，翻身下马，上前一步扶起他。
“大王深明大义，免了满城兵戈之祸，是南诏百姓之福。”
他接过托盘，转手递给身后的亲卫，语气平和，“大王放心，此前许诺，尽数作数。
王室子弟一律保全，府邸、俸禄照旧；各部族首领，按领地大小册封刺史、县令，世守其地；百姓免税三年，官吏留任原职。
从此云南之地，同为大唐子民，再无兵戈。”
“谢将军。”
阁罗凤再次躬身，语气里满是疲惫与释然。
随着城门大开，唐军列队入城。
士卒们步伐齐整，甲叶铿锵，秋毫无犯。
沿街百姓起初还关门闭户，见唐军果然纪律严明，不掠财物，不扰民宅，渐渐也敢开门探看。
有的百姓甚至端着水站在街边，怯生生地递给过路的士卒。
杨昌下令封存府库、粮仓，不准任何人擅动；又派人张贴安民告示，晓谕全城百姓各安生计，商铺照常营业，农人照常耕作。
不过一日，羊苴咩城便恢复了秩序。
街市重新开门，炊烟照常升起，除了城头换了大唐的旗帜，一切仿佛都没变，又一切都变了。
至此，立国数十年的南诏，正式归附大唐。
西南边陲绵延多年的战祸，随着这座王都的开城，终于画上了句号。
而杨昌知道，这不是结束。
平定疆土只是第一步，治理地方、安定百姓、让这片土地真正融入大唐，才是更长远的事。