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开元十六年，九月二十，辰时，山西太原，晋商会馆。
这是一座占地极广、气势恢宏的三进院落。朱漆大门，铜钉闪闪发光，门前两尊石狮子，威风凛凛。这里是山西最有权势的商人——晋商们的聚集之地。平日里，这里总是宾客盈门，谈笑风生。但今日，会馆最深处的正堂内，却弥漫着一股压抑而凝重的气氛。
正堂中，坐着二十余人。这些人，个个身着绫罗绸缎，手指上戴着硕大的玉扳指，腰间挂着成色极好的玉佩。他们是山西、河南、山东等地最有势力的矿主，每一个人名下，都控制着数座乃至十数座煤矿。他们，便是这大明朝煤炭行业的真正掌控者。
坐在首位上的，是一个须发皆白、面容清癯的老者。他叫康鸿盛，是山西康家的家主。康家，是晋商中历史最悠久、实力最雄厚的家族之一，名下煤矿多达二十余座，雇佣矿工超过万人。他本人，更是被众多矿主推举为“煤业公会”的会长。
康鸿盛端起茶杯，轻轻抿了一口，然后，缓缓放下，目光扫过在场众人，声音平静，却带着一种不容置疑的威严：“诸位，京城传来的消息，想必大家都已经知道了。那位林太师，已经说动了陛下，颁行了那部《劳工保护条例》。”
他话音一落，正堂中，顿时炸开了锅。
“岂有此理！那姓林的，分明是要断我们的财路！”
“什么劳工保护！分明是劫富济贫！他拿着我们的银子，去收买那些泥腿子的人心！”
“一天最多干四个时辰？还要配备通风设备？还要给那些泥腿子戴什么安全帽？这得花多少钱？这生意，还怎么做？”
“还有那伤亡赔偿！一个人赔二百两银子？他怎么不去抢？”
愤怒的叫骂声，此起彼伏。这些平日里养尊处优、颐指气使的矿主们，此刻，都如同被踩到了尾巴的猫一般，暴跳如雷。
康鸿盛抬起手，向下压了压，示意众人安静。然后，他缓缓开口，声音依旧平静，却带着一丝冰冷的寒意：“诸位，稍安勿躁。那姓林的，以为他一道律法，就能让我们乖乖就范？哼，未免也太小看我等了。”
他顿了顿，目光变得更加锐利：“他林砚，不是要保护那些泥腿子吗？那好，我们就成全他。我们，把所有煤矿，都关了。我倒要看看，没有了煤，他京城里的那些王公贵族，怎么过冬？他那些工厂里的机器，怎么运转？他那些老百姓，怎么生火做饭？”
此言一出，正堂中，顿时安静了下来。所有人都瞪大了眼睛，看着康鸿盛。随即，他们的眼中，都露出了恍然大悟的光芒。
“康老的意思是……我们联合起来，罢市？”
“对！罢市！他不让我们好过，我们也别让他好过！”
“可是……康老，若是关了煤矿，我们自己，损失也不小啊！”
康鸿盛冷笑一声，道：“损失？不过是暂时的损失罢了。只要我们撑过这一阵子，让那姓林的知道我们的厉害，让他知道，这大明的煤，离了我们，就转不动！到时候，他自然会乖乖地，把那部狗屁律法，给收回去！甚至，还会求着我们，重新开矿！”
他站起身来，走到正堂中央，环顾四周，声音中，带着一种煽动性的力量：“诸位！我们晋商，能在商场立足数百年，靠的是什么？靠的就是团结！只要我们拧成一股绳，就没有过不去的坎！今日，我康鸿盛把话撂在这里：我康家名下的所有煤矿，从明日开始，全部停产！什么时候复工，听我号令！”
“好！我王家，也跟了！”
“我李家，也跟了！”
“还有我赵家！”
一时间，正堂中，群情激愤，众位矿主纷纷响应。一场席卷全国的煤矿停业浪潮，就此拉开了序幕。
十月初一，京城，大雪纷飞。