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他只让那一息疼过去。
柳素娘回身看他:“轮到你。”
王承恩立刻低肩:“万——”
他硬生生把后面的字吞回去。
朱由检看了他一眼:“拖。”
柳素娘却没有立刻让他们动。她把手按在朱由检膝上,又摸了摸刚才临时绑直的薄木条。薄木已经被水泡软,一端裂开。
“这绑不住你过窄肚。”她道。
周皇后道:“换布。”
“布不够。”柳素娘说。
阿桃从前头回过半张脸:“用我的。”
她说完就要去扯腰间剩下的布。
柳素娘看了一眼她的脚:“你再拆,血止不住。”
阿桃冷笑:“那你拆谁的?”
没人答。
朱由检低头,看见自己胸前湿衣贴在身上。里面有纸,有布,有不能见水的东西。他的手下意识往衣襟上压了一下。
那一下很小。
柳素娘看见了,却没问。
周皇后也看见了。
她没有迟疑,伸手去撕自己袖内干处。那衣料早已不多,撕开时声音很轻,像一根筋断了。她把布递给柳素娘,只说:“绑。”
柳素娘接过布,缠上朱由检膝外。
这一次,她缠得很狠。
朱由检额角的汗立刻出来。右腿被迫伸直,不能收,不能屈,像一截坏木被临时绑在身上。王承恩左肩顶住他腋下,周皇后从后压住他肩背,柳素娘在下方托膝外侧。
“过窄肚时,他不能自己用力。”柳素娘道,“谁让他用力,谁害死他。”
罗直在前头喘着:“那怎么过?”
更深处老者的声音从前面传来。
“横着拖。拿他当死木。”
这话冷得没有一点温度。
朱由检却道:“照做。”
水已经推到他们腰后。
粗网贴近,断掉的骨牙从水面浮上来,碰到王承恩小腿。王承恩身子一僵,却没避。他左肩往前压,低声道:“奴婢在。”
朱由检没有回头。
“走。”
王承恩拖第一寸时,朱由检眼前一黑。
不是痛到极处的黑,是暗处那点夜视被水声、疼痛和头胀一齐压碎。他看不清前方,只能听见木头在耳边刮,听见周皇后的呼吸压得极稳,听见柳素娘短促地报:“膝高。再高。别碰左壁。”
他的右腿被抬起,整个人横着进窄肚。
木肚子比长平过时更紧。
他的肩宽,腰硬,右腿又不能弯。一进洞,左肋就被泥壁顶住,胸口压得透不过气。王承恩拖不动,周皇后在后面推。柳素娘半跪着托膝,自己的膝伤泡在水里,血被冲得一丝一丝散。
朱由检的衣襟贴着湿木擦过。
他死死按住胸口。
那里的纸不能湿,不能掉,也不能被任何人摸到。
就在这时,后方粗网忽然一紧。
韩沉被带得往后一顿。罗直一把抱住他腰,阿桃也伸手抓住罗直肩带。三个人在水里一齐下沉半寸。阿桃伤脚踩空,脸色一白。
“别回头!”柳素娘低喝。
朱由检已经卡在窄肚中段。
前头门后存在者伸手够不到他,后头王承恩和周皇后又被水顶得不稳。若此时退,他会把所有人堵死在这截窄肚里。
柳素娘忽然松开朱由检膝外侧。
周皇后眼神一变。
柳素娘不是放弃。她反身一压,把自己的肩塞到朱由检右腿下方,用肩背替他托住那条不能弯的腿。另一只手从水里摸到粗网边,短木杵往下一别,卡住一枚断骨牙。
骨牙崩了一下。
她肩头也跟着一沉。
“拖!”
王承恩低吼一声,用左肩往前拱。周皇后从后面压住朱由检背脊,几乎把自己的伤手一起送进泥缝里。
朱由检整个人被拖过那道最窄处。
衣襟擦过木刺,胸前布层被划开一线,但里面的东西没有掉。
他落到窄肚另一边时,右腿还悬着。
柳素娘比他晚半息滚出来,脸色灰白,肩头湿透。她的手还攥着那根短木杵,木杵前端裂了,嵌着一片断骨牙。
韩沉和罗直也被拖入窄肚口后侧,只剩阿桃还半身在后。
阿桃一只手扒着泥壁,一只脚悬着。她伤脚上的布已经全红,水从后面顶上来,快没过她膝弯。
持绳者在外头再次收绳。
这一次,水里不再找右下假脚。
粗网贴着黑缝后沿,正往阿桃腰后兜。
少年在前头猛地回头:“姐!”
阿桃抬眼,看了他一眼。
那一眼很快。
她忽然把手伸向柳素娘:“刀。”
柳素娘没有刀。
翠微有。
翠微几乎没有犹豫,反手拔出腰侧短刀,递到柳素娘手里。柳素娘再递给阿桃,刀柄在湿手之间滑了一下,险些落水。
阿桃接住。
她没有割网。
她反手一刀,割断自己脚上刚勒好的那道血布。
血一下涌出来。
她把血布往后水里一甩。
粗网猛地偏了一寸,像闻见血的湿兽,朝那团布兜过去。
罗直趁机把阿桃肩头一拽。
阿桃被拖进窄肚口,伤脚在泥壁上一磕,终于低低叫了一声。声音刚出口,就被她咬断。
粗网在她身后合上。
只差一掌。
黑缝后头的水彻底顶满,碎板、泥草和粗网一齐压住来路。那一点还能退回去的黑口,被浑水和网影堵成一块暗死的影子。
门后存在者摸了摸身后的水,低声道:“回不去了。”
朱由检伏在前方湿泥上,胸口起伏很浅。右腿被绑直,半点弯不得。长平在更前头被翠微抱着,伤脚仍悬着。阿桃靠在罗直肩上,脚上的血顺着水往回流。韩沉坐不稳,只用手扣住壁边。
柳素娘没有看后路。
她跪到朱由检身侧,一手按住他的膝,一手按住他胸前被木刺划开的衣襟边。她没有往里摸,只用掌根压住破口外侧。
“不能再横送了。”她说。
朱由检睁眼。
前方,那道窄肚之后的黑暗里,忽然传来一声很轻的木响。
不是水声。
像有人在更前面,从里面,把一根旧木闩推回了原位。
更深处老者的声音沉下来。
“前头有人关口。”
第82章完