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北坡的风雪渐渐收势，漫天落雪由狂暴纷飞转为细碎飘零，天地间的能见度稍稍开阔。
林默带着何雨水循着狼王滴落的断续血痕一路深追，踏过层层厚雪、翻过坡地沟壑，彻底远离矿区视野范围，一路追踪到北坡后山的杂木林边缘。
林海苍苍，雪雾朦胧，就在林木掩映的深处，两人终于捕捉到了一丝极不起眼的光亮。
那点火光极小极暗，被厚重雪幕与交错枝桠层层遮挡，忽明忽暗、若隐若现，没有篝火跳跃的明火暖意，没有烟火升腾的烟气，只有石缝缝隙间透出的一点暗沉炭红，温温沉沉，在极寒黑夜里顽强存续。
荒无人烟的北地深山，暴雪封山的绝境之中，这一点微光格外诡异突兀。
“原地待命，不要靠前。”
林默抬手拦下脚步，低声叮嘱何雨水，示意她停在林木外围的阴影里隐蔽戒备。未知人烟暗藏风险，贸然靠近极易暴露破绽，他独自踏着深雪，缓步上前探查虚实。
微光源头，是一处被暴雪彻底压塌的老旧三角窝棚。
棚顶朽木被厚雪压垮坍塌，大半截棚身埋在积雪之下，仅剩避风的内侧角落留有方寸干燥之地。窝棚下，一道单薄苍老的人影蜷缩而坐，身上裹着一件破旧起皮的羊皮袄，袄面结满冰霜、污渍斑驳，早已被北地风雪打磨得破败不堪。
老人低着头，指尖粗糙干裂，正极其轻柔地给怀中小狼包扎前爪伤口。
动作缓慢细致、轻缓克制，没有半分粗鲁，全然不像山野猎户的杀伐利落，反倒带着一种久居山林、与兽为伴的温柔耐心。他身侧斜靠着一杆老式单发猎枪，枪托被旧布层层缠绕包裹，磨损的木纹里塞满了岁月风霜的痕迹，是早年北地猎户遗留的老物件。
林默没有贸然开口惊扰，双脚轻轻碾过表层浮雪，发出一声极轻的雪响，以示到访，不偷袭、不隐匿，坦荡示人。
窝棚下的老人闻声，缓缓抬头。
风雪在他脸上刻满了深浅交错的沟壑，皮肤黝黑干裂，眉眼疲惫沧桑，眼底沉淀着数十年深山独居的沉静与淡漠，没有惊慌，没有敌意，只有看透生死风雪的平和。
他目光先落在林默身上，又缓缓扫过后方隐蔽的何雨水，嗓音沙哑干涩，带着风雪磨砺的粗粝感，低声笃定开口：“你们，从南边煤矿来。”
林默微微点头，坦然承认，不藏来路。
“这群狼不归人管。”老人低头继续缠紧布条绷带，轻声解释，“大群的是山里野狼，野性难驯、饿极亡命，不认人情。就这只小的，我捡回来养着，勉强能亲近几分。”
话音落下，他抬手指向不远处一棵突兀倒伏的老松，树干粗壮挺拔，本该屹立山间数十年，此刻却从正腰位置齐齐折断。
“看见那棵断树没有？昨夜大雪夜里，有大东西从山里出来，一路过境，直接把这片山林的狼群全都撵下了山。”
何雨水顺着老人指尖望去，心头微微一震。
那棵老松树树干粗壮坚硬，木质紧实，寻常风雪、山洪、兽力都无法撼动分毫。可此刻断口平整发黑，边缘木质碾压碎裂，既没有雷击灼烧的焦痕，也没有人为砍伐的切口，反倒像是被某种体量极大、重量骇人的活物硬生生压断、撞断。
力量恐怖得匪夷所思。
“山里出来的，是什么东西？”林默目光沉静，沉声追问核心答案。
老人缓缓系紧最后一道绷带结，将受伤的小狼小心翼翼拢进羊皮袄怀中，隔绝凛冽寒风，沉默片刻，才一字一顿吐出两个字：“白熊。”
“从最北边的无人冻土、白湖深处过来的。”
极地白熊，远超寻常凶兽的存在，也是驱赶整群饿狼、霸占深山领地的绝对霸主。
说完，他背起老旧猎枪，抱紧怀中小狼，起身就要踏入林海雪幕，继续隐匿深山。