请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“他留在最北面，追踪者一旦下沟，第一个抓到的就是他。”朱由检说道，“送到横木南侧以后，仍由你们三人控制。不能让他靠近旧槽，更不能让他看见车尾活口。”
梁济川听明白了。
“我跟着他过横木。”
“你的肩撑不了太久。”
“温迟和冯知数能控制他的腰和左腿。”梁济川说道，“我过了横木以后挡住他回头。陶成器若被卡在槽口，我还能从外面拉他。”
说完，梁济川将右前臂从车下活口腰侧撤开半寸。
温迟立即压住活口左膝。冯知数双手扣紧其腰带，控制上身和后倒方向。
梁济川没有完全松手。
他先用右肩撞住活口后背，把人推向横木左侧。车下活口右膝受伤，刚挪一步便向下折去。
温迟从左侧托住他的肋下。冯知数向上拽住腰带。三个人一点点将车下活口送过横木。
车尾活口仍被压在更南侧，背对旧槽黑缝。
两名活口中间隔着朱由检、沈满仓和一段沟底，始终没有照面。
车下活口越过横木后，梁济川立即站到他与旧槽之间。温迟继续压左侧，冯知数抓紧腰带。梁济川虽然右肩下沉，仍用身体挡住活口回头的方向。
“陶成器，退出来。”朱由检说道。
黑缝内先伸出陶成器的左手。
他的手背被湿土划开一道口子，指缝里全是黑泥。随后，他把肩膀贴住横木边缘，一寸一寸从旧槽中退出来。
“塌板后还有一道低口。”陶成器说道，“低口就在南边沟底，只能让一个人伏着过去。短架若要走，得把两根木杆收拢，不能让布兜先落进水里。”
“看见低口尽头了吗？”
“没有。”陶成器摇头，“只看见水往南流。”
朱由检看向还在横木北侧的骑马人和丁三。
“先送空短架过横木。丁三看右杆，骑马人稳住布兜，不要抬左杆。”
空短架被侧过来，缓慢推向横木左侧。
右杆碰到冻土时，一根木刺扎进丁三的指腹。丁三手指一缩，又立刻重新托住木杆。
骑马人不能用左腕抓握，只能以右肩顶住布兜，使空架不向沟底横倒。
横木南侧，梁济川、温迟和冯知数已经将车下活口压向土坎，为空架让出窄路。
短架木杆先越过横木。
布兜随后擦着旧木边缘向南移动。磨薄的布底被木刺勾住，发出一声轻响，裂开一道两指长的新口。
里面的旧麻絮露了出来。
朱由检的手指在湿土上停了一息。
短架漏出的麻絮沾上泥，顺着破口垂了半寸。他没有回头去看斜留在弯口北侧的宽板。
横木南侧的人和空架都已到齐，更南边的塌板却仍挡着沟底。
塌板斜压在两侧土坎之间，板下只有一掌高的流水缝。水从缝中缓慢往南淌，成年人连头都伸不过去。
陶成器重新伏到旧槽黑缝前。
“我还得进去一次。”他说道，“里面的人从后面顶，我把板下沿往上送。等板角卡住，外面的人再过。”
秦大河仍压着陶成器的短刀。
“刀不还你。”
“我知道。”
陶成器第二次侧身挤入旧槽。
这次他没有再向右探土，而是沿刚才踩实的木边向南挪。槽内男人用右肩顶住塌板背面，陶成器从下方托住板沿。
“我数三声。”陶成器说道，“一起顶。”
“别出声数。”沙哑男人说道，“上面的人还在找下沟处。”
陶成器停了一息，改用左脚跟在湿木上轻轻磕了三下。
第三下落下，两人同时发力。
塌板先向南滑了半寸，板下水流陡然变急。陶成器的左掌被板边磨开，手背伤口也蹭进湿泥。他没有松手，用右肩继续往上顶。
槽内男人发出一声压低的闷哼。
塌板右角忽然裂开。
断开的板角向上翘起，卡进右侧土坎原有的裂缝。塌板没有完全打开，却被斜吊住，板下露出一道一尺多高、仅容一人伏行的低口。
“现在能过。”陶成器在里面说道，“别碰右边板角。碰掉了，板会重新压下来。”
