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他听见脚步声抬起头，目光扫过四人，最后落在宝玉曹丕身上，嘴角微扬。
“乌古孙还没有回来呢，你们这二位副使，怎么自己先回来了。”
宝玉弯腰行礼：“王爷安好。乌古孙丢下生病的我不知去向。我们赶过来见您，是有一事相求。”
铁木真抬手示意他们坐下，有侍从端上马奶酒。
铁木真喝了一大口，把碗搁在桌上，看着宝玉。
“说。”
宝玉把来意说了。
他说话时声音有些发虚，身体还没完全恢复，可他尽量让自己站得直、说得稳。蒙古大军压境，玉龙杰赤危在旦夕，恳请王爷看在孙大人的面子上，高抬贵手。
铁木真没有立刻回答。
而是站起身，走到帐门口，看着外面暮色四合的天空。
“宝二爷，咱们之间私人感情是私人感情。你在大草原上教那些孩子读书认字，我铁木真记在心里。可攻打花剌子模，是我们全体蒙古人决定的事情。不是我说撤就能撤的。”
铁木真转过身，目光如刀。“我们蒙古人有冤报冤，有仇必报。讹答剌的商人被杀，使节被辱，这个仇不能不报。大军已经出征，不可半途而废。这是规矩。”
曹丕开口：“可敦已经死了。康里部落的将领也已经被孙大人清除了。王爷的仇人，是讹答剌的守将亦纳勒术。摩诃末愿意纳贡称臣，王爷何必赶尽杀绝？”
铁木真看着他：“曹公子，你说的这些，我都知道。可你知道花剌子模有多少城池吗？讹答剌、不花剌、撒马尔罕、玉龙杰赤，还有那些我叫不上名字的。打下一个，还有十个。杀了一个，还有一百个。你觉得我铁木真怕打仗？”
帐内寂静。帐外马嘶声、刀兵碰撞声、士兵的吆喝声混杂在一起。黛玉从头到尾没有说话，此刻忽然开口。
“王爷，我不懂打仗。可我知道，打下来的地方，总要有人住。杀光所有人，谁来替你放牧？谁来替你种地？谁来替你交税？”
黛玉的声音轻，却清清楚楚，“大顺朝帮蒙古度过白灾，孙大人帮玉龙杰赤收服军队。这些是情分。王爷今日不给情分，来日谁还给王爷情分？”
铁木真看着黛玉，看了很久。
铁木真的目光从她脸上移到迎春脸上，又从迎春脸上移回黛玉脸上。
铁木真忽然笑了，那笑容里有几分欣赏，几分无奈，还有几分说不清的复杂。
“贾夫人，你说得对。打下来的地方，总要有人住。可花剌子模的人，不会替我放牧，不会替我种地，也不会替我交税。
他们只会恨我，只会想着怎么报仇。与其留着他们将来反咬一口，不如斩草除根。”
铁木真走回桌边，端起马奶酒一饮而尽。“你们来劝我，我领情。可撤兵的事，没得商量。”
宝玉看着黛玉，黛玉微微摇头，示意他不要再劝。
曹丕沉默了片刻，站起身拱手道：“王爷的意思，我们明白了。告辞。”
铁木真没有留他们，只让侍从送他们出帐。
蒋子文和厉温等在帐外。
看见四人出来，蒋子文问：“怎么样？”曹丕摇头。
宝玉的脸色不太好，咳了几声。黛玉轻声问：“没事吧？”
宝玉摇摇头，又咳了几声，这一路奔波和这场无果的谈判，让宝玉的身体再次吃不消。
蒋子文叹了口气，把四人送回玉龙杰赤。
孙策听完曹丕的转述，沉默了很久。
孙策走到窗前，望着远处黑沉沉的天际线。
蒙古大军的火把在夜色中连成一条线，像一条蜿蜒的火蛇，正缓缓逼近。
“准备守城。”孙策坚定的说着！
消息像瘟疫一样蔓延。蒙古大军还有三日到达，还有两日，还有一日。
城中的百姓开始大规模出逃，拖家带口，赶着驴车，推着独轮车。
孙策没有下令关城门。想走的走，想留的留。
城里的粮草不够，少一张嘴，多一份希望。
可真正能逃走的没有几个——四面八方都是蒙古人，往哪里逃？
法鲁克在蒙古大军到达前两日赶了回来。
他风尘仆仆，嘴唇干裂，眼睛布满血丝，见到孙策的第一句话就是：
“苏丹让我传话。如果王爷能帮他打退蒙古人，花剌子模可以册封、纳贡、称臣，什么都可以依他。”
孙策看着他那张疲惫的脸，说：“晚了。”蒙古人已经在城下了。
法鲁克的脸色灰败，跪下来。“
苏丹还让我带一句口信。他说，他对不起可敦，对不起玉龙杰赤的百姓。等蒙古人退了，他亲自来可敦坟前谢罪。”
孙策没有接话，转身望向远处蒙古大军的营地。
连绵的帐篷一眼望不到头，炊烟袅袅升起。
士兵们正在埋锅造饭，刀枪在夕阳下闪着寒光。
“等蒙古人退了？”他忽然笑了，“法鲁克，你觉得玉龙杰赤能撑到蒙古人退兵的那一天吗？”
法鲁克没有回答。
城墙上，士兵们正在往城头搬运滚木礌石。
孙策亲自检查每一段城墙，每一道城门，每一处薄弱环节。
孙策吩咐法鲁克把城中所有能战的男人编入民壮队，负责运送物资、救治伤员。
托雷站在城墙上，望着远方的蒙古大营。他幼时在草原上，跟着父汗征战四方，从没想过有一天会站在城墙上防守。他曾与兄弟们在草原上策马奔腾，如今却成了攻守对立的双方。
“你后悔吗？”孙策走过来，问了一句。
托雷摇摇头：“不后悔。父汗打他的仗，我守我的城。草原上的男人，各有各的路。”
孙策没有接话，拍了拍托雷的肩膀。
更鼓敲过三遍，蒙古大营的灯火一盏一盏熄灭，只剩下巡逻士兵的火把还在移动。
天边没有星星，乌云压得很低，风从阿姆河方向吹来，带着水腥气和远处村庄烧焦的气味。
孙策回到王宫偏殿。
宝钗还没睡，替他倒了一碗热茶，端着碗没有喝，热气模糊了他的眉眼。他伸手握住宝钗的手，握得很紧。
“怕吗？”孙策问。
宝钗摇头，声音有点发颤。“不怕。你在，我就不怕。”
孙策把她揽进怀里，什么也没说。
夜风吹动窗外的白杨树，哗啦啦响。
远处的河对岸，蒙古大军的火把连成一条线，像一条蜿蜒的火蛇，渐渐逼近这座古老的城。