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郴州地底迷宫。
潮湿阴寒的地气如同凝固的墨，在嶙峋交错的岩柱之间缓缓流淌。
穹顶滴落的水珠砸在碎石上，一声声脆响，反倒衬得这片深埋大地之下的空间死寂无比。
凌风盘膝坐在一块打磨平整的黑石台面上，双目紧闭。
方才古谷一战强行破入剑皇一重的狂暴力量，此刻正在他四肢百骸之中横冲直撞。
丹田之内，太极剑魂缓缓旋转，一黑一白两道气流不再是先前那种略显单薄的环带，而是化作厚重如山岳般的洪流，顺着经脉每一寸缝隙冲刷、拓宽。
原本还有些滞涩的穴道被剑意一遍遍碾磨，筋骨深处不断响起细若蚊蚋的爆鸣。
血元胎隐于丹田最深处，一层淡淡的赤红流光如同薄纱，温柔地托住躁动的真气，不让暴涨的力量撕裂他自身根基，玄冥不灭体的本源生机源源不断涌出，修复每一次冲击带来的细微损伤。
他没有急着把修为往上猛冲，而是刻意收束心神，一遍又一遍压缩真气纯度。
如同进阶之后稳扎根基的模样，他心里清楚，虚浮的境界只是镜花水月，唯有把每一分力量压实，日后才有登临剑帝的底气。
在他身周一丈之内，黑白二气盘旋成一道缓缓升降的气旋，地面碎石被无形吸力牵引，悬浮而起，沿着太极轨迹慢慢打转。
迷宫远处几条地下暗河的水流，竟隐隐倒卷，顺着气流纹路微微扭曲，隐约有一声极淡、仿佛来自万古之前的剑鸣，在气旋核心一闪而逝，转瞬又归于沉寂。
沐清站在数丈之外，没有上前打扰。她腰间短刀半出鞘，目光来回扫视迷宫四通八达的岔路，警戒着潜藏的危险，余光却始终落在凌风身上。
她袖口之下，一截银纹旧镯贴着腕骨，镯身古老纹路，在气旋溢出的微光里，极轻地亮了一瞬，随即又黯淡下去。
不知过了多久。
凌风眼睫一动，缓缓睁眼。
黑白气流轰然向内收拢，尽数缩回他体内，悬浮的碎石噼里啪啦砸落地面。
他抬手，指尖一缕太极真气流转，没有惊天动地的威势，却带着一种收放自如的沉重感。
方才静坐调息，他不只是稳固剑皇根基，更是在脑海之中，将太极混沌劫完整推演了千百遍。
问道总纲古台之上只是雏形。
古谷绝境之中是仓促爆发。
直到此刻根基稳住，他才真正摸透这一招的关窍。
是蛮力堆出来的爆发，而是阴阳长久循环、层层蓄势之后，将所有回转之力在一瞬间斩断循环、尽数释放。
可蓄多久，便能爆得多狠；一旦蓄势被打断，威力便会大打折扣。
“还差一场真正的实战，才能把这一招打磨圆满。”凌风低声自语，缓缓站起身。
就在这时，他胸口那枚凌家祖传的玄铁令牌，毫无征兆地微微发烫。
他眉头微蹙，握住令牌，一股遥远、微弱却无比熟悉的牵绊感自令牌传来，那是青锋城的方向。
千里之外，大周西南，青锋城。
凌家府邸，议事大堂。
这座府邸占地极广，飞檐如剑，梁柱之上还留存着百年前剑王、剑皇时代留下的古老剑纹刻痕，只是许多刻痕早已蒙尘。
府内随处可见荒废的演武偏场、锈蚀的兵器架，处处透着一股曾经煊赫、日渐式微的气息。
大堂两侧，站满凌家各路长老与旁支管事，气氛紧绷得如同拉满的弓弦。
家主凌战，也就是凌风的生父，一身深蓝色武道劲装，腰悬凌家世代相传的青锋剑。
他面容刚毅，眼角带着常年压着重担而生出的疲惫。
当年他以惊人才华接下家主之位时，所有人都以为凌家会再度崛起。
可这些年时运不济，几次冲击更高境界失败，家族资源日渐紧张，威望便一点点往下滑，族内质疑之声从未真正断绝。
堂下，一名白发长老向前踏出一步，声音苍老却尖锐：“家主！消息已经确凿！问道宫论剑大会，凌风夺得天下天骄第一！玄影卫已经出动，连京城翁太师都盯上他了！他身怀血元胎，如今是天子与太子两派争夺的目标！”
另一名肥胖的旁支长老立刻跟上：“风头太盛！太盛便是祸！当年我们凌家出过剑王剑皇，何等风光？可那是从前！现在大周朝廷眼睛都盯过来了！万一天子迁怒，或是太子一党记恨，我们整个凌家，都要被他一个人拖下水！”
“不错！”又一人开口，是凌家内部一直暗藏野心的一支，“凌风只是个晚辈！论资历论稳重，怎能由他给家族招来这种灭顶风险？依我之见，应当立刻派人传讯，勒令他即刻返回青锋城，交出身上异宝，主动向朝廷请罪！”
这话一出，大堂之中顿时响起一片嗡嗡议论。
有人惶恐附和，有人面露不忍，也有人冷眼旁观、暗中盘算着能不能借此机会动摇凌战的家主之位。
不是所有人都坏到骨子里，但大多人首先看见的，是眼前的安危、自己的利益；恐惧与私心，最容易煽起汹涌的族内风浪。
凌战手握剑柄，指节发白。
他当然怕。
他是凌家家主，肩上扛着整个家族上千口人的性命。