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崇祯十八年二月底，清晨；北野废窑；朱由检，三十三岁。
天还没大亮，周望就进了窑。
他肩上搭着个布包，手里拎着一根从外头折来的硬木棍，有半人长，比拇指粗一圈。进了窑，他先不说话，走到朱由检腿边，蹲下，把那根木棍横放在地上。
“咬它。”他说。
朱由检看着那根木棍，没动。木棍上还带着霜，硬邦邦的，像根骨头。
“正骨的时候，疼得咬碎了牙。”周望说，“咬着它，牙能保。我也不怕你疼晕过去，一口咬着我。”
朱由检没接。他把木棍捡起来，攥在手里，没往嘴里放。
“我不咬。”他说，“你正你的。我受得住。”
周望抬眼看他，黑亮的眼珠子里，那抹执念又烧起来。他没劝，只点了下头：“那你自己撑着。实在受不住，就喊。喊不丢人。”
朱由检不置可否。
周望起身，朝众人看了一圈，最后点了几个名字：“赵二，按他左肩。纪五，你右手废着，用左手和膝盖压住他这条好腿的脚踝。柯慎远，你按住他右边胯骨，别让他身子扭。”
三人应声，各就各位。
赵二跪到朱由检左肩旁，两只手死死按住他的肩膀，把他钉在麦草上。纪五单膝跪到他那条好腿的脚边，用左手和膝盖压住脚踝，压得那腿动弹不得。柯慎远在右边，两条手臂架在朱由检胯骨上，身子半压下来。
朱由检被按得死死的，只剩右腿那条废腿，还僵挺着，等着周望动手。
水边女人已经烧好了水。她端着一盆热水，跪在朱由检腿边，又备了几块撕好的布。她的脸色很白，可手很稳。
“水边女人。”朱由检忽然说，“你退开些。待会儿乱起来，别溅着你。”
水边女人没退。她抬眼看了他一下，哑着嗓子说：“我得看着。你这条腿，正不正得回来，我得记着。”
朱由检不再劝。
周望在他腿边跪定，先把那双卸骨的手，在热水里浸了浸，搓了搓，直搓得通红。而后，他把朱由检右膝上的布全解了，露出那条肿虽消了些、却还紫黑发亮的膝盖。
他伸出两手，从膝盖上端往下，一寸一寸地摸。摸到骨节缝，他停下来，两只拇指叠着，往那错位的骨头上按了按。
“就是这儿。”他说，声音很轻，像在跟自己确认，“错得不狠。往外偏了半指。这一年，筋缩着，血淤着，把它卡死了。”
朱由检听得见自己的心跳，一下一下，擂在耳朵里。
“我数三下。”周望说，“数到三，我就正。你绷着，别动。”
朱由检咬紧了后槽牙。
“一。”
周望的两只手，像铁钳一样，卡住了他的膝盖。
“二。”
他感觉到那两只手开始发力，错位的骨头，被一点一点地顶起来，筋像要被拉断似的疼。
“三。”
周望猛地一送一拧。
“咔。”
一声脆响，从骨头缝里炸出来。那声音不大，可听在朱由检耳朵里，像天崩地裂。
疼。
不是一般的疼。是那种能把人活活撕开的疼，从膝盖一路窜上天灵盖，眼前“唰”地白了一片，什么都看不见了。他张大了嘴，想喊，可喉咙里发不出声，只有一口气卡在那儿，上不来，也下不去。
他的身子猛地弓起来，又被赵二、柯慎远他们死死按回去。他像一条被钉在板上的鱼，只能徒劳地绷着、挣着，却动弹不得。
“成了。”周望的声音，从很远的地方传来。
朱由检什么也听不清。他的意识像被那一下疼得散了架，飘飘忽忽的，不知身在何处。
恍惚间，他看见了很多东西。
他看见乾清宫的暖阁，看见案上堆得山一样高的奏折。他看见自己坐在那儿，一条腿压麻了，也不肯起来。他看见煤山上那棵歪脖子老槐树，看见自己站在树下，望着城外冲天而起的火光。
他还看见老太医。那个给他正肩的老太医，一边正骨，一边说：“陛下，骨头错位，不是最疼的。最疼的，是明知错了，却不肯正。”
他当时不懂。此刻，他懂了。
这一年，他逃，他躲，他把一条腿拖成废人，把一座江山拖成死地。他明知这局错了，却从没想过要“正”它。他只是一味地逃，逃得越远，错得越深。
可今天，一个杀猪寻爹的男人，用一双卸骨的手，把他这错位的腿，给正了回去。