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祖儿引荐毕，悄然退至廊柱阴影里。
杨耀辉眸光微凝——大象国、方晓欣，郎心如铁里的名字，沈文浩弃如敝履的旧人。
“方**花重金竞得这顿饭，莫非专程谢我？”
她指尖收紧，颔首如啄：“正是为当面致谢。”
稍顿，声音沉了几分：“若非您截断沈文浩攀附唐家之路，我复仇便如雾中寻路。”
他切下一小块牛排，刀叉轻响：“不过顺手拂去一粒尘。”
“何必破费六百万？沈文浩……已伏法？”
她瞳孔微缩，终缓缓点头：“他已不存于世。”
此刻她望他，恍若仰望云巅神只。
素未谋面，却洞悉所有因果。
怪道众人甘付百万，只为与他同坐一席。
“此人死不足惜。
恭喜夙愿得偿。”
他举杯，琥珀色液体映着窗光。
“谢杨真人！”
她举杯相碰，清脆一声。
“方**，若方便，盼查隆将军与西那瓦家族的英拉女士，能结一段善缘。”
好的，杨先生，若有机会，我定会设法请查隆将军照此行事。
嗯，如此甚好。
我这般劝导，并非全然出于私念，实因英拉未来必将在大象国执掌重权。
呵，我只铭记杨先生助我血洗深仇，必当倾尽全力报答，其余皆不足挂怀。
杨耀辉与方晓欣并肩用膳，言语间自然流淌着闲适絮语。
既已结识方晓欣，他心中便悄然铺开为英拉广结善缘的图景。
查隆将军在大象国手握滔**柄，声威赫赫。
而此刻，方晓欣正以将军枕畔之人身份立于权力核心。
若有她从中周旋，杨耀辉笃信，英拉与将军之间必能缔结稳固情谊。
午膳罢，二人缓步漫游街巷，顺手将备妥的物资尽数纳入随身空间。
夕照染红天际时，他用过晚食，便早早安卧，神魂悄然潜入卫斯理世界。
晨光初洒，杨耀辉率巡警步入街角茶肆小憩。
茶香氤氲中稍作歇息，他伸手取出铜钱欲付账。
“杨巡长，这钱万不敢收！”
茶肆主人慌忙推拒，双手直摆。
“莫非我杨某人面相就似赖账之徒？”
他眉峰微蹙，眸中掠过一丝不快。
彼时巡警常白食市井，此等行径早已玷污他清誉。
“巡长误会了！您手刃岛寇井边一郎，令我华族扬眉吐气！”
“如今您是百姓心头的真英雄，屈尊寒舍饮茶，实乃小店百年幸事！”
“若再收您分文，怕要被乡邻唾骂背脊发凉！”
店主堆满笑意，连声剖白心迹。
听罢此言，他心头豁然开朗。
这年月的黎庶，赤诚爱国之心竟如此滚烫。
仅斩一倭酋，竟已铸就无数人心中不朽丰碑。
“你且收下，营生不易，莫要推辞。”
“诸位想必都知我囊中丰足，岂会在意几文茶资？”
他不由分说将银钱按进店主掌心，携张大海等人扬长而去。
方踏出茶肆门槛，一名青年迎面而至。
“杨巡长安好，在下温宝裕，供职报馆。”
青年立定拱手，目光清亮。
“温记者有礼。
不知所为何来？”
“若为采写之事，恕难奉陪。”
他颔首应答，语气淡然。
此人正是温宝裕——卫斯理身边最常追随的青年才俊。
日后屡随卫斯理勘破诡谲奇案，足迹遍及幽微秘境。
可对这出身优渥的世家子，杨耀辉心底始终存着几分疏离。
杨巡长，我并非为采访而来。
刚获知一条线索：帕里森歌舞厅暗中关押多名女子。
烦请杨巡长实地查证，我也好据此采写报道。
温宝裕连连摆手，急切澄清。
哦？这消息可信度几何？
杨耀辉衔起一支烟，火苗跃动间抬眼相询。
八成以上确凿！数人亲见其女被歌舞厅爪牙掳走。
温宝裕斩钉截铁应道。
张大海，随我赴帕里森歌舞厅走一趟！
杨耀辉指尖轻弹烟灰，旋即扬声下令。
辉哥，那地方与警署素有牵连，贸然查访恐生枝节。
张大海趋近身侧，压低嗓音提醒。
怕甚？天塌下来，自有我顶着！
杨耀辉吐出一缕青白烟雾，眉宇间毫无滞碍。
原打算待羽翼更丰，再肃清此等污秽。
如今既有人揭发恶行，岂容袖手旁观？
不多时，众人已立于帕里森歌舞厅朱漆大门前。
地上蜷着个青年，正被数条壮汉围殴。
住手！
张大海厉喝如雷。
巡警驾到，暂且收手！
领头打手朝同伴使个眼色。