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“柴刀给我。”
柯慎远把短柴刀递过来。朱由检接过，就着那点天光，看那半截断弦。断弦不是齐茬，是麻了半截，还有半截好的牛筋绞在弦上。
“把这半截拆下来。”朱由检说，“绞到没断的那半截上去，弦就短了。弓短弦，劲更大，只是拉不满。拉不满，也能射。”
韩沉接过柴刀，就着光，一点一点把断弦上没坏的那几股牛筋拆下来。他的手很稳，拆了半晌，拆出几股完好的牛筋，又慢慢绞到剩下那半截弦上去。
弦续上了。短了，可绷起来，还能用。
朱由检把弓接过来，试着拉了一下。右腿废着，他只能坐着拉。弓弦“嗡”地一响，在黑暗里荡开。他的右臂使不上全劲，只拉了一半，胳膊就抖起来。
“拉不满。”他说，“短弦，劲大，可我也没劲了。射不远，也射不准。”
他把弓放下，心里却不觉得可惜。有弓，没箭，也是空。可弦续上了，就多了一条路。他心里清楚，真到绝境，一根弦、一把弓，有时候能换一条命。
“箭呢？”赵二问。
“没箭。”韩沉说，“箭壶在他腰上，没抢到。”
“抢弓不抢箭。”赵二啧了一声。
“够了。”朱由检说，“弓有了，弦有了，箭总会有。这地方是猎户窝，明早散出去找找，兴许有落下的箭。”
众人应了。
夜渐渐深了。外头的风从窝棚的破洞里钻进来，吹得人骨头缝里都是凉的。朱由检靠在柴捆上，闭着眼，却没有睡。
他在想追兵。
那五个人，折了弓，折了脸，还伤了一个。他们会往北绕沟，绕到沟北头，才发现沟里是空的。然后他们会想明白——这队人从沟东边跑了。
追兵不会就这么算了。他们会折回来，往东搜。搜得慢，可架不住他们人多，又是白天，还有狗……不，这会儿没狗。可有弓手，虽然弓被夺了。
他睁开眼，看向外头。天太黑，什么都看不见，可他的眼睛在暗处好使。他盯着窝棚外那片野地，看有没有移动的黑影。
“赵二。”他低声喊。
赵二应声过来。
“你去外头，往北看。沟北头方向，有没有火光。”
赵二没多问，猫着腰出去了。过了约莫一炷香，他回来，冻得直搓手。
“有。”赵二压低嗓子，“北边，隔着老远，有三四点火光，像是火把。正往沟那边去。”
朱由检心里一沉，又一松。
沉的是，追兵果然绕沟去了，火把还点起来了。松的是，他们点着火把，说明还没发现沟是空的——要是发现了，火把就该往东边来了。
“他们还在沟里找。”朱由检说，“火把还亮着，就是没找着。”
“那等他们找着……”赵二没往下说。
“等他们找着，天就快亮了。”朱由检说，“沟不短，他们沿着沟底找，得找一阵。找到沟东口，才发现我们出沟了。那时候，天亮了，人也乏了。”
他顿了顿，看向外头那几片黑。
“天一亮，我们就动身。”他说，“不等他们。”
赵二点了头。
朱由检又看向韩沉。韩沉靠着墙，闭着眼，呼吸很重，像是睡过去了，可他的右手一直搭在续了弦的弓上，没松过。
这个动作，让朱由检心里一暖。
他想起很多年前，乾清宫的暖阁里，也有这么一些人，守着睡着的他。那时候他不懂，觉得他们守的是皇帝的命，不是他朱由检的命。后来他懂了，可懂的时候，人都死了。
如今，这个叫韩沉的人，睡梦里都搭着弓，守着他。
他想，自己这一世，或许还能再信一次人。
夜还长。火把在北边晃着，一会儿聚，一会儿散。朱由检盯着那些光点，看它们顺着沟的走向，一点一点往东移。
追兵在往沟东口找。
他数着那火把移动的速度。照这个速度，天亮前，他们能找到沟东口，发现人跑了。然后呢？他们会往东追。
可他也在往东跑。
这条路上，他和追兵，都在往东。只是他在前，追兵在后，中间隔着半宿的夜。
这半宿，是他用韩沉、柯慎远的血换来的。
他攥紧了手里那截凉透的炭枝。炭枝早没了火星，可他不舍得丢。
天边，还没有亮。
可他知道，天一亮，这口气，又得提起来。
“第464章完”