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顾长庚没有挽留。
他只说了一句：“好，我知道了。”
第四个走的是个元婴中期剑修，叫周刚。他是最让顾长庚意外的一个。
周刚来找他的时候，顾长庚还觉得这个人有戏。
周刚在清源宗待了六年，没拜师，没入派系，一直独来独往。他修为不低，剑法扎实，性格也稳。
他来了两天，第三天的傍晚，他坐在顾长庚院里的石凳上，说：“顾师兄，我跟你说句实话。
我是散修，光脚的不怕穿鞋的。
但是形势比人强。
我昨天去接了一个任务堂的委托，刚出宗门，半路就被人拦下了。
对方的修为是炼虚期，没有暴露身份信息，藏头露尾的。
对方是没有动手，但是留下来一句话：“你接的这个任务，刚出宗门，赵家就知道了。
你要是还想要活命，就应该知道退出团队。
不然下一次，就不是警告这么简单，而是你的命令。
而且你这次的任务目标，已经被解决了，你的任务已经失败了。
就算不杀你，单单是暗处你就扛不住。”
他站起来，拍了拍衣摆上的灰，“赵家势力庞大，不论是来阴的还是明的，我都无力招架。
跟你干，赵家就断我后路。我撑不了多久。”他走了。
四个人走光了。顾长庚的院子又只剩他一个人。
他坐在石桌前，把那张招募帖从墙上揭下来，折好收进袖中。
他没有愤怒，也没有沮丧。他只是把这件事从头到尾想了一遍。世家没有直接动手。
他们没有打人，没有扣资源，没有发正式禁令。
他们只是在暗处递了一句话，让每个人自己掂量。
这种手段比明面上的打压更有效。
没有人愿意为了一个刚入宗三个月的新真传去赌自己的前程。
这件事最终传到了秦源的耳朵里。秦源在宗务会上发了一通火。他把手里的玉简往桌上一拍，声音比平时高了三分：“私下威胁同门弟子，干扰真传招募，这是清源宗的门规所不容！赵明坤，你们赵家管好自己的人！”
赵明坤端着茶，不紧不慢地回了一句：“秦执事，这话说得重了。你说赵家威胁人，证据呢？谁被打了？谁被扣了资源？谁收到了正式的禁令？你若有实证，尽管拿出来，我绝不护短。”
他语气不咸不淡，说完还低头吹了吹茶面上的浮叶。
秦源被这话堵住了一瞬。他当然没有实证。那些被威胁的人没有一个留下书面证据，没有一个愿意站出来作证。
孙平走了，没留话。赵宽退了，说是家里有事。
林秀被拦了，可那两个人只是“说了几句话”，既没动手也没亮身份。
周刚的委托任务失败了，神秘人的身份也无法确认，任务失败跟赵家没有直接关系。每一条线索都像泥鳅，抓在手里就滑走了。
秦源在宗务会上扫了一圈。
他手边有执法堂的记录，有任务堂的退单，有那几个弟子离开时留下的只言片语。可这些加在一起，构不成一条完整的证据链。
赵明坤没有留下任何把柄。
他甚至连一句正式的狠话都没放过。
他只是让底下人去“提了一嘴”，然后所有人就都懂了。
秦源沉默了几息，最后把玉简合上，重新放回桌上。“赵明坤，”他说，“证据我没有。可赵家做的事，在座的各位心里都有数。我没有实证，所以我不会给赵家定太大的罪。”
他顿了顿，语气沉下来，“但这件事不能就这么算了。
宗务会讨论。赵家干扰真传招募，影响恶劣。念在无实证，从轻处罚。
赵明坤，你赵家一脉在宗务会的俸禄扣三个月。
你个人，扣三个月。就这么定了。”
赵明坤端着茶杯的手没动。他看了秦源一眼，嘴角微微动了一下。扣三个月俸禄。对赵家来说，无伤大雅。
对赵明坤个人来说，更是皮毛。他甚至不需要动用家族库房，自己私藏的丹药和灵石够他花太久了。
可秦源把这件事定在了宗务会的记录里。“干扰真传招募”六个字，从此挂在赵家的档案上。虽然处罚不重，可它是一个立场。
秦源用这个立场告诉所有人：清源宗不是赵家一手遮天。