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咸阳城西，相邦府内堂。
赵彻进门的时候，屋里只有一个老家令垂着手候着。
案几上搁着一盏刚沏好的浓茶，热气直往上冒。
家令弯着腰，脸上堆着挑不出错处的笑：“赵大人来得不巧，相邦午后旧疾犯了，刚服了安神汤歇下，吩咐老奴在此好生候着。”
赵彻扫了一眼茶汤。
水还滚烫，茶叶沫子漂在上面，根本没沉底。
他没坐，也没碰那盏茶。
“相邦身子金贵，好生歇着便是。”
赵彻扔下一句话，转身走出相府正堂。
门外冷风吹在脸上。秦烈牵着两匹枣红马，正蹲在巷子口抠着刀柄上的绳子。看见赵彻出来，他站起身迎上去。
“大人，相邦怎么说？”
“他在拖时间。”
赵彻翻身上马，抖了抖缰绳：“关山外庄已经进人了，走！”
秦烈骂了一声，翻上马背，双腿狠狠夹紧马肚子。
“老家伙动作真够快的！”
两匹马跑得飞快，直奔咸阳西门。
守城军卒看见是郎中令的腰牌，没敢盘查，直接拉开了包铁木门。
出了西门，两人沿着驿道一路往前赶。
关山头顶压着厚厚的云层，空气里全是深秋的凉气。
赶到关山脚下的废弃马庄时，天色已经全黑了。
庄子外头停着一辆黑篷牛车。
车板后头横放着一口薄皮柳木棺材，上头的漆都没刷匀。
偏屋房檐底下站着两个相府打扮的青衣门客，腰里别着短剑。其中一人手里端着个黑陶大碗，黑乎乎的药汁冒着热气，药味刺鼻。
秦烈一见这架势，火气直往上冲，手里的佩刀拔出一半。
赵彻抬手按住秦烈的小臂，下了马，抬脚踩进满是泥水的院子。
两个门客见赵彻进来，脚步没动，只是按着剑拱了拱手。
领头的门客嗓音发干：“赵大人止步。屋里的人早年受了重刑，本就是强弩之末。昨夜关山风寒，他旧疾突发，快撑不住了。相邦仁厚，特意遣我等送来温补的参汤，好歹全了一场旧情。”
秦烈在后头吐了口唾沫：“放你娘的狗臭屁！前儿个老子来送粮，这厮还能在院里拄着拐溜达，相府的人一来他就快断气了？”
门客脸沉了下来，没搭理秦烈，只对着赵彻低声说道：“相邦让小人给大人带句话。此人活在世上一日，关东那些暗里的老鼠就多一日的由头。让他合规病故，把底册销得干干净净，对太后好，对大王好，对大秦这万里江山才是万全的法子。”
赵彻没应声，直接从两人中间走过去。
门客抬手想拦，秦烈手里的刀鞘直接顶在他肋骨上，顶得人闷哼一声退了两步。
赵彻掀开满是破洞的草帘子，进了内屋。
屋角堆着发霉的麦秆。
嫪毐缩在麦秆堆里，身上裹着一件破烂棉絮，脸颊瘦脱了相，蜡黄蜡黄的。
听见脚步声，他费劲地抬了抬眼皮，认出是赵彻，嘴角动了动。
“赵大人…何苦大老远跑这一趟。”
嫪毐声音沙哑，说话断断续续的：“外头管事…说的没差，罪人这条烂命，早就该折了。”
他手指抓着身底下的烂草：“昔年在咸阳…犯下滔天大罪，能多喘这几年气，已是天大的侥幸。”
“相邦没做错。”
“我咽了气，咸阳宗室就没借口闹腾，太后也能清静，朝廷…各方都省心。”
“大人何必为我这么个废人，去跟当朝相国硬碰硬…”
赵彻站在案几前，低头看着他。
“当年的罪，秦法已经判过了。”
赵彻声音平稳，在狭小的土屋里字字清晰：“你该受什么罪，归大秦律法管。但你当年的恶名，不能成为别人今天私设刑堂、随意杀人的遮羞布。”
嫪毐身子动了一下，张了张嘴，没说出话来。
“你以为喝了这碗药，两眼一闭就算结了？”
赵彻看着他：“你若不明不白烂在这关山荒庄里，观星台后手立刻就会跟上。咸阳马上会传遍官府杀人灭口的流言，太后洗不清，大王加冠亲政的明堂更会被抹上一层脏水。”
赵彻转过身，朝门外喊了一声：“秦烈，下他们的兵刃，人押到偏房看着。”
秦烈在门外应了一声。
院子里传来几声闷响，接着是陶碗砸在石头上的脆响。褐色的药汁泼在地上，把枯草烫得冒起一阵白气。
孟平快步从门外跑进来，怀里抱着一只从牛车暗格里翻出来的雕花木箱。
“大人，搜出来了！”
孟平打开箱盖，里面摆着三卷泛黄的竹简，还有两块盖着廷尉旧印泥的白绢。
“相府备好的迁葬文书，还有十年前封存死囚档案的文牒，全做全了。”孟平压低声音：“大人，这东西…要不要连夜送进章台宫呈给大王？”
“不可。”