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君士坦丁堡的春天来得迟。海风从金角湾吹上来，裹着盐粒和某处烧焦的木料气味，在布拉赫奈宫的廊柱间打着旋，不肯散去。
鲍德温二世站在露台上，看着城墙。
城墙上有兵。孙策的兵。甲胄的颜色在灰白的日光下介于青与黑之间，分不太清。
他们守的那段城墙，前些日子被砸开过一道口子。
多前些日子？鲍德温已经记不清了。
日子在这座城里变得很薄，薄得像一层冰，踩上去就碎，碎了的冰又冻上，分不清哪一茬是新结的，哪一茬是旧的。
他只记得火。
那天夜里，金角湾北岸烧起来了。火从尼西亚人的木栅上蹿起来，顺着海风，烧了整整一夜。
火光照在城墙上，把守军的脸映成铜红色。
鲍德温站在露台上看了一夜，看见火舌舔过尼西亚人的攻城塔，舔过保加利亚人的帐篷，舔过那些人和马匹的影子。
天亮的时候，联军在撤退，烟柱升起来，十几道，从城下一直延伸到色雷斯的原野尽头，像大地自己在流血。
那火是周瑜放的。
周瑜现在躺在偏殿里。肋下有伤，不致命，但也不轻。
伤他的是威尼斯人雇佣的工人。
鲍德温需要周瑜活着。
需要一个活着的、从火里走出来的人，站在城墙上，让所有人看见。
围城是周瑜守住的，火是周瑜放的，尼西亚人和保加利亚人是周瑜烧退的。
这件事在城里传得很开，希腊人管他叫“火将”，拉丁士兵在酒馆里用蹩脚的希腊语喊他的名字。
鲍德温没有阻止。他默许了。一个活着的英雄可以让一座注定守不住的城多喘几年，而他需要这几年。
可匕首是威尼斯人的。
这件事，他不能提。一个字都不能提。
如果城里的人知道，守住了城墙的那个人，被帝国最大的债主派人捅了一刀，那这座城里最后一点体面也就碎了。
菲利普·德·图西在事发当夜就以代执政的名义封锁了消息，说刺客是尼西亚人留下的探子。
没有人追问。或者说，没有人敢追问。
但威尼斯人自己怕了。
鲍德温知道他们在怕什么。他们怕周瑜报复。
一个被刺伤的人，一个放火烧退了两万联军的人，一个在城里被叫作“火将”的人。
这样的人若真要清算威尼斯人，金角湾里那些挂着圣马可旗的商船，一艘都别想安稳离开。
威尼斯执政官马可·格拉德尼戈派了人来，说是“探望”，实则是试探。
来的人站在偏殿门口，往里看了一眼，就被王熙凤挡了回去。
王熙凤说：“二爷伤重，不见客。”来人赔着笑，留下了一匣子药材，走了。
第二天，威尼斯人在加拉塔的货栈关了三间。
又过了一天，他们往金角湾北岸的码头增派了守卫。
再后来，有人看见威尼斯商人在夜里往船上搬东西，箱子很沉，搬的人脚步慌乱。
鲍德温站在露台上，把这些看在眼里。
威尼斯人在搞小动作。他们怕周瑜，怕孙策，怕拖雷，怕这座城里所有不归他们管的人。
他们在一点一点地收紧自己的网，把值钱的东西往船上挪，把货栈里的存货转移出去。
格拉德尼戈的信使一天来三趟，说的都是同一件事：债务，债务，债务。
鲍德温转过身，走出露台。
他穿过三道长廊，经过皇后玛丽的寝殿。
门关着，里面没有声音。玛丽是约翰的女儿。
他们之间隔着约翰的死，隔着那把火，隔着威尼斯人的匕首。
有时候他走进她的寝殿，看见她坐在窗边绣一块紫色的帷幔，针脚细密，图案是圣母领报。
她抬起头看他，目光很淡，像在看一个陌生人。他们本来就是陌生人。
他继续走，走到偏殿。
周瑜醒着。靠在榻上，身上盖着一件深灰色的斗篷。
王熙凤坐在榻边的矮凳上，手里端着一只药碗，碗口冒着热气。
她看见鲍德温进来，起身行了个礼，动作利落。
“陛下。”
鲍德温走到榻前。周瑜抬起眼看他，目光还是清的，但眼窝陷下去了，颧骨突出来，整个人像是被那场火烧掉了一层。
