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晨雾散透之前，他从那道山谷里走了出去。
北官道在坡下摆开，黄土压得瓷实，骡蹄印一层叠着一层。早行的脚夫三三两两往北去，他汇进人流里，步子放得同人一般齐。
急在腿上，不在脸上。
论脚力，他大可以起一道遁光，昼夜不停往北赶，几日就能横过这片地界。可大白天一道遁光笔直向北，底下多少双眼睛看着：什么路数，几成脚力，往哪儿去，全亮在天上。冰雪宗的耳目吃的就是这碗饭。赶这几日的快，把十年的藏折进去，这账不划算。
头顶正有一道遁光过去，青白色，直奔北边。道上几个脚夫仰头看稀罕，啧啧两声。他跟着抬了抬头，又低下去，同人一样，接着走路。
天亮头一摸，是在道旁老树底下。他解草鞋带子，人蹲下去，指腹隔着缠布贴上去——温的。同昨夜一样的温。他把手收回来，系好带子，抬脚接着走。
一日三摸，只记温凉，这规矩动身前就立了。走出这几十里，他又给这块玉添了一条：只分三档。
凉，是那头的事解了。温，是还没完。烫，是又一波压上去了。
三档之外，一个字不猜。玉不辨远近，不指方向；谁在追她，追到了哪一步，它一概不说。这块玉只会告诉他一件事：她还在扛。
剩下的路，得他自己找。
走法也是头一日就定死的。白日走官道，混在人堆里，一个赶远活的手艺人，谁也不多看一眼。入夜寻背人的山脊，放低遁光，贴着脊线一程一程往北赶。一程百里上下，落地先把踩过的草拂平，一夜两程，灵力去小三成，后半夜打坐补回来。
白天的路给人看，夜里的路给她赶。
头一夜歇在官道外一处石坳。火拢得只有碗口大，干粮就热水咽了，他把这道题摊开在火边，从头过一遍。
找人，没处找。她引开追索藏了十年，天下之大，她真要藏，连他也寻不见。
可冰雪宗找了她十年。十年，跨着几个域追一个人——换班的人手要走大路，补给的粮草要过坊市，递话的耳目要吃要住。这是一本摊开了十年的大账。人会藏，账藏不住。
跟不上主家，就跟着抬东西的伙计走。捡漏的老路数，如今使在这上头。
方向，他就着火光掂了三遍。
冰雪宗是北域的宗门，根在北边，网也从北边撒下来。这是一条。
当年那拨寻人的大队，一色生面孔，气性冷，在这一带扑了空，又在别域扑了空，风闻里说折返北边去了。十年的陈账，也是账。这是第二条。
网要靠人手撑。耳目要落脚，要递话，要使钱。坊市越大，修士越多，网眼越密。这是第三条。
三条并成一条：往北，进大城，把耳朵放出去。
耳朵怎么放，他也有数。不去打听人——生面孔进城头一件事就问北边宗门的动静，这跟自己往网上撞差不多。听账：粮价，脚钱，哪家客栈住过一拨不还价的客人，哪条道上的骡马行接了不问货底的长单。网上的人手一动，这些账面上就有印子。
临岭城不去。那是往南绕，绕回熔顶宗眼皮底下的旧地界，郭岩这个名字前脚才从那边抹干净。要去，去北路的枢纽。
饼吃完了，火压灭，灰拨散，又用石片把火塘刮了一遍。当夜他没赶程，靠着石壁合眼，把灵力养满。