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崇祯十七年十月中旬，将明，朱由检，三十三岁
短箭钉在车板上，箭尾还在轻轻颤动。
谢归舟站在北棚门外，肩侧的衣服被箭风划开一道口子。箭没有射中他，却把他刚才放在车辕上的两道浅槽木片钉裂了一角。
朱由检的短架停在北棚外硬地上，前面是已经卸下来的卢照山。卢照山右侧躺在草垫上，左肩不能动，丁三托着他的后颈，水边女人护着他没有受伤的右臂。
梁济川和骑马人守在朱由检短架两侧。梁济川用左前臂压着短架横撑，骑马人的右腿还在发软，只能用右侧腰背贴着木板。秦大河站在短架后面，左手握着半截刀身。常顺和温迟分在北棚外两端，沈满仓蹲在拆开的车板旁，手里只剩半截断棍。
棚门里面，陌生脚夫仍握着黑木片。
他身后就是北棚门槛。门缝后有两个人，一人刚才咳得很重，另一人的呼吸一直压得很轻。那支短箭从门缝射出来，箭头已经落地，说明门后的人不想继续逼近，却想把车和人都钉在门外。
谢归舟看着车板上的裂口，声音很低。
“谁射的箭？”
门里没人回答。
“我再问一次。”谢归舟抬起短杆，指向门缝，“谁射的箭？”
陌生脚夫咽了一下唾沫。
“东家已经换了。这里不认你的木片。”
“木片作废，可以另说。”谢归舟说道，“你们从门里射箭，射的是我车上的伤员。箭若偏一寸，先伤到的就是他的胸口。你们要车，可以出来拿。想要人，就自己出来验。”
门内仍旧安静。
朱由检看向北棚门缝下的灰尘。刚才箭射出前，灰尘先向外鼓了一下，说明射箭的人贴在门后，弓弩或短弓的位置很低。门内空间狭窄，不能多人并排站立。咳嗽声来自更里面，不像持箭者。
门内至少有人受伤，也有人在控制门口。
持箭者不一定是北棚原来的人。
“谢东家。”朱由检说道，“门里有人受伤，射箭的人却没有立刻开门查看。说明他要守的不是棚里两个人，而是不能让我们看清他身后的东西。”
陌生脚夫的手指顿时收紧。
这一个动作被常顺看见了。
常顺没有出声，只用刀鞘在墙根敲了一下。
秦大河听见暗号，向北棚右侧挪了两步，把自己与朱由检短架之间的空隙挡住。右侧是塌墙，不能让门里的人从墙角绕出来偷袭。
谢归舟没有回头。
“我给你们一刻钟。”门里的沙哑声音再次传出，“车留下。两个伤员留下。其余人可以走。”
卢照山在草垫上睁开眼。
丁三立刻按住他的右肩，防止他撑起身子。
朱由检听清了门里的话。
对方已经看见了两个伤员，也知道主队不可能把两个人同时抬走。只要守住北棚门口，就能逼他们舍弃一个伤员，或者留下车辆换路。
谢归舟的短杆敲了一下地面。
“我带车来的时候，棚里还没有你们。”
“现在有了。”
“谁给你们开的门？”
“门本来就是开的。”
谢归舟看向瘦脚夫。
瘦脚夫站在他身后，脸色发白。
“东家，原来守棚的人不会用黑木片。”
“我知道。”
“那两个人可能是从别处来的。”
“我也知道。”
谢归舟把短杆递给瘦脚夫。
“看住驴和朱三的短架。别靠门。”
说完，他走向卢照山。
卢照山想坐起身，却被肩上的伤痛逼得重新躺下。额头冷汗冒出来，退下去的热意又在脸上浮起。
“车板拆了。”谢归舟道。
丁三一愣。
“东家，拆车板，卢把总怎么走？”
“车不能再走。右轮已经歪了，刚才那一箭又把车板钉裂。继续拖车，右轮会在坡下脱掉。”
谢归舟指向朱由检的短架。
“把车板拆下来，改成一副平担架。卢照山躺车板，朱三继续用短架。两副东西都由人抬，先离开北棚。”