“码头上。”周瑜开口，声音低哑。他顿了顿，像是在斟酌什么。然后他说了一句鲍德温没有料到的话：“威尼斯人的船，让他们靠。”
鲍德温看着他。
“金角湾北岸那个码头。”周瑜继续说，每个字都像是从胸腔里挤出来的，“让他们卸货。让他们做生意。加拉塔对面的货栈，给他们留着。”
鲍德温沉默了一会儿。“他们派人刺伤了你。”
“我知道。”周瑜说。他的目光很平。“所以更不能把他们逼到墙角。威尼斯人手里有船，有金币，有整个地中海的商路。
把他们赶出去，这座城就只剩城墙和饿肚子的人。把他们留下来，这座城才有码头，有货物，有活着的人。”
周瑜歇了一口气，手指在榻沿上轻轻叩了两下。“君士坦丁堡的位置，陛下比我清楚。
黑海和地中海之间，只有这一道口子。谁占住这道口子，谁就掐住了东西方之间所有的买卖。
威尼斯人明白，热那亚人明白，尼西亚人也明白。陛下更应该明白。”
鲍德温站在那里，听着。这个人肋下带着伤，被威尼斯人的匕首捅过，却在说让威尼斯人留下来。
“不只是威尼斯人。”周瑜又说，“热那亚人，比萨人，还有——黑海北边来的。拖雷的人已经在那里了。
从钦察草原到克里米亚，再到金角湾，这条路可以走通。
只要码头够大，仓库够多，来的人够杂，这座城就死不了。”
周瑜的目光落在鲍德温脸上。“陛下不需要选边。陛下需要让所有人都在这里做生意。
威尼斯人也好，热那亚人也好，希腊人也好，拉丁人也好，突厥人也好。
谁的船来了都有泊位，谁的货来了都有仓栈。关税降下来，安全提上去，商路自己就会长出来。”
鲍德温听着。他忽然想起约翰活着的时候，有一次喝多了酒，拍着桌子说：
“鲍德温，你知道这座城值多少钱吗？值四万七千三百枚希佩尔庇隆。
威尼斯人算过的。咱们欠他们的。连本带息。”约翰到死都在算这笔账，算自己欠了多少。
周瑜不算这笔账。周瑜算的是这座城能挣多少。
“你跟孙策说。”周瑜的声音更低了，“码头上的兵，退到城墙以内。不要挡威尼斯人的道。
让他们看见，我们不拦着他们做生意。但兵要留着。该守的地方守住，该巡的粮道巡着。不惹事，也不怕事。”
鲍德温看了他很久。
“周瑜。”
“嗯。”
“朕把城交给你们了。”
周瑜没有回答。他闭上眼睛，呼吸很浅。
王熙凤坐回矮凳上，把药碗放在榻边的小几上，用一块帕子擦了擦周瑜额角的汗。
她做这些的时候，没有看鲍德温。鲍德温转身走了。
鲍德温回到寝殿，命人取来那只匣子。
紫檀木的，上面镶着一圈鎏金的缠枝纹。
打开来，里面铺着一层暗红色的丝绒。丝绒上搁着一顶冠冕。
灯芯草编的，细密的刺已经干枯发黑，编织的草茎脆得一碰就要碎。荆棘冠。
据说，这是耶稣在十字架上戴过的那一顶。
鲍德温伸手碰了碰那些干枯的刺。一根刺尖断了，落在丝绒上，像一粒黑色的沙。他把匣子合上。
威尼斯执政官马可·格拉德尼戈走进布拉赫奈宫大殿的时候，鲍德温坐在紫帷屏风后面。
屏风上的金线早已剥落，只剩下灰白的丝底，上面隐约还能看出查士丁尼大帝的轮廓。
格拉德尼戈行礼，不深不浅。他的希腊语带着威尼斯口音的软糯。
“陛下。”
鲍德温打开匣子。灯芯草和旧丝绒的气味混在一起，很淡。
格拉德尼戈的目光落在匣中，停住了。
“荆棘冠。”鲍德温说。
格拉德尼戈没有立刻回答。他伸出手，指尖悬在冠冕上方，没有触碰。
那些干枯的刺在烛光下投出细长的影子。
“陛下，”他说，“荆棘冠是圣物。威尼斯不敢以商贾之价衡量圣物。”
“但威尼斯可以借给朕一笔钱。以圣物为抵押。”
沉默。殿外的风声穿过廊柱，呜咽如泣。
“多少。”
鲍德温说了一个数。一万三千一百三十四枚，希佩尔庇隆金币。
格拉德尼戈的目光从荆棘冠移向鲍德温的脸。