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书房里的烛火跳了一下，在墙壁上投出摇曳的影子。
赵谦说完那句话之后，便陷入了长时间的沉默。他低着头，双手交握放在书案上，目光落在自己微微颤抖的指尖上，像是在做一个极其艰难的决定。
许逊没有催促，只是静静地站在书案前，等待着。
窗外传来更夫敲梆子的声音——亥时二刻。距离那批铁器进城，已经没有多少时间了。
终于，赵谦抬起头，像是卸下了千斤重担一般，长长地吐出一口浊气：“你说得对，我确实在犹豫。”
他站起身，走到窗边，推开窗户，让夜风吹进书房。窗外的月色清冷，洒在庭院中的青石板地面上，像是一层薄薄的霜。
“我自幼家贫，父亲早逝，是母亲靠给人洗衣缝补供我读书的。”赵谦背对着许逊，声音低沉而缓慢，“我十九岁考中秀才，二十三岁中举人，二十六岁进士及第。那一年的殿试，我本可以考得更好，但因为我没钱打点考官，被分到了最偏远的一个县当知县。”
“我不甘心。”他的声音微微发颤，“我寒窗苦读十几年，凭什么那些有钱有势的子弟可以轻松拿到好缺，而我只能去穷乡僻壤？我不服气。”
许逊没有说话，静静地听着。
“所以在泾阳任职的第二年，当那个人找到我，提出可以帮我调回京城的时候，我动心了。”赵谦的声音变得越来越低，“他说他只需要我在一些小事上行个方便，不会让我做什么伤天害理的事情。我信了。”
“但其实你知道那些事情并不小，对吗？”许逊终于开口了，语气平静，不带指责。
赵谦沉默了很久，最终缓缓点了点头：“我知道。但我告诉自己，我只是行个方便而已，真正做那些事的又不是我。我骗了自己整整三年。”
他转过身，看着许逊，目光中带着一种自嘲和苦涩：“你是不是觉得我很可笑？”
许逊没有直接回答。他沉默了片刻，缓缓道：“我只想问大人一个问题。”
“你问。”
“如果有一天，那批铁器被打造成兵器，被用来杀害无辜的百姓，甚至可能被用来对付朝廷的军队——大人能心安理得地告诉自己，‘我只是行了个方便，与我无关’吗？”
这句话像是一记重锤，狠狠砸在了赵谦的心口上。
他的脸色在一瞬间变得煞白，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。他扶着窗台的手在微微颤抖，指节因为用力而泛白。
书房里安静了很长时间。
最终，赵谦缓缓走回书案后面，坐下，像是被抽干了所有力气一般，整个人瘫靠在椅背上。他闭上眼睛，沉默了很久，然后睁开眼睛，看着许逊，目光中带着一种决绝。
“你说得对。我不能再骗自己了。”