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何雨水下意识抬脚想要跟上，想要追问更多白熊的踪迹与习性，却被林默抬手一把拉住，轻轻摇头示意止步。
老人步履蹒跚走出去数步，单薄的身影快要融入灰白林海之际，忽然停下脚步，没有回头，只留下一句沉甸甸的告诫，随风飘来：
“今天雪停风静，看着安稳，千万别上山。”
话音落尽，他不再停留，身形一动，彻底没入幽深雪幕之中，消失不见，只留林间一点余温，证明方才的相遇并非幻觉。
待老人气息彻底远去、踪迹全无，林默才俯身蹲在折断的老松树下，细细勘察断口痕迹。
黝黑碎裂的木质缝隙间，夹杂着数根异常粗硬的银白色长毛。毛发修长笔直，质感坚硬冰冷，绝非狼毛、狐毛可比，质地堪比细铁丝，凛冽坚硬，带着极北冻土独有的寒凉气息。
他指尖捻起几根白毛，抬眸望向北坡最高处。
山顶烈风呼啸，卷起漫天细碎雪雾，白茫茫一片混沌朦胧，遮挡了所有视线，看不见峰顶景象，却藏着未知的庞然大物。
两人不再久留，即刻折返煤矿矿区。
回到生活区，风雪彻底停歇，天地归于寂静。
何雨水第一时间展开异能，对白熊白毛进行低温极限测试。她将毛发封入零下二十度的冰晶夹层之中，持续低温冷冻、凝压淬炼。
寻常兽毛在这种极寒低温下，必然干脆变脆、失水僵硬，轻轻一折便会断裂破碎。可这银白色熊毛任凭低温碾压，依旧坚韧挺拔、质地完好，没有半点脆化迹象。
更诡异的是，冰晶贴合毛发的位置，隐隐泛起一层极其微弱、近乎肉眼难辨的淡蓝光晕，轻轻浮动、若隐若现。
何雨水盯着那抹诡异蓝光，神色凝重出声：“这不是普通野兽。”
“它的体质、皮毛、抗性，完全违背常规生物规律。”
她瞬间串联起所有异变线索，蓝线虫病毒、变异海兽、极地异常气候，心底已然有了答案：“它和渤海湾出现的蓝雨寄生海兽一样，是北地高辐射无人区孕育出的变异产物。”
极北冻土、白湖禁地、常年辐射弥漫，催生了这种超乎常理的极地变异凶兽。
林默点头认同，将几根白熊硬毛小心收纳，装入密封标本袋，做好防潮防冻封存。随后取出北山手绘全域地图，将标本与地图一并放入专属资料匣，提笔在标本袋侧面，写下清晰标注：白熊、白湖。
线索闭环，源头直指白湖北侧坡地的冰封雪丘。
匣盖轻轻合上，隔绝外界灯火，林默望着窗外放晴的天色，眼底没有畏惧，反倒透着笃定的锋芒。
何雨水看着他的神色，轻声疑惑发问：“老人明明告诫我们雪停别上山，你好像一点都不打算回避？”
林默抬眸，望向苍茫北山，字字清晰，语气坚定：
“正因为白熊能翻山南下，才说明北边的路还活着。”
“如果极北源头彻底冰封死寂、毫无生机，就不会有凶兽南迁、不会有兽群逐路、不会有百年猎户守山引路。”
“北边的路还活着，就意味着，我们要找的冰封源头，从来都不是一条绝路。”
风雪已停，迷雾渐开。
真正的北境远征，时机已然成熟。