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韩终转身走到屋边，找到正在摆弄豆秆的黑豆，轻声问起他是否愿意留守北地。
黑豆闻言几乎没有半分迟疑，眉眼澄澈，答得利落干脆：“我留下。帮韩叔打理豆田，等秋收收完豆子，我再回旧吴房。”
韩终看着眼前少年，明明年纪尚轻，却沉稳笃定，全无半分惧寒畏苦的娇态，不由得问道：“北地天寒地冻，风雪不断，你当真不怕冷？”
黑豆抬手拂去衣角细碎的雪沫，语气朴实安稳：“我在安丰里南坡种了许久的地，寒冬酷暑都熬过来了，在哪过冬都是种地，没什么怕的。”
韩终忍不住笑了，回头望向不远处的陈直，由衷感慨：“你这弟弟，性子比你当年还要干脆爽快。”
陈直闻言淡淡一笑，迈步走到黑豆身前，认真叮嘱：“那你便安心留下。”
黑豆抬眼看向他，带着几分不舍：“哥，那你接下来要去哪？”
“我回旧吴房。”陈直轻声道，“开春春耕已至，家中田地要开垦、要播种，庄里离不开人。”
黑豆重重点头，牢牢记住嘱托：“我好好种地，收完豆子就回去找你们。”
“不必着急。”陈直抬手轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和却坚定，“好好跟着韩叔，把这片寒地打理妥当，把豆种护好、田地规整稳妥，一切等明年再说。”
黑豆郑重应下，将这份嘱托牢牢记在心里。
陈直启程归乡这日，北地连绵多日的风雪恰好停歇。天光微亮，云开雪霁，茫茫雪原褪去肆虐的风雪，天地间一片清宁洁净。
韩终一路相送，陪着陈直与宋走到旷野路口。
黑豆没有上前送别，独自静静立在青翠的豆田边，远远望着兄长的身影。寒风拂动他的衣角，少年身姿挺拔，稳稳守着这片他将要耕耘一整年的寒土。
陈直望见他，抬手轻轻挥手。
雪原之上，黑豆亦抬手回应，安静又坚定。
陈直不再多留，转身迈步前行，脚步沉稳利落。宋紧随其后，两人踏着残雪，一路向南赶路。
行出半日路程，四下寂静无人，宋终于忍不住开口问道：“你心里当真舍得，把黑豆独自留在这苦寒北地？”
陈直脚步未停，目光望向前路消融的积雪，轻声坦言：“自然是舍不得的。只是他不能一辈子跟在我身后，靠着我庇护。少年人总要长大，总要独自扎根一方水土，亲手种一块属于自己的地，扛一份属于自己的事。”
“他年纪尚小，独自在外终究不妥。”宋依旧心存顾虑。
陈直微微侧目，眼底藏着释然与笃定：“我在他这般年岁时，早已独自守着南坡荒地，日日刨土耕种，独自熬过风雨寒冬。人总要历练，地要一点点种，本事要一点点长。”
听闻此言，宋默然不语，再无劝阻。
归乡的路途，远比北上时顺遂。春风已然南下，沿途冰雪渐渐消融，冻土松软，路面不再泥泞难行。向阳的路边荒土，甚至钻出了星星点点的嫩草芽，浅浅绿意，悄悄破开冬日的荒芜。
陈直一路行来，望着沿途广袤无垠的北方荒地，心中生出无限思量。这片世人眼中贫瘠苦寒、无人问津的土地，只要有良种、有人耕，便有无限生机。
他转头看向身侧的宋，轻声问询：“你说这整片北方荒原，若是慢慢开垦，能开出多少良田？”
“无人能够估量。”宋答道，“北地疆域辽阔，荒土无数，只是历来无人耕种，无人深耕。”