“你先到南面接人。”朱由检说道。
陶成器没有原路后退。他沿旧槽继续向南挪，从塌板后方那道低口钻了出去。
经过槽内男人身边时，陶成器第一次看见对方半张脸。那人左臂贴在胸前，一动不动，右肩和右手仍抵着塌板背面。脸上全是泥，只露出一只眼睛和半边下颌。
槽内男人用右手从板边摸出一小截湿木，塞进陶成器手里。湿木一端平断，另一端斜削成尖，木面上的浅线从平断处一直划向斜削端。
“带出去。”
陶成器没有问湿木是什么，只将它塞进胸前衣襟，伏身钻过低口。
他到了塌板南侧后，立即转身趴下。
“南面能接人。”陶成器说道，“低口外是硬泥，往前两步才有水。”
朱由检开始重新排顺序。
“水边女人先过。沈满仓第二个。两个人到南面以后接我。”
水边女人拖着不能承重的右腿，伏到低口前。她以双肘和左膝向前挪，右腿始终拖在身后。经过塌板右角时，她把身体尽量贴向左侧，没有碰那块卡在土缝里的断板。
陶成器从南面抓住她的左前臂，将她拖出低口。
沈满仓随后伏下。他的两只手掌都不能吃力，只能以右前臂撑地，左肘往前顶。低口下方的碎木擦过掌伤，血很快洇进袖口。
陶成器与水边女人从南面托住他的肩膀，将他接了过去。
两人到位后，朱由检才让骑马人和丁三把自己抬离短架。
“先送头和左肩。”朱由检说道，“右膝贴着左侧泥面过去，不要碰右边板角。”
骑马人从后方托住朱由检腰背。丁三用双手托住右膝下的旧布，尽量收住外翻的右脚。
陶成器伏在低口南侧，伸出双臂接朱由检上身。水边女人只用左膝稳住身体，以双手托住朱由检左肩。沈满仓将右前臂垫到朱由检后颈下方。
朱由检被缓慢送进低口。
塌板离他的胸口不到两指。右膝贴着湿冷泥地往南拖，每挪一寸，膝上裂口便被泥沙磨一次。
丁三不敢抬高，只能托住膝下旧布，跟着朱由检一点点往前送。
朱由检的右脚经过板角时，鞋口险些勾住裂木。
“停。”陶成器说道。
所有人同时停手。
陶成器把右臂从朱由检腰侧探过去，用手背压低鞋口。丁三再将脚踝向左转了半寸，鞋口才绕开板角。
朱由检完全通过低口后，陶成器、水边女人和沈满仓将他放在南侧硬泥上。
他没有立刻回短架，只让后背靠住土坎。
“送空架。”
骑马人和丁三留在塌板北侧，把短架两根木杆并到一起。骑马人用右肩压住布兜，丁三从后面推杆。
陶成器在南侧抓住杆头。
两根木杆先穿过低口，裂开的布兜随后贴着左侧湿泥被拖了过来。布兜上的新裂口又扩大半指，旧麻絮沾上泥水，却没有被塌板钩住。
短架通过以后，骑马人和丁三依次伏行过口。
朱由检没有马上让两个活口靠近。
“先把车尾活口带到低口前。梁济川去帮秦大河。温迟、冯知数继续守车下活口。”
梁济川走到车尾活口右侧，用右肩和右前臂替秦大河压住活口上身。
秦大河仍单膝跪在活口身后，短刀压在自己右腿下。
常顺先放开膝盖，从低口伏行到南侧。陶成器在另一边接住他。
常顺过了低口，立即转身守在出口左侧。
梁济川和秦大河这才逼车尾活口伏下。活口双肘仍被断布圈限制，不能伸手撑地，只能用肩膀和膝盖往前挪。
“脸朝下。”秦大河说道，“敢往右看，我就把你拖回来。”
车尾活口贴着左侧泥面钻过低口。
常顺和陶成器从南面分别扣住他的左腿和肩膀，将他拖出两步，强迫他面朝南趴下。
秦大河随后带着陶成器的短刀过来，重新压住活口右肩。
车尾活口被押往南侧沟弯后，朱由检才让梁济川返回车下活口身边。
车下活口仍由温迟压住左腿，冯知数扣住腰带。梁济川先伏行过低口，在南面挡住回头的方向。
随后，温迟和冯知数将车下活口送入低口。
