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清虚观的观主张道士，原是荣国公的替身，如今年过八旬，须发皆白，穿一件大红缎子法衣，早领着众道士在山门前候着。
见了贾母，连忙上前打躬请安，又认出贾敏，感叹了一回“一晃儿女都这般大了”，便引着众人往正殿去。
到了正殿，贾母在炕上坐了，张道士默契的说了些替“某人”提亲的话。
贾母不等他说完便笑了，目光似有若无地往宝钗那边一扫，慢悠悠道：
“上回有个和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大儿再定。你如今也替我打听着，不管根基富贵。
只要模样性格儿好的便来告诉我。便是那家子穷，不过给他几两银子罢了。”
张道士连忙赔笑：“是是是，贫道多嘴了。”
宝钗站在王夫人身侧，脸上依旧温和得体，只是捏着帕子的手指微微紧了紧，又松开了。
凤姐儿在旁边瞧着，便笑着拿巧姐的寄名符打岔：“张爷爷，我们巧姐的寄名符儿你也该换了，前儿还跟我要鹅黄缎子呢，这会子就忘了？”
张道士呵呵大笑：“没忘没忘，在佛前镇着呢，这就取来——”
话未说完，忽听得屋外传来一个苍老的声音，朗声念道：
“浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场。
悲喜千般同幻渺，古今一梦尽荒唐。”
这一嗓子令满屋子的人都静了下来。贾母皱了皱眉：“这是哪个？怎的在此扰人清净？”
张道士连忙赔笑：“老祖宗恕罪。这是个云游的道人，道号跛仙，半月前来观里挂单。
虽举止不修边幅，可谈吐之间确有修行，贫道才留下暂住。许是他不知今日有贵客，冲撞了老祖宗，贫道这就去撵他。”
贾母一听“修行有道”，眉头便舒展开了，摆了摆手：“不必撵了。既是有道行的，便请进来我瞧瞧。”
张道士应了一声，吩咐小道童去请。
满屋子的人都静了下来，王夫人放下了茶盏，宝钗抬起了眼，连凤姐也收了笑，往门口看去。
不多时，门帘一掀，一个跛脚道人走了进来。
果然是邋里邋遢。道袍上打了几块补丁，腰间系着一根草绳，脚上一只鞋破了个洞，露出半截脚趾。
头发胡子乱蓬蓬的，像是许久没梳洗过。可那双眼睛却亮得很，像两盏灯，扫过众人时，竟叫人心里微微一凛。
他进了门，也不行大礼，只微微颔首，含含糊糊念了个喏，便站在那里，也不说话。
贾母上下打量了他一回，见他这副模样，心里先有三分不喜，可再看那双眼睛，又觉得不简单，便和颜悦色地问：
“道长从哪里来？”
那道人咧嘴一笑，露出一口黄牙：“从来处来，往去处去。”
贾母听了，先是一怔，随即礼貌地微笑了两声：“道长倒是会说话。”
她端起茶盏抿了一口，又慢悠悠地问：“我方才在门外听见道长念了几句。
什么‘浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场’。这话说得苍凉，是何意思？”
那道人听了，也不正面回答，只是笑了笑：“老祖宗这一问，倒把贫道问住了。
这话是贫道走在路上，见一家办喜事，吹吹打打；转过街角，又听一家哭丧，也一样吹吹打打。
一喜一悲，一聚一散，贫道便随口念了几句，哪有什么深意？”
贾母脸上的笑淡了些。这话她不爱听。什么“一聚一散”？他们贾家热热闹闹过了几代，哪里就说散就散了？
但她是国公府的老封君，岂能跟一个云游道士计较？她端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地道：
“道长这话，听着倒是有几分道理。只是我们这样的人家，热热闹闹过了几辈子，哪里就说散就散了的？
道长云游四方，见的多是苦人家，自然觉得世事无常，这话今儿个当做胡诌也就罢了，日后可不能再提。”
张道士在旁边连忙赔笑：“老祖宗说的是！这跛仙就是这样，说话没个遮拦，老祖宗别跟他一般见识。”
贾母摆了摆手，面上重新挂了笑：“罢了，出家人嘛，说话原是这样。”
那道人听了贾母的话，摇了摇头，叹了口气后道：“老太太这就想差了。自古以来，豪门望族又有几个挨过了百年的？
崔、杨、王、谢，鼎盛之时，谁想过一炬成灰之后，只留烂瓦三两片？”
贾母脸上的笑彻底淡了。她正要说话，那道人目光在众人脸上扫了一圈，又慢悠悠地道：
“老太太想想，这世上还有比帝王家更热闹、更显赫的么？帝王家说散，不也散了？
贫道云游四方，见得多了。自古帝王，有几个不求长生的？秦始皇遣徐福入海寻药，汉武帝筑铜盘承露。
多的是皇帝荒废朝政，整日在宫里炼丹烧汞、求仙问道，以为能长生久视、江山永固——结果呢？
长生没求来，江山倒先换了姓。连帝王家都挡不住一个‘散’字，何况一个世家？”
这话一出，满屋子的人脸色都有些不自在。
尤其难看的是林玦。
这孽障说的虽是泛泛的话，可每一个字都像针一样扎在他心上——荒废朝政、炼丹烧汞、求仙问道、江山换姓……这说的不就是道爷？
他下意识看了看黛玉。黛玉不知道这疯道人骂的人就站在她面前，可林玦仍是觉得无地自容。
仿佛自己前世几十年的荒唐都被人当众扒了出来，晾在这满堂的日光底下。
万般念头聚作一处，只剩定要杀了这孽障的暴怒。
林玦“啪”地一声搁下茶盏，站起身来。
他脸上没什么表情，可那双眼睛里的寒意，叫旁边站着的冯渊都下意识地缩了缩脖子。
他看着那跛足道人，嘴角微微一勾，露出一个极冷的笑：
“道长说得好。帝王家说散也散了。照道长这个意思，聚了终归是要散的，活着终归是要死的。
那道长还活着做什么？早死晚死，又有什么分别？道长何不现在就散了，也省得在这世上受聚散之苦？”
这话一出，满屋子的人都变了脸色。
贾母脸上的笑僵住了。王熙凤倒吸一口凉气，连忙要去拉林玦。张道士脸色发白，嘴里念叨着“罪过罪过”