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人人都知道那蒙古大军压境，玉龙杰赤城头人心惶惶，孙策日夜巡视城墙，连眼睛都不敢多闭一会儿。
托雷站在城头，望着远处连绵不绝的蒙古营帐，面色平静如水，心里却翻涌着说不清的滋味。
宝玉也从床上爬起来，跟着曹丕上了城墙帮着搬运箭矢。
黛玉、迎春、宝钗、探春、湘云几个姑娘也没闲着，在城下帮着熬药、包扎绷带、给守城士兵送水送饭。
就在所有人都以为一场血战在所难免时，转机来得猝不及防。
那日清晨，天边刚泛起鱼肚白，一队蒙古骑兵从大营方向驰来，打着白旗，在城门外百步之遥勒住马。
为首的骑士翻身下马，用波斯语高喊：“大汗有令，遣使送信，请孙大人接信！”
孙策站在城头上，眯着眼看了片刻，确认没有诈，便让人放下吊篮。
那使者把一封羊皮纸信放进篮子里，吊了上去。信是铁木真亲笔写的，用的却不是蒙古文，而是汉字——歪歪扭扭，像刚学写字的孩子。
孙策认得，这是铁木真的字迹。
信中只有寥寥几行：“孙大人，本王想通了。蒙古本是大顺朝的藩属，本王受大顺皇帝册封为顺北王。
花剌子模若愿归顺大顺，本王愿意放下仇恨，两家罢兵。具体事宜，请大人来大营一叙。”
孙策拿着信的手微微发抖，不是怕，是惊。他看了三遍，确认自己没有眼花。
“怎么了？”托雷走过来，把信接过去看了一眼，脸色骤变，“这……这不是父汗的笔迹。我认得父汗的字，这确实是他的字，可这内容……”
曹丕从后面凑过来，也看了信，怔住了。宝玉的脸色比信纸还白，说这怎么可能？蒙古人打仗，什么时候听过别人的话？黛玉也围过来，看完了信，没有发表意见。
探春提醒这信会不会是假的，托雷却笃定否认。信上的印鉴是对的，父汗的字旁人模仿不来。边款还有只有父子之间才懂的特殊记号。
孙策把信折好，揣进怀里，深吸一口气。花剌子模愿不愿意归顺大顺，他不知道；蒙古人愿不愿意放下仇恨，他也不知道。但他知道，铁木真这个人从不轻易改变主意，他改变了，一定有原因。他要亲自去问清楚。
托雷要跟着去，被孙策按住说：“你留在这里，替我守城。”托雷张了张嘴，把话咽了回去。
孙策换了身衣裳，佩上刀，带着法鲁克，骑马出了城门。城头上的士兵们目送他远去，谁也不知道这一去是福是祸。
蒙古大营比孙策上次来时更加庞大，帐篷密密麻麻一眼望不到头，旌旗猎猎，士兵穿梭。
空气中弥漫着浓烈的马粪味和烤羊肉的香气。这次他没有被拦在门口——怯薛军卫士看见他，竟然让出一条路，还有人用生硬的汉话喊了一声“孙大人”。
铁木真不在主帐。
孙策被引到一座小帐篷前。帐篷不大，里面的陈设也很简陋。
地上铺着几张羊皮褥子，矮桌上摆着一壶马奶酒、一盘烤羊肉。
铁木真正坐在桌前，一个人喝酒。他看见孙策进来，指了指对面。
孙策在对面坐下，铁木真给他倒了一碗马奶酒，推过来。
孙策接过酒碗开门见山：“王爷，为什么？”
铁木真没有立刻回答，端起碗喝了一口。他放下碗，沉默了很久。
“玉龙杰赤城里有本王的朋友，有本王的儿子，还有不想让本王杀的人。
本王想了想，杀人什么时候都可以杀，朋友没了，就再也找不回来了。”
孙策看着铁木真，过了好一会儿，说：“王爷，我不信。”
铁木真笑了，那笑容里有几分疲惫。
“不信就不信吧。反正本王已经把信送出去了。花剌子模归顺大顺，本王撤兵。
你们大顺朝的那几位姑娘，可以平平安安回家。这样，行不行？”
孙策沉默了片刻，说花剌子模归顺大顺的事，他做不了主。他得去问一个人。
铁木真问：“摩诃末？他会同意吗？”
孙策摇头说不是摩诃末。是陛下。大顺朝的皇帝陛下。他自己也是皇帝陛下派来的。花剌子模归顺大顺这么大的事，不经过陛下点头，他说了不算。
铁木真沉默了一会儿，端起酒碗又喝了一口：“那你就回去问。”
孙策站起来抱拳道：“王爷保重。”他
转身走到帐门口，忽然又停下来说了句“谢谢”。
铁木真摆了摆手，没有说话。
孙策走后，铁木真一个人坐在帐篷里，又喝了一碗酒。
帐帘掀开，一位须发花白的老者走了进来，是蒙古最年长的萨满，阔阔出。
他盘腿坐在铁木真对面，目光幽深。
“大汗，长生天在梦里告诉了我。”
铁木真抬起头看着他。
“大汗，您不该改变主意。大军出征，不可半途而废。您这样做，将士们会怎么想？各部落的首领会怎么想？您不怕他们寒心吗？”
铁木真沉默了许久。
“阔阔出，你今年多少岁了？”
“七十岁。”