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明怀瑾爬树蹭破了膝头的裤洞，明修远袖子被树枝勾出线头，明听澜的小布偶开线露出棉花——统统堆到李莲花面前。
他摊开那方旧布，穿针引线，缝得仔细，针脚细密整齐，比镇上绣娘也不差什么。
明菲靠在窗边翻闲书，偶尔抬眼，看见李莲花低头缝补的侧影，日光落在他的眉骨和指尖，把那些细密的针脚照成一小片银亮。
她心安理得地袖手旁观。
“娘亲——”明听澜举着刚补好的小兔布偶跑过来，献宝似的，“爹爹缝的！”
明菲接过来看了看，嗯了一声，夸得很吝啬：“还行。”
明听澜满意地抱着布偶跑走了，没看见娘亲低头时唇角那一点极淡的笑意。
李莲花也不抱怨。
他从前是天下第一剑，如今是李莲花，做饭缝衣、带孩子、处理家务，样样顺手。
偶尔明菲路过他身边，他会顺手将刚剥好的一碟核桃推过去，或是把温在炉边的茶盏放进她手心。
明菲接了，喝一口，不说谢。
他也从不等她说谢。
这日莲花楼停在一处无名山坳。
李莲花去溪边洗衣裳——三个孩子的，明菲的，他自己的。
阳光晒在青石上，溪水凉得沁手，他低着头，将一件小衣裳上的泥渍仔细搓净。
忽然，他停住了。
溪对岸的草丛里，蜷着一小团土黄色的、脏兮兮的东西。
李莲花起身，涉水过去，蹲下。
是一只小狗，瘦得肋骨根根分明，毛结成一缕一缕，听见动静，努力抬起眼皮看了他一眼，尾巴在泥地上轻轻摇了摇。
他怔了怔。
——上一世，他也是在这个地方、这个时节，捡到那只跟了他许多年的黄狗。
那时他刚从东海归来，改名换姓，拖着残毒之躯躲进渔村。
那只狗不知从哪跑来，瘦成一把骨头，赖在他的莲花楼下不肯走。
他给它起名叫狐狸精。
后来他带着狐狸精走江湖，走了一年又一年，走到碧茶毒发，走到另一个世界。
他以为再也见不到它了。
李莲花伸出手，小狗犹豫了一下，把湿漉漉的鼻尖凑过来，蹭了蹭他的指尖。
他轻轻将它托起来，用外衣裹住，转身往回走。
莲花楼里，明菲正倚在榻上翻一本新买的传奇话本，听见脚步声，头也不抬：“衣裳洗完了？”
李莲花没答。
她抬眼，看见他怀里那团脏兮兮、瑟瑟发抖的小东西，动作顿了一下。
“……又捡狗？”
“嗯。”李莲花的声音很轻，“在上一世同一个地方捡的。”
明菲放下话本，坐起身，接过那只小狗。
它瘦得厉害，皮包骨头，毛结成一绺一绺，脏得看不出本来颜色。
只有一双眼睛，黑亮黑亮的，胆怯又渴望地望着她。
她没说话，起身去灶房，将温在锅边的一条小鱼仔细剔去刺，盛在小碟里，放在地上。
小狗看了看她，又看了看鱼，小心翼翼地凑过去，舔了一口。
然后埋头猛吃，尾巴摇成了小风车。