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“能让玄冥老祖的人不惜烧掉整个码头也要掩盖的事情。”许逊缓缓道，“我猜，他很可能看到了玄冥老祖本人，或者他手下某个重要人物在码头出没。”
“如果是这样，为什么不直接把他杀了？”吴猛问道，“把人带走，不是更容易留下线索吗？”
“因为杀了他，就不知道他有没有把看到的事情告诉别人了。”许逊道，“把人带走，有的是办法撬开他的嘴。等他们把想知道的东西问出来之后，再杀人灭口也不迟。”
吴猛的脸色沉了下来：“那我们现在怎么办？人已经被抓走了，我们连是谁抓的都还不知道。”
许逊没有立刻回答。他蹲下身，伸手摸了摸码头地面上残留的脚印痕迹。那些脚印确实很大，比正常人的脚掌要大出一倍有余，形状也有些怪异，前端有五道深深的抓痕，像是某种猛禽的爪子留下的。
但他注意到一个细节——这些脚印的深度并不均匀。有的地方深，有的地方浅，深浅变化的规律很不自然，不像是正常行走时留下的痕迹。
“师兄，你看这里。”许逊指着地面上一处较深的脚印，“这个脚印的前半部分很深，后半部分很浅，说明这个人——或者这个东西——在走路的时候，重心是向前倾的，而且步子迈得很大。”
吴猛蹲下来看了看，点了点头：“确实。正常人走路，脚印的前后深度应该是比较均匀的，除非是在奔跑或者跳跃。”
“对。”许逊站起身，沿着脚印的方向走了几步，目光在地面和周围的建筑之间来回扫视，“但你看这些脚印的间距，又不像是在奔跑。如果是奔跑，步幅会比这大得多。”
他停下脚步，转过身，看着吴猛：“这些脚印，是故意印上去的。”
吴猛一愣：“故意的？”
“有人想让官府以为，放火烧码头的是某种野兽或者妖怪。”许逊道，“这样就可以把调查方向引向‘妖物作乱’，而不是有人在背后操纵。这样一来，真正的幕后黑手就可以置身事外，安安稳稳地处理掉刘老三。”
吴猛倒吸了一口凉气：“这帮孙子，还真是够狡猾的。”
“他们能经营这么多年，靠的就是这份狡猾。”许逊拍了拍手上的灰尘，目光变得坚定起来，“不过，他们犯了一个错误。”
“什么错误？”
“他们低估了刘老三。”许逊道，“一个在码头上工作了二十多年的老船工，见过的世面比他们想象的多得多。他既然能发现异常，就一定会留下后手。”
他转身朝刘老三家的方向走去：“我们回去再仔细搜一遍。他家里一定还有我们没有发现的东西。”