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韩终这间北地土屋简陋至极，四壁空空，无甚陈设。屋里只砌着一方土炕，摆着一张旧木桌，墙角整整齐齐码着干透的豆秆，是他这几年育种留存的秸秆，也是寒地冬日里唯一的柴火。
陈直脱了身上的风雪寒气，侧身坐在温热的土炕上。韩终抬手提起泥炉上的粗陶壶，为他满满斟了一碗热汤。汤水清绿，是用院里独有的北地寒豆慢熬而出，冒着袅袅温热，驱散了满身旅途的寒凉。
陈直端起碗抿了一口，入口清冽，先是淡淡的豆香，回味却带着一丝厚重的苦涩。他缓缓咽下汤水，轻声道：“这豆子，味道偏苦。”
韩终靠着桌沿站定，望着窗外风雪里倔强生长的豆株，语气平淡从容：“唯有味苦，方能耐住极寒。寻常甜软五谷，娇气不耐冻，北地风霜吹上两夜，便会尽数枯死。唯有这古豆，性硬味苦，扎根寒土，方能生生不息。”
陈直微微颔首，心中了然。万物皆有天性，极致的坚韧，往往藏在不被人喜的苦涩之中。他放下手中陶碗，抬眼问道：“这般珍稀的豆种，你是从何处寻来的？”
“更北的荒原深处。”韩终缓缓道来数年过往，“那里埋着一座坍塌的远古旧仓，早已被冰雪封存数十年。我当年孤身北上，辗转千里，偶然刨开冻土残垣，才在仓底冻土中，寻到了这批封存的古豆。”
他语气平静，寥寥数语带过数年艰辛：“第一年我满心期许，全数下种，谁知水土严寒，尽数枯死，颗粒无收。第二年不死心，反复试种摸索，堪堪活下来三株。便是靠着这三株孤苗，逐年繁育，到今年，才终于种出了院里这一片青禾。”
陈直抬眸望向窗外。漫天白雪簌簌飘落，覆满荒原四野，天地间一片苍茫素白，万物沉寂萧瑟。唯独篱笆院内的一方豆田，青株挺立，翠色灼灼，在冰封寒地中活出了独一份生机，刺眼又动人。
“这苦寒之地，你孤身一人，守了整整三年？”陈直轻声发问，心底生出几分敬重。
“三年而已。”韩终不以为意，淡淡一笑，“头一年最难熬，新种未活，颗粒无存，无粮过冬，便摘豆叶充饥，熬着风雪度日。待到豆株逐年成活，有了收成，日子才算有了着落，日日吃豆育豆，也算安稳。”
陈直默然无言，端起碗将剩余的热汤一饮而尽。温热的汤水淌入腹中，却抵不过心中翻涌的感慨。他沉吟片刻，开口笃定道：“这批豆种，我可以带回旧吴房繁育推广。但北地根基不能断，此处必须留种，年年接续耕种。”
“我早已想好。”韩终应声作答，“地里的豆株我不收割刨根，尽数留着续种。来年自生自繁，慢慢扩田，这片寒地，便永远有豆禾扎根。”
屋角里，黑豆正蹲在地上，好奇拨弄着干透的豆秆，看得十分认真。少年心性务实质朴，忍不住抬头问道：“韩叔，这豆子看着硬朗，能不能磨成粉当粮食吃？”
“能磨面。”韩终看向踏实纯粹的少年，眉眼柔和几分，“只是豆性本苦，需得清水浸泡三日三夜，褪去涩味，反复淘洗，磨出的粉方能入口充饥。”
黑豆立刻点头，眼里透着认真：“只要能吃、能充饥，苦点也无妨。乱世种地，有粮便是福。”
韩终闻言朗声一笑：“你这孩子，比你哥还要实在通透。”
“是我娘教我的。”黑豆低头摆弄手中豆秆，随口答道。
陈直听着这话，心头微微一动。寥寥数语，皆是赵寡妇常年勤俭度日、踏实谋生的言传身教。他忽然想起远在旧吴房的妇人，若是知晓黑豆远在千里寒地，依旧这般安稳懂事，定然牵挂，却也满心宽慰。
黑豆全然不觉苦寒，蹲在炕边安安静静，拿柔软的豆秆细细编织小物件，神态安然自在。
夜色渐深，屋外北风骤起，卷着暴雪拍打土屋四壁，风声呼啸，震得门窗微微作响。屋内炉火温热，暖意融融，隔绝了外头漫天严寒。
夜深人静，二人并肩坐在土炕上，闲话耕耘世事。