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三息过去，外礁没有亮。
第五息，纪尘却抬手按灭盐灯。
几乎同一刻，外礁最浅的一道青线闪了一下。很淡，淡得像鱼鳞翻身，可在黑夜里仍旧扎眼。
“多半息就露了。”苏清雪道。
纪尘点头。
他没有立刻收手，而是把残烟分成发丝粗的一缕，再送向母口。
这一次，黑礁缝没有水响。
灯烟残痕贴着裂口边缘散开，既入不进母口，也没有继续往外泄。第七槽外沿却先热了起来，湿盐封泥被烤出一道细白。苏清雪袖中的阵旗往下一压，外礁浅青线随即灭掉，可洞内残盘也跟着轻轻一颤。
纪尘这才彻底掐断盐灯。
第二线收不住。
或者说，母口可以收，但要用潮隐岛自己的旧势去硬压。那样一来，岛底活口会被灯烟残痕磨出回应，外头的人未必马上看见，岛自己却先留下了痕。
黑礁母口能替临时退阵收一线残痕，却承不住多余那半息。它可以作身后的暗锚，替他把断烟压回半息；不能照前路，不能连成灯线，更不能让整座潮隐岛在海上回应一盏旧灯。
潮隐岛只是一块能借势收痕的退石。
他把旧灵银丝取下。
那截银丝弯了一线，光泽比先前黯淡许多。破船灯盘第七槽也被磨出一圈浅灰，日后若再强点，寿命只会更短。
纪尘没有可惜。
不试这一回，他连退路会不会把痕迹逼回身后都不知道。
天色将明时，他把陶盆残水倒进死礁缝，又将灯盘、银丝、海铜泥分开封好。灵石粉散量又少了一小撮，仍未到整份耗尽，却已经不够他随手挥霍。
旧灯砂没有了。
死白砂灰也没有了。
剩下的，是一线会被册房当成青焰追问的残纹，一座不能发亮的岛，和一枚只能在身后扣住半息的暗锚。
纪尘取出空白玉片，刻下两个字：灯回。
他又在旁边补了三道短痕。
烟痕顺外口泄。
母口能收一线。
多撑半息便露青线。
三道短痕互不相连，中间留着空白。它们不能拼成前路，只提醒下一次问潮时，别把退路当成灯路。
他把玉片收入储物袋最里层。
随后又把破船灯盘换到储物袋外层，旧灵银丝单独封进湿盐小管，旧海铜杯则压在最容易取的位置。出海时若要断烟，先用海铜杯接；接不住，再借母口压回；母口若也压不住，便立刻弃灯，不许回头补第二线。
苏清雪听完，只问了一句：“若外头有人等烟？”
“那就让他等一道死烟。”
纪尘说完，自己也沉默了片刻。死烟能骗一时，骗不了金丹太久，所以真正要紧的仍是快进快退，不让追烟的人有时间把痕迹串起来。
下一次，不能再借大船尾水，也不能在外堤背沟放出第二线灰青阵痕。
要走，就带着这枚暗锚入潮。暗锚若只剩半息，那半息便要先留给回来的人，不能浪费在看不清的亮处。