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到他算的清晨，纪尘照例去了封门背后。
布防齐备那日起，他给自己立了个例：一日一回，开缝半指，探一探缝外的风。家当都在身上，缝外的动静，是这座瓮里他唯一看不见的东西。
掌心按上碑背新线，灵力送到一半，他先把耳朵贴了上去。
石头那头有动静。隔着几丈山岩，闷闷的，人声，骡叫。
缝开了半指，开在碑侧背阴的一线里。冷风挤进来，风里带着烟火气。
官道尽头，昨日还空着的雪坡上，扎起了营盘。帐子支了七八顶，两堆灶火，火边人影攒动，粗粗一数，十几个。骡马拴在下风口，驮架卸在雪里，家伙什一垛一垛码得整齐。
营盘扎的位置有讲究，离封门三里开外。近了犯忌讳，远了看不住。扎营的人，两头都懂。
缝按了回去。
该来的，来了。来了多少人，他隔着缝数得出。领头的是个什么斤两，隔着三里雪坡，他称不出来。
晌午前后，石头里渗进来第一记震。
凿子啃在碑面上，一下，又一下，顺着山岩传进门洞，落到他耳朵里只剩一点闷。跟着是符火，一声一声，隔着石头闷成鼓点，数得出张数。
他坐在门洞深处听。碑背那道新线安安静静，光淌得跟平日一个样，连颤都没颤一线。
凿子，符火，力气。这门几千年里挨的，全是往里塞的东西。今日这些，添不出新意。
门连脾气都没发。
鼓点响了一个下午，停了。停得很齐整，是一声令下的停法。
挨到暮色，灶烟正起、人都围着火的时候，他又开了半指。
营盘还在。凿子撂在碑前雪地里，人全撤回了火边。灶火旁躺着一个，两个人蹲着替他拾掇腿，那条腿弯的方向不对。营盘外圈的雪坡上，一串脚印下去，两串脚印拖回来。
有人不信邪，离了碑桩那条线，往坡上探了一遭。碑桩线外，满山遮势拧着野路，不多他这一个。
再看火边坐着的那些。刀横在膝上，人钉在火边，一张张脸，都朝着封门。
他把缝按回去，在黑里立了一阵。
凿过了，摔过了，一天就收手，改成了等。
对面有人懂山。懂山的，在等山打盹。
回程他绕去干渠边。渠底日汐的晕线又抬了一丝，抬得比昨日急。这几日的涨头，他在心里排成一排。
明日午前后，大汐。
对面等不了几日。只用等一日。
夜里，他把这座瓮从头到尾又过了一遍。过的不是妥当，是漏。明日缝一开，客就进了门，这局再没有改手的余地。
三处待客门的楔子挨枚压过，信旗端正，号钉成串，都还咬得住。
漏，挑出来两个。
头一个在待客巷深处那段窄口。收口的地方，就埋着一道灰线，太薄。真到合瓮那一步，薄一分，就是放跑一个。两面阵旗埋进轨缝，灰线重新压到钉位底下。旗是干溪起回来的，埋过一回，空欢喜了一回；这回换个地方，接着埋。
第二个，是采场那间石屋。
石屋齐整，齐整的东西人人看得见。进山的人早晚要摸到采场，到了采场，头一眼就是那片石屋。铺盖家什挪去了下一层采台的一眼工窝。窝子凿在壁里，口小，肚深，背靠一道干渠，渠气一日两回打头顶过，把那点人味捎得干干净净。
四面旧旗撑起遮气小阵。往后的日子，这眼工窝就是他的窝。
数到底，还剩一个漏，补不上：山肯放几个人进来，放进来的都是什么货色，领头那位压着一身什么样的家底。瓮张着口，客，是山挑的，由不得他。
袖袋里的小金睡得沉。这两日他没使唤它，由它蜷着，金性一丝一丝往回养。往后瓮里的日子，有的是要靠这只鼻子的时候。
后半夜，他把葫芦请出来，喂剑。
砂线引出薄薄一缕，沉锋卧在温息砂里，一口一口吃得慢。贴芯那层涩劲，又淡了一丝。照这个吃法，开春前后，这口剑就能把最后一层皮吃匀。
他收了砂线，把剑送回葫芦最深处。