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话说按察使低头之后，这江南的大势便已然明了。
林玦是那用餐的勺箸，巡抚、布政使做了配菜，按察使与其余各府的知府、知州等人皆做了主菜。
仗着钦差的势，又有按察使这头一个低头的在前头做了榜样，各府官员纵然心里有万般不甘，也只能捏着鼻子认了这一桩。
有那等识相的，不等林玦再催，便主动将历年瞒报的田亩册子送了上来，附了一封请罪的书信，措辞谦卑得恨不得把自己贬到泥里去；
也有那等硬骨头的，撑了七八日，见左右同僚都低了头，自己孤掌难鸣，终究也熬不住，跟着把账册送了来。
不过半月功夫，各府清丈出来的瞒田、投献、诡寄，一笔一笔都报了上来。
那册子堆在签押房的案上，摞起来足有半人高，冯渊带着几个书吏分门别类地整理，光目录就抄了三天。
对应的罚银、补税，也源源不断地往金陵送来。
一车一车的银子昼夜兼程，从各府州县运到钦差行辕的外库，码得整整齐齐，银鞘上的封条都还带着各府知府的大印。
外库的库房不够用，又临时搭了三间棚子，上面覆着油毡布，四面用粗麻绳勒紧了，夜里派了数十个甲士轮班看守，火把彻夜不熄。
有人便要问了：这秋粮还未收，怎么就先把银子送来了？
原来林玦此番专为巡田而来，清丈出来的瞒田亏空，是“另外的价钱”，该补的税、该罚的银，一笔都不能少，须得即刻缴清。
至于秋粮该交的正税，那是户部的定额，到了秋收时节该交还得交，两不相干。
而这几百万两银子运到金陵，可把专管盐政漕运的林如海忙坏了。
他是右副都御史，总督盐政漕运，平日里管的本就是盐引、漕船、关税。
如今凭空多了几百万两的巡田罚银要清点、入库、造册、上报，整日不是盯着算银子，就是查账本，连官帽都顾不上戴正了。
签押房里案上堆着各府送来的账册，林如海一本一本地翻，旁边几个书吏拨着算盘，噼里啪啦的声响从早响到晚。
林玦反倒落得清闲。
大局已定，具体事务自有各司官吏去办，他只消每日定一定章程、看一看汇总的册子，便有了大半日的空。
这日秋色正好，院里的桂花开得盛，暖阳如纱，照在青砖地上，连影子都是淡金色的。
一阵风过，黄叶簌簌地飘，打着旋儿落在青砖地上，像铺了半幅秋山图。
院子深处隐隐传来一阵琴声，林玦顺着琴声往后院走，转过一道月洞门，便看见爽秋亭里坐着个人。
黛玉坐在亭中石案前，身上穿一件月白绣折枝秋菊的绫褙子，
她今日没戴什么首饰，只在耳上坠了一对米粒大的珍珠，随着她微微侧头的动作轻轻晃着，泛着柔润的光。
她垂着眼，长睫在眼下投出浅浅的影子，十根手指纤纤如葱，在“寒涛”琴弦上轻轻拂过。
那琴声清越，混着风声、落叶声，漫得满院都是。案上焚着一炉檀香，细细的直往上飘，在亭子里氤氲成一层极薄的雾。
林玦没出声，放轻了脚步，走到亭子边，倚在朱红的柱子上，就那么静静地看着她。
林钦差嘴角噙着点笑意，眼里盛着细碎的阳光，亮亮的全落在亭中抚琴的那个人身上。连平日里带着几分锐利的眉目都软了下来。
紫鹃和香菱等丫鬟站在亭外不远处的桂花树下，手里捧着热茶和素帕，也不敢靠近，只远远地守着。
香菱踮着脚往亭子里望了一眼，又缩回来，凑到紫鹃耳边小声说了句什么，紫鹃瞪了她一眼，她就缩了缩脖子，老实站好了。
又过一阵，指上余音袅袅散了，黛玉渐渐停下了手中的曲子，指尖还搭在琴弦上，余音绕着亭角的桂花香，半晌才歇。
她微微偏过头，像是早就察觉了有人在看，也不回头，只淡淡说了一句：“站了这半日，也不嫌腿酸。”
林玦直起身，笑着轻轻拍了两下巴掌，缓步踱过来：“姐姐这琴弹得真好。
细听琴音里头，似藏着几分欣喜，姐姐可是遇上什么好事了？说与我听听？”
黛玉并未回头，像是早知道他站在那里，只抬手轻轻拂了拂琴弦，静静道：“你怎的来了？
平日里忙得人都见不着，这歇晌刚过，正是那些属官小吏排着队找林钦差签字画押的时候，倒有闲工夫来我这里聒噪？”
林玦也不恼，只转头对着紫鹃摆了摆手。紫鹃会意，连忙捧着茶壶上前，给黛玉面前的空盏斟了一盏温热的红枣桂圆茶。
斟完了，又退到一旁立着。
林玦这才走到黛玉身侧，撩袍在琴桌旁的绣墩上坐了，笑着道：
“好不容易把各府的账册核对完了，偷得半日闲，想着来陪陪姐姐。谁知一来，便平白讨了姐姐的嫌。”
他说着还装模作样叹了口气，目光落在她侧脸上，笑道：“想来方才姐姐琴音里的欣喜，也不是因为晓得我来了罢？”
黛玉的指尖悄悄摩挲着琴弦，面色微有些不自然。她的心思就这般浅显？竟能从琴音里听出来？
嘴上却依旧不肯松半分，端起茶盏抿了一口，淡淡道：“你倒会往自己脸上贴金。正是因为不知你要来，才弹得尽兴。
早晓得你过来，我便收了琴，省得琴声聒噪，耽误了林大人的公事。”
林玦笑着摇了摇头，也不与她辩，只转头对紫鹃道：
“我不爱喝这甜腻的，你去厨房给我煮一碗冰糖雪梨羹来，要炖得糯些，多放两粒川贝。”
紫鹃心里透亮，知道这是二爷想支开自己好单独跟姑娘说话。