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老猎户悄然留下的物资与字条，像一剂定心丸，短暂抚平了矿区众人连日紧绷的恐慌心绪。
雪停风静，天光清亮，极北酷寒依旧笼罩四野，却没了暴雪肆虐的狂暴，整片煤矿生活区陷入一种极致平和的氛围里。周姐按照秦淮茹的叮嘱，将风干狼肉搭配干姜慢炖，肉汤暖香漫遍整座生活区，驱走了积攒多日的阴冷寒气。人人都分得了一碗热汤，就连大病初愈、体质偏弱的秦淮茹，也多喝了半碗暖胃休养，队内的伤病与阴郁气息消散大半。
所有人都沉浸在风雪暂歇的安稳之中，唯独林默，心底的警惕分毫未松。
越是暴风雨前的宁静，越是暗藏致命凶险。
为彻底筑牢外围安防，杜绝凶兽悄无声息潜行靠近，林默安排许大茂升级外围警戒体系。在生活区北侧壕沟之外，额外加设三道细密钢丝防线，钢丝纤细隐蔽，隐于雪地枯草之间，不易被肉眼察觉。
他又将矿灯拆解下来的轻薄铁片、小型铜铃错落穿挂在钢丝之上，打造出一套全域触发预警体系。微风拂过，铁片碰撞、铜铃轻颤，发出细碎轻响；一旦有野兽触碰、冲撞防线，整排铃铛铁片会瞬间爆发出密集脆响，穿透风雪寂静，第一时间示警。
刘光天巡查防线时，看着这套联动预警装置，随口取名风铃阵，觉得雅致好用。
何雨水夜间试守时，却忍不住摇头吐槽：“名字听着温和，实则吵闹得很，夜里风大不停作响，根本没法安歇。”
“吵一点不是坏事。”林默态度坚决，眼神沉稳冷静，“风雪夜里，万籁俱寂，只要有响动，就说明有异动靠近。比起悄无声息的偷袭，宁可整夜有声，夜夜警醒。”
安防彻底升级完毕，矿区的日常彻底归于平和安稳，平静得像被这场大雪彻底封冻了纷争与凶险。
白日里生活区秩序井然，一切有条不紊。锅炉房旁的空地照常开课授课，小苗每日坚持练字，历经乱世磨砺，心性愈发沉稳，字迹一日比一日端正工整，褪去了孩童的浮躁稚气。
新任巡逻队长小禾，渐渐熟稔带班职责。她沿用许大茂传授的潜行技巧，随身携带一枚木质短哨，哨声清亮婉转，酷似山野鸟鸣，隐蔽性极强，既能远距离联络队员，又不会暴露巡逻方位，适配雪地隐蔽值守。
山野资源也意外迎来短暂丰盈，雪封山河之下，竟藏着生机。朴船长带着几名朝鲜渔民，每日去往山下封冻小河，凿开厚冰破冰捕鱼。河水深层未彻底封冻，活水藏鱼，几日下来竟接连捕到数条半尺长的细鳞冷水鱼，肉质紧实鲜活。
傻柱一手家常菜手艺炉火纯青，将鲜鱼做成杂粮鱼贴饼子，鱼香混着麦香，软糯入味，全队人人都分到一块，乱世之中，难得吃上一口饱腹鲜香的热食，人间烟火暖意融融。
所有人都以为风雪落幕、危机暂消，可以安稳休整，唯有林默心底清明，眼前的平和，不过是纸糊的安稳，一戳即破。
老猎户字条上“西线可避”四个字，始终沉甸甸压在他心底，像一根拔不掉的细刺，时刻提醒着暗藏的凶险。
近日的北山，安静得太过诡异。
此前夜夜响动的烽火台彻底沉寂，山间中继器再无半点杂波信号，连频繁南下、夜行觅食的白熊，也骤然销声匿迹，不见半点踪迹。兽鸣、风声、电波杂音、山野异动尽数消散，整片北山死寂沉沉，没有一丝活物气息。
末世深山，从无绝对的风平浪静，过分的安宁，本身就是最大的危险。
为实时监控北山异动，捕捉隐秘异常，林默让娄晓娥每日早晚各铺开一次全域精神感知，全方位扫查北坡动静。
接连几日探查下来，娄晓娥的神色愈发凝重，心底的不安愈发浓烈。
“不对劲。”
她眉头微蹙，眼底凝着一层淡淡的寒霜，语气笃定异常，“北边像是被一层无形的东西彻底罩住了。我的精神感知往外扩散，一靠近北坡范围就瞬间溃散，像一拳打进松软厚雪之中，力道尽数落空，半点探查之力都使不出。”
她的异能感知覆盖范围极广，此前在渤海湾湿润开阔地带，可探查数里之外的异动，精准捕捉人影、兽迹、气息波动。可踏入北地之后，感知层层受限，如今更是彻底被封锁，寸步难行。
“不是地形遮挡，是特殊力量干扰。”娄晓娥抬眸望向苍茫北山，字字凝重，“整片北坡，都被未知的屏障彻底隔绝了。”
林默顺着她的目光抬眼远眺，望向连绵起伏的北山山脊。
澄澈天光之下，山脊与天际衔接的位置，横亘着一缕极淡的灰雾。雾带细长规整，首尾无边无迹，既不随风飘散，也不流动翻涌，静静横亘在山梁之上，死死封住北境纵深，诡异又肃穆。