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陈直、黑豆二人一路向北，宋始终走在队伍最前方探路，探查前路路况、风雪深浅，替两人规避前路的险阻。
越往北地深入，天地间的寒意便愈发浓重。江南早已春风拂岸、草木萌动，可这片北方旷野，依旧被凛冽寒气流裹覆，冷风卷着碎雪扑面而来，刺骨侵衣。
行路途中，陈直时常回望来路，心底生出几分恍惚。他想起年少时独自北上探寻旧仓的光景，那时天地苍茫、前路未知，偌大的寒荒北地，只有他孤身一人，步步摸索前行，满心皆是忐忑与孤勇。
可今时不同往日。漫漫寒路之上，身前有宋开路，身侧有黑豆相伴。长路再远、风雪再寒，也再无当初的孤苦伶仃。
少年心性最是鲜活，黑豆年轻脚力健，走路轻快利落，总能稍稍走在前侧，一路对着北地的山河风物满心好奇，絮絮问个不停。陈直便耐着性子，一一轻声应答。
行路枯燥，风雪漫漫，黑豆忽然转头问道：“哥，韩终到底是个什么样的人？”
陈直迎着寒风缓步前行，想起那位执着于寻种育种、扎根北地的故人，嘴角微微扬起一抹浅淡笑意：“是个种地的人。性子比你哥我还要倔。”
黑豆听得新鲜，当即笑出声来，眉眼明亮：“那这般说来，他和你最像。”
陈直闻言亦含笑点头，并未否认。世间深耕土地、心怀苍生之人，大抵都藏着这般执拗，认准一件事，便甘愿踏遍山河、历尽风霜，从不轻言放弃。
一行人足足走了十余日，途经当年来过的旧仓故地。
熟悉的土台依旧静静矗立在旷野之上，历经岁月风霜冲刷，依旧安稳如故，只是周遭更显荒芜萧瑟。
陈直脚步一顿，骤然停驻。旧景入眼，尘封的记忆瞬间翻涌上来。昔年此地，他孤身深入地底，求取地脉火土，绝境之中，是司马错守在幽暗地底，为他托住了生死一线的生机。
岁月流转，人事浮沉，唯有这片冻土、这座土台，静静留存，见证过往。
陈直缓缓蹲下身，伸手掬起一捧脚下的泥土。北地的土，冰凉刺骨，土质紧实厚重，攥在掌心沉甸甸的，带着独属于寒荒大地的厚重气息。
“黑豆，你还记得这里吗？”陈直轻声开口。
黑豆用力点头，目光敬重地望着眼前的土台：“我记得，哥你同我说过。这里是旧仓，当年司马错大哥舍身救你的地方。”
陈直缓缓起身，望着静默的土台，心绪万千，却并未多做停留。有些故地，不必久久伫立缅怀。往事铭记于心，一眼回望，便是万般珍重。前路尚远，耕耘未歇，他们还有更重要的事要做。
辞别旧仓，又赶路数日。北地的寒意愈发凛冽，天地间落起了连绵碎雪，皑皑白雪覆满旷野原野，满目素白，万物萧瑟，不见半点草木生机。
寒风穿袖，浸透肌理，陈直抬手将身上的羊皮袄紧紧裹住，抵御刺骨风雪。
黑豆望着四周冰封雪覆、寸草难寻的荒芜景象，眼底满是疑惑，忍不住出声：“哥，这地方天寒地冻、遍地冰雪，真的能种出庄稼吗？”
在他的认知里，沃土暖阳方能孕育禾苗，这般苦寒冻土，根本不生草木。
“能种。”陈直语气笃定，目光望向风雪深处，“韩终的信里写得真切，他寻来的古豆种，极耐严寒，最适合北地冻土，寻常风雪冻不住它。”
“那这豆子叫什么名字？”黑豆继续追问。
“他未曾细说。”陈直道，“等到了地方，我们亲眼见了，便知晓了。”