朱由检道：“你不是说车不能留下？”
“车不能完整留下。”谢归舟看了一眼北棚，“车轮和车轴也不能留给他们继续用。拆完木板，轮子砍坏，车具带走。驴不进棚。”
这是谢归舟的损失。
一辆窄板驴车原本还能载一名重伤者，如今车轴、木楔和车板都要舍掉。谢归舟没有把这笔损失推给朱由检，也没有把责任归给瘦脚夫，只是立即改变了运输办法。
朱由检道：“拆车板会留下声音。”
“已经射过箭了。”谢归舟说道，“再安静，也瞒不过门里的人。”
沈满仓和瘦脚夫把窄板车拖到北棚侧面。沈满仓用断棍撬开车板边缘，瘦脚夫从车底抽出固定绳。右轮一松，整辆车向棚门方向歪去。
梁济川赶来用肩膀顶住车板。
“右轮要倒。”
骑马人从另一侧压住车辕，却因为右腿发软，膝盖撞在车角上，脸色立刻变了。
“别让骑马人压右边。”朱由检道，“他的右腿撑不住。常顺，过来压车辕；秦大河，守北棚门。”
常顺用左手抓住车辕，左膝落地时向内一软。他咬住牙，没有让车身继续歪。
秦大河走到北棚门前，距离门缝不到三步。
门里的人立刻喝道：“退开！”
秦大河没有拔刀，只把半截刀身横在胸前。
“箭再出来，先打你手里的门。”
“你敢靠近？”
“我右手握不住刀，只能左手。”秦大河道，“可左手够近。”
门缝里的弩箭没有再射出。
秦大河的右手确实不能握刀，这是门里的人已经看出来的弱点。可他用左手持着半截刀身，站在门前，就把门缝变成了近距离的危险口。门后的人若再射箭，秦大河会顺着箭路劈门缝，未必能伤到射箭者，却足以让门板裂开。
朱由检看见门缝下灰尘再次动了。
“秦大河，退半步。”
秦大河没有问原因，立刻退开半步。
下一瞬，第二支短箭射出，擦过门槛，钉在原来他站的位置。
秦大河低头看了一眼箭头，左手握刀更紧。
门里的人以为秦大河会继续压门，所以第二箭提前射出。朱由检逼秦大河退开半步，正好让箭落空，也让门里的人暴露了射箭的时间和位置。
“他们只有两支箭。”朱由检道。
谢归舟看向他。
“你怎么知道？”
“第一支钉车板，第二支钉门前。两次都没有连续追射，说明取箭和上弦都需要时间。门后空间不够，两个人不能同时操作。”
“那也不能硬冲。”
“没让你冲。让他们以为我们还在门前。”
朱由检对常顺道：“车板拆到什么程度了？”
“车板已经松了。”
“把车辕留在北棚门口，车板从西侧搬走。”
谢归舟立刻明白了他的意思。
车辕和一只坏轮留在门前，能遮住门内视线，也能让门里的人误以为主队还在围着车拆。真正的撤离方向则从北棚西侧绕过塌墙。
沈满仓和瘦脚夫把木板抽出来。板上还沾着卢照山留下的汗水和药味，刚离开车架，便被谢归舟和丁三抬到地上。
卢照山被移到车板担架上。
这一次没有车轮，也没有褥子。车板太窄，卢照山只能侧身躺着，左肩悬在外侧，用水边女人叠好的旧布垫住。
丁三托住卢照山后颈，水边女人扶住右臂。卢照山的左肩不能碰地，身体每移动一点，呼吸便会短一截。
朱由检看着他。
“卢照山，能听见吗？”
“听得见。”
“接下来车板由丁三和水边女人抬。你不说话，不抬左肩。若喘不上气，先动右手，不要强撑身体。”
卢照山抬了一下右手，算是答应。
朱由检的短架由梁济川和骑马人抬。骑马人的右腿还没有缓过来，梁济川的左肩也在麻，但两人没有争抢位置。常顺留在车辕旁，秦大河仍守北棚门前，沈满仓负责把断车板碎片带走，冯知数抱着粮包跟在队伍中间。