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那小子屁股上像长了钉子，按在桌前写不到一刻钟就开始左顾右盼，写个人字能歪到天边去，教他念书，他拿书遮着脸偷偷啃指甲。
明听澜倒是坐得住，可小姑娘心思活络，写字写着写着就开始在纸角画小人，画爹爹，画娘亲，画墩墩和雪珵，画完了还举着纸问：
“娘亲你看像不像？”
像。
那可太像了。
可今天的功课还没写完呢。
明菲自问不是没耐心的人，可日复一日对着这三只，她觉得自己离原地升天就差那么一口气。
李莲花听她连断亲都说出来了，知道这是真攒了一肚子火。
他放下书，十分识趣地凑过去，语气温和又诚恳：
“男孩子嘛，皮实，该动手动手，别气着自己。”
明菲斜睨他：“那女孩子呢？”
李莲花顿了顿，声音不自觉地放软了几分：“那还是要好好说说的……”
明菲冷笑一声：“你就重女轻男吧。也不怕孩子们心里不舒服。”
李莲花摸了摸鼻子，小声辩解：“哥哥们喜欢保护妹妹的……”
他说的是实话。
明修远和明怀瑾平时闹归闹，可对妹妹那是真宠。
明听澜要吃糖，明怀瑾能从自己攒了大半月的零嘴里抠出最大那颗；明听澜摔了跤，明修远比谁都先冲过去，蹲下身子轻轻给她吹膝盖。
有时候李莲花看着三个孩子，会想起很久很久以前，东海之畔那个孤零零的自己。
他收回思绪，将那摞大字挪到面前，一张张翻看。
明修远的字工整端正，明怀瑾的……他看了两眼，默默叠起来，打算今晚亲自盯着儿子重写。
明听澜那张照例画满了小人，纸角还有一只圆滚滚的、疑似墩墩的生物。
他小心地将那张纸抽出来，压进书案下的箱笼里。
——箱笼里还有明听澜第一次剪坏的小布偶、明修远五岁时写的第一首诗、明怀瑾捡回来的那些珍贵石子。
明菲看着他的动作，没有说话。
窗外的山色渐渐染上暮霭，墩墩在车顶打了个悠长的哈欠，雪珵稳稳地驾着车，三个孩子在二楼睡得东倒西歪。
明菲靠回软垫，端起半凉的茶抿了一口，忽然觉得那股闷气散了许多。
她瞥了一眼还在认真批改大字的李莲花，声音懒懒的：“一品坟，你到底去不去？”
“去。”李莲花笔下不停，“顺路。”
明菲没再追问。
莲花楼的轮子碾过官道，碾过暮色，碾过又一天平凡而琐碎的烟火日常。
远处，一品坟的方向隐在群山之中，不急，反正顺路。
游历江湖的日子，比想象中更慢，也更满。
李莲花渐渐接管了莲花楼里的大部分活计。
做饭是他。
晨起熬粥，午时炒菜，晚间炖一锅热汤。
三个孩子围在灶台边，明修远负责递盐罐，明怀瑾蹲在地上剥蒜，明听澜踩着小板凳，拿一把比自己胳膊还长的木勺，认真搅动锅里的粥——
搅三圈，停下来问“爹爹好了吗”，再搅三圈，再问。
李莲花从不嫌烦，一遍遍答“快了”“再等一等”“澜澜搅得正好”。
针线活也是他。