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纪尘回到潮隐岛时，夜潮刚没过外礁第一道黑牙。
他没有从清平城东门直出，也没有走方四熟的海岸小路。外堤背沟那一息灰青阵痕太短，册房问得却太快。旧浮钉、烂海绳、旧砂灰，一旦落进问讯里，便会顺着摊主、短活棚和白签阵修的去向慢慢筛人。
他先往南绕了二十里，在破渔村外等到日落，又借一艘凡船的影子下海。确认身后三拨船火各自散开，才贴着退潮暗线回岛。
苏清雪站在了望口内侧，没有放灵压，只把洞口风路封住半寸。
“有人跟？”
“没有跟到这里。”纪尘抖落袖口盐泥，“但册房已经开始问旧浮钉。”
苏清雪看向他掌心。
掌心里没有浮钉。那几样旧物，能碎的碎，能沉的沉，只剩一点灯烟残痕被纪尘封在死灯腹旧壳里，外面又裹了两层湿盐。
“带回来的东西不多。”他道，“麻烦却不少。”
侧洞石台上，破船灯盘仍压在黑布之力。纪尘没有急着碰它们，先取一只粗陶盆，盛半盆海水，又把外堤背沟带回的一点盐泥放在盆底。
他没有把那点盐泥当灯烟看。先按阵法复核：残纹顺哪里泄，遇哪处阵眼会停，会不会牵动潮隐岛原有的三层阵网。
普通盐灯只亮了一粒豆火。
盐泥里的灰青痕先是死的。过了片刻，盆沿忽然生出一道极薄烟线，顺着洞里最轻的潮气和风口，往了望口方向渗了半寸。
苏清雪指尖一抬，洞口风路立刻合住。
烟线撞在风壁上，散成一圈灰粉。
纪尘看了很久，才把豆火掐灭。
“痕会顺外口泄。”
“藏不住？”
“只藏洞内，藏不住。”
这不是活路，却足够危险。灯烟不需要认得潮隐岛在哪里，只要残痕总顺潮气和风口往外泄，外头的人迟早能从某一线多出来的灰青里看出异常。
纪尘没有立刻把残烟送进岛心。
他先换了三只陶盏，分别放在侧洞、外礁阴缝和母口上方的干石上。三盏都只沾一点盐泥，不点灯，只让洞里潮气慢慢浸。半个时辰后，侧洞那盏先在盏沿结灰，灰尖朝外；外礁阴缝那盏结得最慢，却结成一条浅线；母口上方那盏没有结线，只在盏底留下一个小小的灰窝。
苏清雪看明白了。
“它不是认地方，是顺着潮气、风口和灯路往外泄。”
“嗯。”纪尘把三只陶盏一一扣灭，“所以不能把潮隐岛当灯台。岛势能收痕，不能放痕。只要放出去一线，外头就会觉得这里有东西活着。”
这个区别很细，却决定他能不能把暗锚带出海。
子夜退潮时，纪尘才把破船灯盘搬到岛心黑礁母口旁。
黑礁母口是潮隐岛半成阵里最慢的一处阵眼，平日只是一道不起眼的湿裂。苏清雪站在三丈外，袖中压着阵旗，仍旧不动元婴气。小金趴在纪尘肩头，鼻尖对着母口轻轻抽动，只闻旧铜和黑石的分布，不判断哪处能退。
纪尘把旧灵银丝残段搭在灯盘外沿，又用海铜泥封住第七槽，只留针尖大一点缝。
“只收一线。”他说。
盐灯再亮。
灯烟残痕被引到母口边缘时，黑礁缝里传来一声很轻的水响。深处水势短短回收了一下。
烟痕短短一缩，没再顺风口外泄。
苏清雪看着外礁。