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酷鲸号穿过望加海峡时，编队没有保持无线电静默。雷达屏幕上显示着周边海域的船只信号，几艘商船，两艘渔船，没有异常。
鸥巡一和鸥巡二从编队左侧驶出，以高速穿插方式接近，扮演海盗。鸥巡一从酷鲸号左舷高速逼近，鸥巡二从右翼包抄，两艘巡逻艇的航迹在海面上划出两道白色弧线。
酷鲸号的舰桥里，演练指挥官下令：“海盗接近，执行驱逐程序。”酷龙号加速前出，拦在鸥巡一与编队之间，机关炮炮塔转动，炮口指向海面。鸥巡一见状转向脱离。酷鲨号在右翼与鸥巡二对峙。武直-9从酷龙号甲板起飞，旋翼的轰鸣声从舰桥上方掠过。直升机悬停在鸥巡一上方：“这里是鸥酷栖海军护航编队，你已进入我方警戒区域，请立即离开。”鸥巡一慢速转向，退出编队警戒范围。
整套动作干净利落，像一场排练过多次的短剧。
第二轮，酷鲸号放下三艘登陆橡皮艇，夏荣中队的二十四名队员也上场，协助鸥巡一、二号一起扮演海盗，增加了护航的难度。
五艘“海盗艇”左穿右插，一时间令酷龙号与酷鲨号疲于奔命。
见状，沈千帆他从舰桥走出去，直接走向机库。武直-9的主驾驶看见他过来，主动让出，下了飞机。
沈千帆登机系好安全带，戴上头盔，启动引擎，地勤松开固定卡扣。武直-9升空后，他做了一组低空机动，俯冲到海面以上约三十米，拉起，左转急盘旋，然后拉升高度，在“海盗”编队上方绕了一圈。
夏荣站在甲板上仰头看了一会儿，说：“老板开直升机比开皮卡还熟。”
第二轮演练结束，沈千帆驾驶直升机完成动作后降落在酷龙号甲板上。
沈千帆走下直升机时没什么表情，把头盔递给地勤：“旋翼平衡有点偏，调整一下。”地勤点头记下。
演练在北上的第一天进行了三轮，每一次的操作流程都保持一致，海盗接近、驱逐程序启动、直升机升空、目标脱离，沈千帆站在舰桥上看着全过程，没有下达任何指令。
1月11日下午，编队进入苏拉海。雷达屏幕上出现了一个微弱的水下信号，那是水下的海鲨号。
片刻后，海鲨号浮起，指挥塔露出水面，老鬼顺着舷梯爬上酷鲸号甲板，带着海水的气味，说：“一路顺利，没有跟踪，没有异常。声纳探测显示周边没有潜艇或异常水面舰艇活动。”
沈千帆站在海图前，目光落在棉兰老岛东侧的海岸线上。墙上的钟指向下午六点四十分，天还没有完全黑下来。
“宣伟那边有消息吗？”
“中午收到的加密信息。”副舰长递过一张打印纸，“宣伟在巴塔安的准备工作已经完成。两辆货车、两艘渔船、皮卡和人员全部到位。解放阵线的人追问什么时候对菲军发动攻击。”
沈千帆把纸上的信息在心里过了一遍：“通知宣伟，鸥巡一送我和夏荣队上岸，让他的人在东海岸接应。解放阵线那边听通知。”
傍晚，沈千帆、夏荣及二十五名特战队员在酷鲸号甲板集合，清点装备。作战装具、武器、弹药、水壶、干粮、急救包、通讯设备，潜水设备，检查后全部到位。
沈千帆穿深色作战服，同样全副武装，没有肩章和标识，腰包里装着地图、GPS和防水手电。
鸥巡一在编队左侧待命，引擎已经启动。所有人登艇后，鸥巡一关闭主灯，以夜间航速向东海岸靠近。海面上没有月光，只有星光稀疏地洒在浪尖上，艇身随着波浪轻轻起伏。
距离海岸约两海里时，前方海面上出现了一盏微弱的信号灯：亮三下，停五秒，再亮三下。
宣伟约定的信号，频率和间隔都对得上。鸥巡一的艇长用手电回了一组信号，一艘渔船从阴影里驶出，宣伟站在船头。
两船靠拢后，宣伟跳上鸥巡一：“中间人确认了，解放阵线的人收了钱，同意按我们约定的时间袭击菲国驻军营地，大约能帮我们拖住菲军十五个小时。”