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黑豆转身回屋，坐在灯下。灯焰微微跳动，他抬眼看向陈直。
“哥，娘走了。往后这家，由我来管。”
“你来管。”
“北坡豆子我来收，江边稻田我照看，那棵酸枣树，我也守着。”
“好。”
黑豆闭上眼。来日依旧要早起下田。这三年，担子落在他肩上。他要稳住地脉，守住旧吴房，守好四方土地。等着赵寡妇归来，等着司马错归来，等候下一个三年轮换。他再睁开眼，望着跳动的灯火。
“等开春，咱们把江禾也种上。”
三年光阴，慢的时候，一日像熬许久；快起来，转瞬便至。
陈直留在旧吴房，又把江边的田地向外拓展了一片。黑豆守在坡上，北坡的豆与旧吴房的稻，按时节轮作。宋依旧管护水源，熊心调度乡中众人，老卓沿江巡查，赵信看管粮仓，韩终驻守北坡，禽滑厘守着墨庄。南坡的田地，黑豆托付给老卓打理。老卓做事细致，将玄粟种在坡北向阳处。坡上那棵酸枣树年年挂果，收成丰厚。老卓摘下鲜果晒干，送到旧吴房。黑豆蒸出枣糕，摆在桌上，专门留给赵寡妇。每日放上一块，放凉了就换新蒸的。
“等着娘回来，吃上新鲜枣糕。”
转眼又是第三年秋日。黑豆取出换契，仔细看过一遍，妥善收好，叫来陈直。
“三年到了，该我前去替换娘。”
陈直说：“我去。”
“你留下，旧吴房离不开你。”
“这片地方，你能撑起来。”
“我已经守满三年，这回该轮到你了。”
陈直看向黑豆。眼前少年，早已褪去当初的青涩，长成能独当一面的人。
“好，我去。”
黑豆叮嘱：“你见到司马大哥，跟他说，北坡豆子我已经收完，酸枣树长势安稳，叫他不必牵挂。”
“我会转告。”
“还有娘，让她动身回家。你留在垧上值守。三年之后，我再去换你。”
陈直应道：“好。”
二人不再多说。屋外江风吹拂，江禾簌簌轻响。陈直心里想着这片土地，从南至北，从旧田到新垄，一代代耕种至今。守界的人轮流奔赴，田地轮流播种，守望一轮接着一轮。他闭上眼，明天依旧要踏上下田的路。可他并不觉得疲累，只要田垄不荒，人心不散，根就永远扎在这片水土之中。