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林秀珍摇了摇头。她把茶杯举起来喝了一口，可能是太烫了，又放下来，杯底在木桌上磕出一声响。“那枚戒指是赵卫东直接给我的，”她说，“盒子里装的，外面裹了一层绒布，上面还有一张小票。我当时看了一眼，就收起来了。”
“你没有问？”
“问了也没用，”林秀珍说，声音沙哑，“他说是他自己打的。”
陈建国把毛坯从内袋里拿出来，放在茶桌上。毛坯在台灯下泛着一层柔和的光，定位线的阴影在表面勾出一个十字形。
“这个……”她说。
“没有刻字的毛坯，”陈建国说，“定位线还在。”
林小慧突然开口了。她没有看毛坯，而是看着林秀珍。“姐，你记不记得去年冬天二伯回来那次？”
林秀珍抬起头，皱了皱眉头。
“他在我爸那里吵了一架，”林小慧说，声音很平静，像是已经翻过这件事很多遍了，“吵完就走了。我当时在里屋做作业，没听全，但我听见一句——‘那对戒指你不该拿’。”
陈建国的手指在茶杯把上停住了。
“你确定他说的是‘那对戒指’？”
“确定，”林小慧说，“不可能听错。因为那是我第一次听见二伯用那种语气跟我爸说话——像是被最亲近的人背叛了。”
林秀珍的脸白了一些。她把手从茶杯上收回来，放在膝盖上，两只手绞在一起，指关节发白。
他站起来，走到包厢角落的茶几旁边，那里放着一部座机电话。他拿起听筒，回头看林小慧。
“你知道林德寿现在在哪吗？”
“邻县的一个矿区，”林小慧说，“我爸跟他吵完架之后说过一次，‘你二伯跑矿上去了’。”
陈建国拨了查号台，问到了那个矿区所在镇的公示电话。他又打了几个转接电话，最后有一个女人的声音接了，说林德寿确实在这里暂住，她把听筒转给了另一个人。
然后一个低沉的男声响起来，带着一点远郊口音——不重，但音调很低，像是一直压着嗓子说话。
“哪位？”
“清江厂里那个陈建国，”他说，声音平稳，没有加任何情绪，“你二哥。”
电话那头的沉默更长了。
“我知道你会找过来。”林德寿的声音突然变得很清晰，“戒指不在我手上，但我手里有一样东西。”
陈建国没有说话。
“林德福当年写给赵家的借条，”林德寿说，“写的是‘代取戒指一枚’，日期是9月13日，不是12月3日。”
陈建国握着听筒的手猛地收紧了一下。
9月13日。比那张支出明细的日子早了将近三个月。
“你确定是9月13日？”
“我还认字，”林德寿说，“借条原件在我手里，手写的，有签字有手印。日期是9月13日，九三年。”
陈建国的脑子里开始快速转动。他想到林秀珍的身孕，想到那个时间线——林秀珍怀老大的时候是秋天还是冬天？
“为什么要补单？”他问。
电话那头的林德寿没有回答这个问题。他沉默了一会儿，说了一句话，语气不像在回答，更像在提醒一个还没醒的人。
“借条原件还在我这里。你要看一眼吗？”
陈建国没有犹豫。“见面看。”
“你答应我一个条件，”林德寿说，“看完之后，不要把事情闹到我家晚辈头上。林家已经倒了，够惨了。”
陈建国没有立刻回答。他把毛坯从桌上拿起来，握在掌心里，感觉到那些定位线压进皮肤里，留下一道道细细的印痕。
九月的戒指，十二月的补单——中间那三个月，藏着什么，才是他真正要找的答案。