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沈知知立刻找到马技术员和公社管委主任，建议组织社员采摘野生猕猴桃卖给县罐头厂。公社主任将信将疑，派了两个人跟着沈知知去县城跑了一趟。罐头厂厂长亲自尝了样品，当场拍板收，价格比粮食高多了。
那年秋天，那个山区公社靠卖猕猴桃挣了三千多块钱。三千块在1972年的农村，是一笔巨款。公社主任专程到县农校给沈知知送了一面锦旗，红绸布上写着“科技兴农”四个字。
沈知知把锦旗收进空间，没挂出来。
十二月底，培训班结业考试。沈知知考了总分第二，仅次于一个从农校科班出身的男生。结业典礼上，县农业局局长亲自来发结业证书，握着沈知知的手说：“小同志，听说你才十四岁？了不得啊，以后好好干。”
沈知知点头，接过证书。
结业之后，正式编制下来了。沈知知被定级为农业技术员，行政级别是最低的一级，但总算吃上了商品粮，拿上了正式工资，一个月三十二块钱。
拿到第一个月工资那天，沈知知去供销社买了两斤毛线、一双棉鞋、一包红糖、一瓶白酒。毛线和棉鞋给赵桂芬，红糖给沈大柱，白酒给沈爷爷。至于沈奶奶和沈宝珠，还是什么都没买。
年假回村，沈知知走到院门口时，沈奶奶正坐在门槛上择菜。看见她进来，眼皮抬了一下：“回来了？”
“嗯。”
沈奶奶打量了她两眼，目光在她手腕上那块表上停了一瞬，又看了看她脚上那双半新的黑布鞋，嘴唇动了动，最后只说了句：“锅里有粥，自己盛。”
沈知知进了灶房，盛了碗粥，坐在灶台边喝。赵桂芬从外面回来，看见女儿，眼眶一红，又笑了：“瘦了没？让娘看看。”
“胖了。”沈知知拍了拍自己的脸，“县里吃得比家里好。”
赵桂芬笑着抹泪，接过女儿递来的包袱，打开看见毛线和棉鞋，手抖了半天。
年夜饭桌上，沈家一大家子围坐在一起。沈奶奶照旧先给沈宝珠夹菜，但夹完之后给沈知知也夹了一块肉。沈宝珠低着头吃饭，不怎么说话。她在砖厂干了快两年，人瘦了也黑了，但看着结实。她没跟沈知知说话，沈知知也没主动找她搭话，两人各吃各的。
饭后，沈爷爷把沈知知叫到堂屋，问了她在县里的工作情况。沈知知简单说了几句，沈爷爷抽着旱烟听完，点点头：“行，你好好干。家里不用你操心。”
沈知知看着爷爷花白的头发和佝偻的背，没说什么。老爷子这辈子没享过福，在沈家当了一辈子闷葫芦，大事上做不了主，小事上也不管事。但当年上学的事，是他拍的板。
她从口袋里摸出那瓶白酒放在桌上，转身出了堂屋。
院子里，沈宝珠正蹲在墙角刷碗。沈知知从她身边走过去时，沈宝珠忽然开口了：“沈知知。”