车下活口的右膝不能发力，每次向前挪动，都要靠左脚蹬住泥地。梁济川从南面抓住他的衣领和右臂，把人拖出塌板下方。
此时，车尾活口已经被押到南侧沟弯另一边。
两名活口中间隔着朱由检的短架和数名同行者，既看不见彼此，也无法说话。
温迟与冯知数最后通过。
塌板北侧再没有主队的人。
陶成器回头看了一眼低口。卡在右侧土缝里的断板仍在轻轻发颤。槽内男人没有出来，只用右手和肩膀从里面护住板背。
“人过完了。”陶成器说道。
黑暗里没有回答。
陶成器摸了摸胸前那截湿木，转身追上队伍。
天光彻底退去以前，主队终于离开第二个弯口。
陶成器走在最前面探路。水边女人拖着伤腿，贴着南侧沟壁前移。沈满仓守在朱由检头颈旁。骑马人和丁三重新抬起已经通过塌板的短架。
常顺和秦大河继续控制车尾活口。
温迟、冯知数和梁济川控制车下活口。
两组人之间始终隔着朱由检的短架和数步沟道，两个活口既看不见彼此，也无法说话。
卢照山留在横木南侧的干窝里。
宽板留在第二个弯口北侧。
那一夜，队伍只走到南沟尽头一处塌墙下，便再也撑不住。众人没有生火，只将短架和两个活口分别藏在断墙两侧。
此后的几日，他们只能借夜色移动，白日藏在废沟、柴垛和倒塌土墙后。
随身最后一点能入口的东西，在第二夜便分尽了。此后再没人吃到东西。陶罐中最后一点水也在第三夜见底。
天亮前，丁三与温迟只能从背阴沟底刮下薄冰，放进陶罐，用身体捂出几口冷水，先润朱由检的嘴唇，再分给掌伤发热的沈满仓和陶成器。
没有人喝饱。
队伍也没有获得真正的休息。
朱由检的右膝没有恢复，只从持续渗血转成了裂口反复结痂。短架布兜上的新裂口不断扩大，骑马人和丁三只能在平地上将两根木杆尽量收拢，避免朱由检的后腰从裂口处直接压到木头。
沈满仓的掌伤结痂后又裂开。
陶成器右手被湿土划开的伤口开始肿胀，手指弯曲时明显迟缓。
追踪者回到第二个弯口后，先看见斜留在沟中的宽板，又在南侧低凹找到那只陷泥的旧鞋。
宽板板尾在沟底压出一道斜向北侧的深痕。穿着单鞋的追踪者用脚尖拨开痕边薄霜，看见
两人沿着那道擦痕向北查了半日，直到痕迹在硬土上断掉，才发现宽板从未离开第二个弯口。
等他们重新折回南侧，沟底新落的霜已经盖住了主队早先留下的浅痕。
到了崇祯十七年十一月下旬的夜里，朱由检被重新放进一处废弃窄窑。
窑内没有火。碎草上覆盖着一层薄霜，呼出的白气在黑暗中停留片刻，才缓慢散开。
陶成器坐在窑口，右手包着从自己衣摆上撕下的布条。
槽内那个沙哑男人没有跟出来，也没有再报自己的位置。
陶成器从衣襟内取出那一小截湿木，递到朱由检手边。
“这是他护住塌板时塞给我的。”
朱由检接过湿木。
湿木一端平断，另一端斜削成尖。木面那道浅线从平断处延伸到斜削端，像是在指一个方向。
“他把尖头朝哪边递给你的？”朱由检问。
“朝南。”陶成器说道，“我从低口出去时，尖头一直对着水流的方向。”
“你看见他的脸了吗？”
“经过他身边时，只看见半张。”陶成器说道，“左手动不了，右手还在护着塌板。年纪看不准。”
“他是在放我们走？”
陶成器沉默片刻。
“他只给我们让开了一条路。”
朱由检收回手。
窑外很远的地方，传来一声短促犬吠。
犬声来自大致北面，听着还远。只响了一下，之后再没有动静，朱由检无法判断那条狗是在原地停住，还是又换了方向。
他没有让人点火。
朱由检把湿木放到短架旁，指尖停在斜削的一端。
南边确实还有路。
可那条路一次只能过一个人。
先进去的人，也未必还能原路退回来。
第371章完