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午后烈日灼山，热气顺着洞口灌进岩洞。
洞内密不透风，闷热得让人喘不过气。角落处，陈墨、赵铁蹲在地上研磨矿石。硝石混着硫磺被碾成细粉，刺鼻的辛辣味四下弥漫，呛得人喉咙发紧。
张远低头整理剩余的桦树皮，指尖细细抚平每一处褶皱。周文挨着岩壁，压低嗓音反复磕绊着生涩的苗语。
彭晚独坐石壁下，掌心揉着一团湿润红泥。黏土软糯细腻，他指尖不停揉捏，脑中推演着模具的雏形。
就在这时，洞外传来一阵急促杂乱的奔跑声。
不是猎手平日里沉稳的步伐，是慌不择路的疾跑。
众人动作齐齐一顿。
下一秒，岩刚撞进洞口。他满头大汗，粗麻布衣被汗水浸透贴在身上，胸膛剧烈起伏，脸色惨白焦灼。
他张口，生硬的汉语混着手势，急促得几乎咬字不清：“人重伤……快死！阿依朵，叫你们过去！”
彭晚掌心的红泥应声滑落，砸在地面碎成几瓣。
整座岩洞瞬间死寂。
研磨声、翻纸声、低语声，尽数掐断。四个少年齐刷刷抬头，目光死死盯在岩刚焦急的脸上，心头瞬间悬起大石。
“谁伤了？在哪？”彭晚大步冲到洞口，语速极稳。
岩刚张嘴吐出一串急促苗语，见众人听不懂，立刻疯狂比划。
他先拍了拍自己胸口，指代族人；再抬手做拉弓射箭的姿势，指向远山密林；最后双臂蜷缩，弓起身子，摆出剧痛濒死的模样。
汗水顺着他的下颌砸在青石地面，转瞬被高温蒸干，不留一丝痕迹。
“猎场冲突？中箭伤？”彭晚快速猜测。
岩刚用力点头，又猛地摇头。他伸手比着自己大腿，指尖划出一道极深的口子，眼底翻涌着恐惧，反复呢喃：“血多……发烫……发臭！”
彭晚心头骤然一沉。
大出血、伤口发热、皮肉发臭。
这个年代，外伤化脓感染，就是一道必死的催命符。
“阿依朵呢？”
“抬回部落，草医没用！”岩刚望着彭晚，素来戒备强硬的眼神里，第一次透出卑微的恳求。
彭晚转头看向身后的四个少年。
张远已然起身，身姿紧绷。陈墨、赵铁丢下手中小石，脸色凝重。周文攥紧双拳，指节泛白。
所有人都清楚。
这是赌局。
治好，他们就能换来苗人真正的信任，换来喘息立足的余地。
治不好，今日所有善意清零，仅剩的活路，彻底断绝。
彭晚转瞬打定主意，回身盯住岩刚，字字清晰，辅以手势：“告诉阿依朵，我们能救。但要三样东西。”
他竖起三根手指。
“干净麻布，越多越好。高度烈酒。一口能烧水的锅。”
怕对方记不住，他放慢语速，重复三遍。
岩刚连连点头，牢牢记下。
“另外，把伤者抬来山洞。”彭晚指着洞内通风口，“这里风大干燥，比木屋更利养伤。”
岩刚犹豫一瞬，望着彭晚笃定的眼神，终究咬牙应下，转身冲进密林，脚步声飞速远去。
洞内再度安静，只剩燥热的风缓缓流动。
陈墨咽了口干涩的唾沫，声音发紧：“先生，这伤……真的能救？”
“不能说百分百能活。”彭晚语气冷静，却透着底气，“我们只能止损。古人死伤万千，多半不是死于刀箭，是死于伤口脏污、化脓感染。”
他转头看向角落的苏清月。
少女依旧昏睡不醒，但气色好了不少，脸上的病态潮红已然消退，呼吸平缓绵长。她枕边摆着一只小布包，里面是她亲手配伍的改良金疮药，止血消炎，远胜寻常草药。
“清月的药是底牌，但清创消毒，才是活命的关键。”
彭晚迅速分派任务，条理分明。
“赵铁、陈墨，立刻搭建土法蒸馏装置，提纯烈酒消毒。”
“张远，烧沸水，所有麻布煮沸一刻钟，彻底除菌。”
“周文，继续练苗语，稍后负责简单沟通、叮嘱护理事项。”
四人不敢耽搁，立刻各司其职。
石灶快速垒起，柴火噼啪燃起，火光跳动，热浪裹着粉尘填满岩洞。所有人埋头忙碌，无人敢松懈分毫。
半个时辰后，洞口再度传来动静。
一行人快步走来。
阿依朵走在最前，深蓝衣裙后背被汗水洇出大片深色，发丝贴在额角，眉眼压着浓重的疲惫与焦灼。
四名猎手抬着简易藤蔓担架，紧随其后。担架上躺着一名壮年苗人汉子，正是岩山。
他面色惨白如纸，唇瓣干裂泛青。右腿大腿裹着厚麻布，层层布料早已被暗红血水浸透，边缘渗出点点黄绿脓液。
一股浓烈的血腥味混着腐败臭味扑面而来，瞬间压过洞内的硝石辛辣。
张远下意识屏息，立刻又松开，心底满是不忍。
阿依朵目光快速扫过岩洞。
沸腾的开水、煮好的净布、初见雏形的蒸馏装置，还有彭晚沉静镇定的模样，让她紧绷的心弦，微微松动几分。
“岩山，三日争猎场，中了白虎部落的冷箭。”阿依朵声音干涩沙哑，“箭拔了，部落草药敷了，没用。伤口越烂越深，人快撑不住了。”
彭晚蹲下身，抬手示意猎手放平担架。
他指尖轻轻掀开血污浸透的麻布。
伤口彻底暴露的瞬间，洞内几人皆是心头一震。
一道四寸长的撕裂箭伤，深可见骨。创口边缘红肿发烫，中间皮肉发黑溃烂，黄绿脓液不断外渗，泥土草屑死死嵌在血肉与骨膜之间，触目惊心。
哪怕是身经山林厮杀的苗人猎手，见了这伤势，也纷纷别开视线。
“我能救。”彭晚抬头看向阿依朵，语气沉稳，“但清创极痛，全程必须听我安排，不能乱动。”
“你要怎么做？”阿依朵紧盯他的眼睛。
“清污、消毒、上药、隔离病菌。”彭晚极简概括，“那些看不见的脏东西，才是害死他的元凶。烈酒能杀它们。”
阿依朵听不懂何为病菌，却看懂了他眼底毫无虚言的笃定。
看着担架上气息奄奄的族人，看着身后猎手们绝望又期盼的眼神，她重重点头：“全听你安排。”