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陈建国靠在树干上。赵家那边出变故了。赵卫东要林秀珍做什么？她不愿意？他脑子里闪过那辆糊了泥的吉普车，闪过赵卫东坐在驾驶座上的姿态。
“你什么时候回省城？”林小慧问。
“今明两天吧。”
“我后天。”她晃了晃布袋子，布袋子里沉甸甸的，梨子的形状鼓出来，“我妈让我去给外婆送梨。那你路上注意安全。”
“你也是。”
林小慧走了几步，回头看了他一眼，没说话，转身走了。她脚步不紧不慢，布袋子在她手中晃着。陈建国看着她的背影消失在街角，迈步往回走。
回到出租屋，他收拾东西。县城这边的线索需要时间发酵。刘桂芳那里暂时不能再去找。三毛在县城的地面上活动，只要打听他，风声就会传到赵家耳朵里。
回省城。有学校掩护，有周磊帮忙，有更安全的距离去消化这些信息。
收拾好东西，背上挎包。走出出租屋前停了一下，走廊里很安静，隔壁收音机放着京剧，老生唱腔拖得长长的。
去了一趟县医院后院墙根底下。上班时间，巷子里没有人。墙根下长着一棵老槐树，树干粗得要一个人才能合抱。秋天的黄叶落了一地，踩上去软绵绵的。树冠很大，遮出一片斑驳的阴影。风一吹，几片叶子打着旋儿落下来。
他蹲下来。
这就是孙大勇当年蹲着抽烟的地方。一个瘦小的男人，穿着白大褂，蹲在这棵槐树底下，手抖得烟都夹不住。他在想什么？在想那天的化验报告？在想他看到了什么不该看的？还是单纯害怕以后的路该怎么走？
他摸了摸老槐树的树皮。树皮很粗糙，有些地方被刻过字，雨水和时间已经把那几道划痕腐蚀得几乎看不清了。他用手掌按住一块凹陷的树皮，指尖能感觉到那些深浅不一的纹路。
“早晚有人会来问。”
他站起来，拍了拍膝盖上的土，头也不回地走了。
回省城的班车在县道上晃荡。陈建国坐在最后一排靠窗的位置，车窗开着缝，秋天的风灌进来。车厢里坐了七八个人，有人靠在座椅上打盹，有人抱着竹筐，筐里露出几棵大白菜。司机把收音机声音开得很大，放着流行歌曲。
陈建国靠在座椅上，伸手摸到了怀表冰凉的金属外壳。
拿出来，放在手掌上。
怀表还是停的。他习惯了它停走的样子。每天都会拿出来看一眼，不是期望它能走，而是确认它还在。
但今天不一样。
他把怀表翻过来的时候，秒针正对着正下方——六点的位置。他总觉得每次看的时候秒针都在三点或者九点的位置。他把怀表举到眼前，盯着秒针看。秒针纹丝不动。
他准备放回口袋。
就在那一刻——余光扫到秒针跳了一下。跳了一格。干脆利落地跳到了下一个刻度。
他的手顿住了。
把怀表重新举到眼前，死死盯着秒针。但秒针已经停在了新的位置上，不动了。陈建国又盯了十几秒，眼睛都不敢眨。秒针没有动静。他又盯着表盘看了一圈，分针和时针也都没有变化。
车厢里没有人注意到最后一排的角落里，一个年轻人对着一块停走的旧怀表沉默了很长时间。
陈建国把怀表握在手心。他确定自己没看错。那不是眼花的错觉，是实实在在地跳了一下。他把表在手里翻转了几下，金属外壳已经有了一些温热的触感。
窗外，县城的轮廓越来越小，最后被一片杨树挡住。班车继续往前开。他握着怀表的手没有松开。