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“臣，也反对修建铁路！此等奇技淫巧，只会败坏风气，动摇国本！”
反对之声，一浪高过一浪。许多官员，或是出于对新事物的本能排斥，或是担心自己的利益受损，或是纯粹为了反对而反对，纷纷站出来，抨击林砚的铁路计划。
林砚静静地站在班列之首，听着那些反对的声音，面色平静，一言不发。待那些反对的官员，都说累了，声音渐渐平息下去后，他才缓缓出列，走到丹陛之下。
他先是对萧彻躬身行了一礼，然后，转身，面向百官，缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍了整座大殿：“诸位大人，你们所说的困难，我都知道。但，我想请问诸位一个问题——”
他顿了顿，目光扫过众人，一字一句地道：“诸位大人，可曾想过，为何我大明，地域辽阔，物产丰富，却始终无法真正富强起来？为何江南的丝绸，运到京城，价格便要翻上数倍？为何湖广的粮食，遇到灾年，却无法及时运到灾区？为何我大明水师，威震四海，但内陆的交通，却依旧如此落后？”
他这些问题，如同一根根利刺，扎在了那些反对官员的心头。他们张了张嘴，却不知该如何回答。
林砚继续道：“这一切，归根结底，是因为我们的交通，太落后了！传统的驿道，运输速度慢，运量小，成本高。水运，虽运量大，但速度慢，且受季节、水文影响极大。而铁路，则可以弥补这些缺陷！它可以快速、大量、廉价地，将人员和物资，运送到任何需要的地方！”
他声音陡然拔高：“我知道，诸位大人，对铁路，心存疑虑。这很正常。任何新生事物，在刚出现时，都会遭到质疑。但，我们不能因为质疑，就止步不前！当年，太祖高皇帝，若因为质疑，便不敢起兵推翻元朝，又何来我大明江山？当年，永乐大帝，若因为质疑，便不敢迁都北京，又何来今日之盛世？”
他这番话，掷地有声，让许多原本反对的官员，都陷入了沉思。
萧彻坐在龙椅上，听着林砚这番慷慨激昂的陈词，心中也颇不平静。他看着林砚那坚定而自信的身影，仿佛又看到了当年那个在杭州城外，与他一起许下改变天下誓言的热血青年。他沉默了片刻，然后，缓缓开口：“太师所言，有理有据。朕，同意修建铁路。先修一条从京城到天津的铁路，作为试点。若成功，再向全国推广。”
“陛下圣明！”林砚率先躬身道。
“陛下圣明！”一些支持林砚的官员，也纷纷附议。
那些反对的官员，见皇帝都已表态，也不好再说什么，只能悻悻地闭上了嘴巴。
八月初十，京城西郊，铁路奠基仪式。
在一片热烈的鞭炮声与锣鼓声中，林砚亲手，为京畿铁路的修建，铲下了第一锹土。从此，中国历史上的第一条铁路，正式破土动工。一个崭新的、由钢铁与蒸汽驱动的时代，即将到来。