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队伍的总人数看着是少了，可留下来的全是精挑细选的青壮，兵员结构焕然一新，反倒显得更加精干有力。
紧接着，便是着手补充新兵。
杨昌并未图省事从地方驻军中抽人凑数，而是另辟蹊径，命人在剑南道下辖的各州县广泛张贴出募兵告示：
凡从军者，每月可得军饷八百文，军中管吃管住，并发放全套的甲胄与兵器；若在战场上斩敌立功，另有额外赏赐，倘若不幸战死，则给予三十贯安家费，其家人还可免除三年赋税。
这告示一贴出去，立刻在各处引起了轰动，报名者络绎不绝。
此前从绵州、梓州逃荒而来的灾民，梓州盐场那些身强力壮的盐工，还有许多失去田地的农户，都冲着这丰厚的军饷待遇与传闻中严明的军纪而来。
招募处外排起了长队，但筛选的标准却极为严格：
身高不足五尺的不要，身体孱弱的不要，曾有偷盗或地痞前科的也不要。
薛承武亲自坐镇盯着募兵事宜，他让应募者挨个尝试举起石锁、扛起粮袋，必须能扛着百斤重的粮袋稳稳走上百步，才算初步合格。
足足精挑细选了十天，才最终选出六千名合格青壮，分批补充进入各营。
加上原先整编后留下的精锐，整支剑南军的实际兵力稳定在了两万三千人，总人数看似减少了，但整体的战力却实打实地往上提升了一大截。
兵源完成了换血，紧跟着便是军械的更新换代。
杨昌下令在成都府北郊扩建军器坊，特意从梓州调来了以手艺精湛闻名的周铁匠师徒，同时又从蜀中各地州县招募了上百名技艺娴熟的铁匠，集中起来日夜赶工，专门打造伏远强弩。
然而，从制造十张八张的样品到实现批量生产，这其中的难处可不少。
首先遇到的难题就是弩臂的材料，普通的白蜡木杆韧性不足，强弩射程一远便容易断裂；而上好的柘木又数量稀少，根本供不应求。
周铁匠为此连日操劳，熬得双眼通红，他拿着一根断裂的弩臂样品来找杨昌，焦急地说道：
“都尉，柘木实在不够用，普通的木料又承受不住两百步射程的强劲力道。
再这样下去，产量根本提不上去啊。”
杨昌对此却早有准备，他不慌不忙地从储物戒中取出一份改良过的图纸，指着上面弩臂的夹层结构解释道：
“不必全部使用柘木。
我们可以用硬实的杂木做核心，两边再贴合上薄薄的柘木片，用上好的鱼胶粘合牢固，最后在外面缠上藤条进行加固。
这样做出来的复合弩臂，力道不比整根柘木的差，用料却能节省三分之二，而且更加不易断裂。”
这其实是系统图纸里附带的复合弩臂工艺，本是后世的巧妙法子，用在大唐此时此地，正好完美地解决了眼前的材料难题。
周铁匠捧着图纸仔细端详，越看眼睛越亮，最后忍不住一拍大腿，兴奋地喊道：
“妙啊！
这法子如此简单巧妙，我们先前怎么就没想到呢！
请都尉放心，小人这就去试制。
若是成功，这弩臂的产量至少能翻上两倍。”
试验进行得异常顺利。
新造的复合弩臂不仅力道十足、韧性极佳，完全达到了军械标准，制造成本还降低了不少。
军器坊随即日夜不停地赶工，炉火从早到晚熊熊燃烧，叮叮当当的敲打声密集而响亮，连营寨之外都能清晰听见。
除了强弩，杨昌还下令改良了步兵所用的短柄横刀。
新刀刀身更为宽厚，更适合在山地环境中劈砍；同时，又赶制了一批轻便的皮质甲胄。
这些皮甲比传统铁甲轻便许多，却能有效防御寻常箭矢和刀砍，正好用来装备擅长山地作战的步卒。
不到一个月，军器坊便造出了伏远强弩八百张、短柄横刀两千口、轻甲一千五百副。
这些新式军械被优先配发给了黎州、嶲州的边军，以及薛承武麾下的山地轻骑营。
拿到新弩的边军士卒们迫不及待地试射，弩箭在两百步外精准命中草靶，众人乐得合不拢嘴，纷纷议论道：
“有了这等利器，南诏蛮子若再敢来犯，老远就能把他们射个对穿。”
军械既然已经跟上，训练方法也必须随之革新。
蜀地多山多林，照搬陇右平原上那套骑兵冲阵的战法根本行不通。
杨昌将山地作战的精要逐一拆解，向各级将校反复讲解透彻：
骑兵需化整为零，以十人队为单位，重点演练山地快速奔袭、迂回绕后袭扰、伏击敌军粮道等战术；步卒则以五十人队为单位，强化强弩远程射击、林地近距离格斗，以及利用滚木礌石进行守城作战的训练。
此外，还需苦练步骑协同，例如以骑兵诱敌深入，再由步卒设伏合击，只有紧密配合，才能将山地作战的优势发挥到极致。
高适总管全军训练，薛承武专司督导骑兵奔袭，周勃则负责带领边军演练守城与伏击，众人各司其职。