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再往下的半路，过一段废渠。渠身塌了半边，渠底淤着的死金沉气凝成一汪看不透的暗，照石的光探进去，短了一截。他绕开走，把位置点在图上。
晌午的那半张饼，他就着雪水啃完了。囊里还剩半张。
正午刚过，他循着渠气最盛的一道，找到了它扎进山体的地方。
干渠到这里收窄，纹槽一头扎进矿壁。壁里的金色变了。满山的金是冷灰，这一线是温润的黄，顺着石理往深处去。颜色是活的，跟满山两个世道。
活脉。进山这些天，他头一回亲眼见着它的皮。
一路北来，一座封了几千年的山，十几具迷道的骨殖，全在这一线温润的黄跟前站过队。死金堆最深处吊着的那缕活的，就是从这儿喘上去的。
肩上的小金一下子立了起来。
不等他放，它顺着他的胳膊溜下去，贴着那线温润的黄，钻进了石头里。石面连个印子都没留。
西林的死金，它钻两下就卡。断峰的活矿，泡在地火里，进去就给燎回来。这样一条又长又顺、由着它撒欢的活道，它等了好几年。
壁里一点微光，顺着石理游。游得又滑又稳，是条鱼在水里的游法。
游出十来丈，那点光偏了一下，离了那线黄，撞在死金上。光猛地一缩，折了回来。
小金从壁里退出来，在他腕上趴了半晌。脉里是水，脉外是墙。死金托不住它，一头撞回来。
缓过一阵，它又下去一程，回来时蔫得爪子搭在他手背上都抬不起来。这条道走得，费的全是它的老本。
金后头有什么，脉外头候着什么，它照旧闻不出。这一条，纪尘记得比谁都牢。
它蹚出来的道，他还要自己过一遍眼。往后要托性命的东西，他向来只认亲眼看实过的，这跟蹚道的是谁不相干。
背贴渠壁，他睁开天眼，一档，顺着小金游过的那线痕看回去。三息，即收。
那线温润连贯到底，无一处虚接，一路奔着矿心的方向沉下去。
眉心坠得他靠壁坐了半晌。这一眼的价，他认。
路是它蹚的，眼是他自己的。两样都到了，这条道才算数。
他就着照石，把活脉的走向描到图上。线的尽头，落在采台旋底再往下的深处。矿心的方位，有了。从图上看，这一线沉到阶梯采台旋底还不止。矿心比这座矿城，还要深一层。
到他算的傍晚，小金缓足了劲，自己立起来，顺着老地方又钻了进去。
这一程去得久。一刻钟过去，壁里静得没一点响动。他把手贴在矿壁上，贴着那线黄，等。又小半刻，那点微光才从深处游了回来。
出壁的时候，它顿了顿。
爬回他肩上，不趴着，冲着矿心的方向拱了两下，缩回去，再拱两下。蔫是累。这一下不一样，这是讪。
纪尘看着它，把这一程一点点捋出来。它到了脉道的尽头。尽头之下，有东西挡着。挡它的不是死金，撞死金是什么滋味，它晌午刚尝过，回来是趴的。这一回，是绕不过去。
脉到了那儿，拐了弯。贴着那个东西，绕着走。
他把图铺在膝上，在活脉尽头点了一个点。
脉是活的，活东西不认方圆。
它绕着走的那个，是方的。